02 伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇吵架的故事

    第一章　伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇

    伊凡·伊凡诺维奇有一件顶呱呱的皮袄！那是第一流的好货！多好的羊羔皮子！喝，了不得，又细又软的皮子！瓦灰色的，还带霜哩！你说赌什么都行，绝对没有人还有这种皮子！看在上帝的份上，你瞅瞅那皮子吧，特别是他站在那儿跟谁说话的时候，你打旁边瞧那么一眼：真是棒极了！简直没法子形容：就跟天鹅绒一个样！银光闪闪！火一般发亮！我的老天！简直是显灵的尼古拉——上帝的侍者再世！我怎么就没有一件这样的皮袄呢！他还是在阿迦菲娅·费多谢耶芙娜还不曾到基辅①去时缝制的。你知道阿迦菲娅·费多谢耶芙娜么？她就是那个咬掉了陪审官一只耳朵的妇人。

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    ①乌克兰的都城。

    伊凡·伊凡诺维奇是个挺不错的人！他在密尔格拉德县有一幢多么好的宅第啊！宅子的四周围着橡木柱子支起的遮檐，那下面到处摆放着一条条的长凳。天气炎热的时候，伊凡·伊凡诺维奇脱掉皮袄和里面的衣服，只穿一件衬衫，躺在遮檐下歇息，眺望着院子里和街上发生的事情。在他家的窗户下面长着多好的苹果和梨树啊！窗户一开——树枝便探头到房里来。这是宅子前面的情形；再来看看他的果园吧！那儿是应有尽有，样样俱全！李树、樱桃、欧洲甜樱桃、各色菜蔬、向日葵、香瓜、荚果，甚至还有一个晒谷坪和锻工场哩。

    伊凡·伊凡诺维奇是个挺不错的人！他最爱吃香瓜。那是他喜欢吃的果品。刚吃过午饭，他只穿一件衬衫，便到遮檐下去了，立刻吩咐加普卡拿来两个香瓜。于是，他亲自把瓜剖开，把瓜籽儿收集好，包在一张特备的纸里，便开始享用起来。然后，他要加普卡端来墨水瓶，亲手在纸包上注明：“某日食用此瓜”。如果恰逢有客人在座，就写上：“与某君一同享用”。

    已故的密尔格拉德县法官每次望着伊凡·伊凡诺维奇的宅第，总是流连忘返。可不是嘛，这幢小巧的宅第果然不错。我喜欢它的周围添建的大大小小的门厅，只要从远处望过去，就只见那些屋顶，一个挨着一个，宛如堆着煎饼的一个大盘子，要不就像是长在树上的一大簇木耳。不过，屋顶全都是芦苇盖的；一株柳树、一棵橡树和一对苹果树枝叶纷披地倚靠着屋顶，树丛中隐约可见装着雕花护窗板的一些小窗户，有的窗口伸出到街上来了。

    伊凡·伊凡诺维奇是个挺不错的人！波尔塔瓦的警察署长认识他！每逢多罗什·塔拉索维奇·普希沃奇卡从霍罗尔来的时候，总要顺道来看望他。而住在科里贝尔德的大司祭彼得神父每当家里聚集了五个客人的时候，总会提及伊凡·伊凡诺维奇，说没有一个人能够像他那样既尽到东正教徒的责任，又挺会过日子。

    天哪，时间过得真快！自从他丧偶以后，一眨眼就过去十多年了。他没有儿女。加普卡倒是有孩子，常常满院子跑来跑去。伊凡·伊凡诺维奇总是给每个孩子或者一个面包圈，或者一块香瓜，或者一只梨。加普卡揣着他家的储藏室和酒窖的钥匙；而开卧室里的大箱子和中间那个贮藏室的钥匙，伊凡·伊凡诺维奇可是亲自掌管的，而且不喜欢随便让人进去。加普卡是一个身强力壮的女仆，身穿由两幅毛布缝成的裙子，长着一双红润的小腿肚子和脸颊。

    伊凡·伊凡诺维奇又是一个敬神如命的人！每个礼拜天，他都要穿上皮袄，上教堂去。进了教堂，伊凡·伊凡诺维奇向四面八方的人鞠躬致意，然后照例在唱诗席上落座，用男低音的嗓门和谐地伴唱着。等到做完了礼拜，伊凡·伊凡诺维奇总是忍不住要去巡视一下所有乞讨的人。要不是天生一副慈悲心肠的话，他或许根本就不会想去做这种索然无味的事情。

    “你好哇，可怜虫！”他找到一个身穿补丁摞补丁的破衣烂衫、备受摧残的村妇，照例这么开口说道。“你打哪儿来的，怪可怜的？”

    “老爷，我打村子里来的：已经三天了，没吃也没喝，是亲生儿女把我撵出来的。”

    “可怜的人儿，你到这里来干什么呢？”

    “是来乞讨的，老爷，看有没有人给点买面包的钱。”

    “嗯！那么，你是想吃面包啰？”伊凡·伊凡诺维奇总是这么问道。

    “咋不想呢！人都饿瘪了。”

    “嗯！”伊凡·伊凡诺维奇通常又这么应了一句。“那么，你兴许也想吃点肉吧？”

    “随便老爷施舍什么，我都要。”

    “嗯！未必肉比面包好吃么？”

    “饿着肚子还有什么好挑的。赏赐个什么都是好东西。”

    说着，老太婆通常就伸过手来。

    “得了，你走开吧，”伊凡·伊凡诺维奇说。“干吗还站着呢？我又不打你！”接着，便转过脸去问第二个、第三个人，又是问长问短，最后回家去，或顺便到邻居伊凡·尼基福罗维奇家去喝上一杯伏特加，要不就去见见法官，或者去拜望一下市长。

    伊凡·伊凡诺维奇非常喜欢有人给他送点礼品或者好吃的东西。这才叫他舒心快意。

    伊凡·尼基福罗维奇也是个非常之好的人。他家的院子紧挨着伊凡·伊凡诺维奇的庭院。他们是一对人世间少见的至亲至爱的朋友。安东·普罗柯菲耶维奇·普波普兹这个人，至今仍然身着一件蓝袖子的棕色常礼服，每逢礼拜天都要在法官家里吃午饭，平常逢人便说，伊凡·尼基福罗维奇和伊凡·伊凡诺维奇是魔鬼用绳子拴在一起了。同进同出，如影随形。

    伊凡·尼基福罗维奇从未结过婚。虽然也有人说他娶过妻，但这纯属谣言。我很熟悉伊凡·尼基福罗维奇，可以说连成家的念头他也不曾有过。这些流言蜚语打哪儿冒出来的呢？还有人散布说，伊凡·尼基福罗维奇呱呱坠地时还带着一条尾巴。可是这些无中生有的说法既荒诞不经，又卑劣无耻，我甚至认为用不着向受过教化的读者去辟谣，因为毫无疑问，他们必定知道，只有妖精，而且是为数不多的妖精身后才拖着一条尾巴，再说妖精又多半是女的，而绝少是男性。

    这一对少见的挚友尽管友情甚笃，但彼此却大不一样。要想了解他们的性格，最好是作一番比较：伊凡·伊凡诺维奇具有非凡的口才，说起话来娓娓动听。天哪，他说得多么动听啊！这种感觉就犹如有人给你梳头捉虱子或者是用手指轻轻地搔着你的脚后跟一样的舒坦。听着，听着——头垂了下来。舒服！舒服极了！恰似浴后睡了一个舒服的觉。恰恰相反，伊凡·尼基福罗维奇却多半沉默寡言，不过，要是他开起口来，你可得沉住气：说的话比什么剃刀还锋利。伊凡·伊凡诺维奇干干瘦瘦，个儿高高的；伊凡·尼基福罗维奇身材矮些，却长得又粗又壮。伊凡·伊凡诺维奇的脑袋活像一只尖端朝下的萝卜，而伊凡·尼基福罗维奇的脑袋则像一只尖端向上的萝卜。伊凡·伊凡诺维奇只有午饭后穿一件衬衫躺在遮檐下小憩；到了傍晚才穿上皮袄，到什么地方走走——或者到城里那家销售他的面粉的商店去看看，要不就到野地去捉鹌鹑。伊凡·尼基福罗维奇则成天躺在台阶上，——如果天气不太热的话，通常总是背向太阳，——哪儿也不想去。要是早晨心血来潮，那么就到院子里转游转游，查看一下农事，然后又安然躺下。以前他常到伊凡·伊凡诺维奇家里去串门。伊凡·伊凡诺维奇是一个非常精细的人，谈吐高雅，从来不说一个不体面的字眼，如果听见别人说了脏话，马上就会生气的。有时，伊凡·尼基福罗维奇不留神说漏了嘴；这时，伊凡·伊凡诺维奇就会起身离座说：“好了，好了，伊凡·尼基福罗维奇；别说这种亵渎神明的话了，不如去晒晒太阳。”如果红菜汤里不慎落下一只苍蝇，伊凡·伊凡诺维奇准会非常生气：这时他会暴跳如雷，立刻把汤盘甩出去，弄得主人十分难堪。伊凡·尼基福罗维奇非常喜欢洗澡，当他坐在齐脖子深的水里时，便吩咐下人把一张桌子和茶炊摆在水中，然后一边享受清凉，一边品茶。伊凡·伊凡诺维奇一星期刮两次胡子；伊凡·尼基福罗维奇则只刮一次。伊凡·伊凡诺维奇凡事十分好奇。你千万别对他说起什么事儿又不把话说完！如果他对什么事儿不满意，便立刻摆在脸上。从伊凡·尼基福罗维奇的表情上则很难看出他是满意还是生气；即便是心里挺高兴，那也不动声色。伊凡·伊凡诺维奇性情有点怯弱。相反，伊凡·尼基福罗维奇身穿一条皱褶又宽又大的灯笼裤，如果把它吹胀起来，足足可以容下整个庭院，外带谷仓和房屋。伊凡·伊凡诺维奇有一对富有表情的淡褐色的大眼睛，一张有点儿像字母v的嘴①；伊凡·尼基福罗维奇则是一双略带黄色的小眼睛，完全掩蔽在浓密的眉毛和臌胀的双颊之间，鼻子就像是一颗熟透的李子。伊凡·伊凡诺维奇如果向你敬烟，那么总要先用舌头舔舔鼻烟匣的盖子，接着用手指弹一下，再递过来，要是跟你熟悉呢，他就说：“阁下，可以请您赏赏脸么？”要是跟你不相识呢，那就说：“阁下，无缘得悉您的官阶和尊姓大名，可以请您赏赏脸么？”伊凡·尼基福罗维奇呢，就把角形烟盒直接递到你的手里，只顺带说上一句：“请用吧。”伊凡·伊凡诺维奇也好，伊凡·尼基福罗维奇也好，都很不喜欢跳蚤；所以，无论伊凡·伊凡诺维奇还是伊凡·尼基福罗维奇见到做买卖的犹太人总是不肯随便放过的，非要从他手里买些各种罐装的灭蚤药剂不可，而且事先总要把他大骂一通，责备他干吗要信犹太教。

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    ①教会斯拉夫语与古俄语中最后一个字母，形状像v，现已废弃不用。

    话又说回来，尽管各人有所不同，伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇可都是挺不错的人。

    第二章　伊凡·伊凡诺维奇想要一件东西，他和伊凡·尼基福罗维奇商谈及结果

    那是七月间的事，有一天午前时分，伊凡·伊凡诺维奇躺在遮檐底下。天气炎热，空气干燥，袭来一股股的热浪。伊凡·伊凡诺维奇到城外去看过割草人，在村子里转了转，迎面碰见一些农夫和村妇，还问过他们从哪儿来，到哪里去，干什么去；他顿感疲惫不堪，便躺下来休息。他一边躺着，一边久久地打量着栈房、庭院、在院子里跑来跑去的鸡群，心里暗自想道：“上帝，我的主啊，看看我的家业吧！我还缺什么呢？家禽、房屋、谷仓、精巧奇异的用品，蒸馏的浸酒；果园里有梨树、李树；菜园里有罂粟、白菜、豌豆……我还缺什么呢？………我倒想知道，还缺什么东西？”

    伊凡·伊凡诺维奇给自己提出了这么一个严肃的问题，沉思默想起来；与此同时，他的眼睛找到了一些新的目标，越过栅栏，投向了伊凡·尼基福罗维奇的院子，不由自主地观察起那不大寻常的场面来了。一个干瘦的老婆子把陈旧的衣服一件件搬出来，挂在一根拉好的绳子上晾晒。一会儿，一件袖口破损的旧制服朝外撑开两只袖子，随后披在一件锦缎的女棉袄上，接着又抻出来一件贵族制服，上面缝有带纹章的钮扣以及被虫蛀蚀过的领子；一条污迹斑斑的白色薄呢裤原来还可以勉强套在伊凡·尼基福罗维奇的腿上，如今只能套住脚趾啦。紧接着很快又挂出来一条形状像字母b的裤子。然后是一件蓝色的哥萨克紧身外衣，那还是大约二十年前，伊凡·尼基福罗维奇打算去进民团，准备留胡子的时候缝制的。最后，又搬出了一把长剑，活像是竖在空中的一根杆子。随后又晾出一件草绿色的好像是男子长衫似的东西，后襟在随风摆动，那上面缝有五戈比大小的铜钮扣。后襟下面露出一件有镶金边饰的背心，前边开着一个大领口。不一会儿，那件背心又被已故世的老祖母的一条旧裙子遮住了，那裙子上面缝着几个可以装得下西瓜的大口袋。所有这些东西驳杂交错在一起，在伊凡·伊凡诺维奇看来就像是一幅饶有兴味的场景图，同时，阳光斑驳地洒落在那蓝色或绿色的袖子、红色的翻袖头或者一块金色的锦缎上，闪烁不定地在剑杆上嬉戏，使眼前这一切显得十分离奇，犹如四处飘泊的流浪人走村串寨搬运的木偶戏箱。特别像是人群紧紧挤在一处，看着头戴金冠的希律王①或者牵着羊的安东上场；木偶戏箱的后面，小提琴发出刺耳的音响；一个茨冈人两手拍打着嘴唇，代替咚咚的鼓声，而日已西垂，南国之夜的嫩寒悄然挤压着肌肤丰满的村妇们的鲜嫩的肩膀和胸脯。

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    ①古犹太国王，圣经上称之为一个极为残暴的人。

    过了不久，老太婆又从仓库里走出来，呼哧呼哧地背着一副旧马鞍，上面是一对破损的马镫，几只磨破的皮手枪套，外带一个原是深红色、金线刺绣和备有铜搭扣的鞍韂。

    “瞧这个傻婆子！”伊凡·伊凡诺维奇心里想道，“她还会把伊凡·尼基福罗维奇也拽出来晾一晾呢！”

    果然如此：伊凡·伊凡诺维奇没有猜错。不过五分钟光景，伊凡·尼基福罗维奇的一条土布灯笼裤子便高高地挂了出来，几乎占了半个院子。随后，她又拿出一顶帽子和一杆火枪。

    “这是怎么回事？”伊凡·伊凡诺维奇暗忖着。“我从来没见过伊凡·尼基福罗维奇还有枪呢。他这是干什么？他又不会打枪，可又藏着一支呢！他留着枪有什么用？那东西倒是不错！我早就想弄到这样一个玩意儿。我很想把这支枪弄到手；我喜欢拿枪来玩玩。”

    “喂，老婆子，老婆子！”伊凡·伊凡诺维奇大声喊道，伸出一根指头招呼着。

    老太婆走到栅栏跟前。

    “老婆子，你那是什么东西呀？”

    “您不看见嘛，是杆枪。”

    “是什么枪呀？”

    “谁知道它是什么枪！要是我的枪呢，我兴许知道它是用什么材料造出来的。可那是老爷的枪。”

    伊凡·伊凡诺维奇站起身来，开始翻个来掉过去地端详那支枪，忘记提醒老太婆说，不该把枪跟长剑挂在一起晾晒。

    “它该是铁的吧，”老太婆接着说道。

    “嗯！铁的。为什么是铁的呢？”伊凡·伊凡诺维奇自言自语说。“这枪在老爷家很久了吗？”

    “大概时间不短了。”

    “好东西！”伊凡·伊凡诺维奇继续说。“我去向他要来。他要这枪干什么？要不，我拿东西换也行。怎么样，老婆子，老爷在家吗？”

    “在家。”

    “他在干什么呢？在躺着么？”

    “躺着呢。”

    “那好吧；我去找他。”

    伊凡·伊凡诺维奇穿好衣服，拿了一根多节疤的打狗棍，出了门，因为在密尔格拉德街上，遇到的狗可要比人多得多。

    伊凡·尼基福罗维奇家的院子虽说是紧挨着伊凡·伊凡诺维奇家的院子，可以从篱笆上面爬过来爬过去，但是，伊凡·伊凡诺维奇还是从大街上走。从这条街要拐进一条狭窄的胡同，如果碰上两辆一匹马拉的货车在那里相遇的话，它们就无法交错而过，只好停下来，扳住后轮，各自拖回街上才行。行人呢，就像两边围墙上生长的花朵、牛蒡一样，要挨身贴墙而过。正对着这个胡同，一边是伊凡·伊凡诺维奇家的板棚，另一边则是伊凡·尼基福罗维奇家的谷仓、大门和鸽棚。

    伊凡·伊凡诺维奇走到大门前，弄得门闩鼻直响：里面响起了一阵狗吠声；不过，这群毛色各异的看家狗一看这是一个熟人，便摇着尾巴，很快就跑回屋里了。伊凡·伊凡诺维奇穿过院子，那儿是一派异彩纷呈的景像：有伊凡·尼基福罗维奇亲自喂养的印度鸽子，西瓜和香瓜皮狼藉，这儿是菜蔬，那儿是折断的车轮，还有桶箍，以及一个穿着脏兮兮的衬衫在地上打滚的男孩子——这真是画家们所属意的场景。四处挂着的衣服的阴影几乎遮蔽着整个院子，给它带来些许的清凉之意。老婆子迎上前来深鞠一躬，打了个哈欠，便站在原地不动了。房前有一座修整过的门廊，两根橡木柱子搭着一个遮檐，——用来遮挡阳光可不大顶用，因为在小俄罗斯的这个季节里，骄阳可不是闹着玩的，会把行人从头到脚晒得热汗淋漓。伊凡·伊凡诺维奇甚至一改平日只在傍晚时分散步的习惯，居然下决心在这个时候出门，由此可见他是多么急切地想要把这件必需的东西弄到手。

    伊凡·伊凡诺维奇走进去的房里，一片昏暗，因为百叶窗全都关闭着，一缕阳光穿过百叶窗的窟窿闪着霓虹般的色调，投照在对面的墙上，描绘出一幅杂色斑驳的景物图：有茅草屋顶，有树木，有院子里四处晾挂的衣服，只是方向倒反着罢了。因而房间里笼罩着一种奇妙的朦胧之光。

    “上帝保佑您！”伊凡·伊凡诺维奇说。

    “噢！您好，伊凡·伊凡诺维奇！”从房间的角落里应了一声。这时，伊凡·伊凡诺维奇才发现伊凡·尼基福罗维奇躺在一张铺在地板上的地毯上。“对不起，我还没有穿好衣服。”

    伊凡·尼基福罗维奇一丝不挂，一件衬衫也没有穿。

    “没什么。您今儿个小憩过了吧，伊凡·尼基福罗维奇？”

    “小憩过了。那么您小憩过了么，伊凡·伊凡诺维奇？”

    “小憩过了。”

    “那么，您也是刚才起来的么？”

    “我刚才起来？哪里的话，伊凡·尼基福罗维奇！哪能睡到这个时辰！我刚从村子里回来。一路上庄稼长得真好！真是叫人喜欢！干草长得又高，又柔软，又茂密！”

    “戈尔皮娜！”伊凡·尼基福罗维奇大声喊道，“给伊凡·伊凡诺维奇拿伏特加酒和酸奶油馅饼来。”

    “今儿个天气不错。”

    “您可别说了，伊凡·伊凡诺维奇。见它的鬼！热得没有地方躲去。”

    “您别老是提到魔鬼。咳，伊凡·尼基福罗维奇！等您想起我的话来时，那就为时已晚了：您尽说亵渎神明的话，到了那个世界会要吃苦头的。”

    “我怎么就冒犯您了，伊凡·伊凡诺维奇？我没有招惹您的爹，也没有招惹您的妈。我不知道怎么就冒犯您了。”

    “算了，算了，伊凡·尼基福罗维奇！”

    “真的，我没有冒犯您，伊凡·伊凡诺维奇！”

    “奇怪，木笛吹过了，鹌鹑到现在还没有飞来呢。”

    “随您怎么说也好，随您怎么想也好，我没有什么地方冒犯您。”

    “不知道它们为什么不飞来呢，”伊凡·伊凡诺维奇又说道，好像没有听见伊凡·尼基福罗维奇说什么来着。“是季节还没有到么，可是季节似乎当令了嘛。”

    “您是说庄稼长得不错么？”

    “长得真好！真是叫人喜欢！”

    接着是一阵沉默无语。

    “您这是干什么呢，伊凡·尼基福罗维奇，把衣服挂得到处都是？”伊凡·伊凡诺维奇终于又说道。

    “可不，那该死的婆子让那些好衣服，差不多还是新的，都长霉了。现在把它们晾一晾；呢子又薄，质地又好，只要翻个边，又可以穿了。”

    “我看那里有一样东西挺不错的，伊凡·尼基福罗维奇。”

    “什么东西？”

    “请问，您要那支枪干什么？就是跟衣服一起拿出来晾晒的那支枪。”说话时，伊凡·伊凡诺维奇把鼻烟递了过去。

    “可以请您赏赏脸么？”

    “不必客气，请自用吧！我闻自己的！”说着，伊凡·尼基福罗维奇在身上摸了摸，掏出了角形烟盒。“那个傻婆子，她把枪也挂到院子里了！这上好的烟丝是犹太人在索罗钦焙制的。我不知道他放了什么香料进去，这么香喷喷的！有点像香草味儿。您拿点儿，放在嘴里嚼嚼。是不是香草味儿？拿点儿用吧！”

    “请问，伊凡·尼基福罗维奇，我还是要说说那支枪：您留着它干什么呢？您又用不着。”

    “怎么用不着？有时要打打猎呢？”

    “得了吧，伊凡·尼基福罗维奇，您什么时候会去打猎呢？除非基督再世。据我所知，别的人心里也有数，您连一只野鸭子也不曾打过，而且上帝也没有给您玩枪弄炮的天性。您气度不凡，体态高贵。哪能在沼泽地里跑跑颠颠呢？因为您的那些衣服很难让人启齿说它们成了什么样儿了，眼下还要拿出来晾晒，若再去打猎会怎么样呢？不，您需要安静，调养。（伊凡·伊凡诺维奇，正如前面提到过，当他要说服别人的时候，说得非常悦耳动听。他多么能说会道呀！天哪，他说得多么动听啊！）是的，您就该举止稳重才好。喂，还是把枪给我吧！”

    “那怎么行！这支枪挺珍贵的。现在到哪儿去找这样的好枪。我还是打算进民团时，从土耳其人手里买来的。如今却忽然拿来送人！那怎么行呢？这东西可少不得。”

    “为什么少不得呢？”

    “怎么为什么？万一有强盗闯进屋来呢……自然就少不得嘛。谢天谢地，眼下我可是心里踏实，不怕有人抢劫。为什么？因为我知道储藏室里有一支枪。”

    “是一支好枪！不过，伊凡·尼基福罗维奇，枪机坏了。”

    “枪机坏了有什么要紧！可以修一修。只要抹上点大麻油，就不会生锈了。”

    “您这么说，伊凡·尼基福罗维奇，我一点也看不出您对我的友情。您不愿意对我作出一点儿友好的表示。”

    “怎么能这样说呢，伊凡·伊凡诺维奇，我没有向您表示友情么？您怎么不害臊！您家的牛群在我的草原上放牧，我可是一次也没有去赶它们。您要去波尔塔瓦，总是借我的大车用，不是吗？我什么时候拒绝过？您家的那些混小子翻过篱笆，爬到我的院子里来，逗我的狗儿玩——我什么也没有说：让他们玩吧。只要不动我的东西就行！让他们玩吧！”

    “您不想送给我，那么我们就换东西吧。”

    “您拿什么东西来换呢？”这时，伊凡·尼基福罗维奇用手支起身子，打量着伊凡·伊凡诺维奇。

    “我给您一头褐色的猪，就是我在猪栏里喂肥了的那头猪。那是一头好猪！您瞧着吧，明年它不下猪崽才怪呢。”

    “我不知道，伊凡·伊凡诺维奇，您怎么能说这种话。我要您的猪干什么？那只能给魔鬼上供用。”

    “又来了！您不说魔鬼就不行！罪过，真是罪过，伊凡·尼基福罗维奇！”“怎么，伊凡·伊凡诺维奇，您当真要拿这种鬼东西——一头猪来换支枪！”

    “干吗说它是鬼东西呢，伊凡·尼基福罗维奇？”

    “那还不是明摆的，您自己想想就明白了。这到底是一支枪，名贵的东西；而那个——只是鬼玩意儿：一只猪！这话要不是您说的，我会当作是对我的侮辱。”

    “您觉得猪有什么不好呢？”

    “真的，您把我当成什么人呢？让我要一头猪……”

    “坐起来，坐起来吧！我不说……您就留着那支枪吧，让它搁在储藏室的角落里锈掉、烂掉吧，——我再不说它了。”

    接着又是一阵沉默。

    “听说，”伊凡·伊凡诺维奇又开口了，“有三个国王向我们的沙皇宣战了。”

    “可不，彼得·费多罗维奇对我说过。打什么仗？干吗打呀？”

    “大概也难说清楚，伊凡·尼基福罗维奇，干吗要打仗。

    我猜想是那些国王想要我们都信土耳其教。”

    “瞧这些笨蛋，真是异想天开！”伊凡·尼基福罗维奇微微抬起头，说道。

    “您瞧，我们的沙皇为了这事才向他们宣战的。不，他说，你们该信东正教才是。”

    “怎么样？咱们的人肯定打得赢他们，伊凡·伊凡诺维奇！”

    “会打得赢。那么，伊凡·尼基福罗维奇，您是不想换枪啰？”

    “我真奇怪，伊凡·伊凡诺维奇：您似乎是个见多识广的人，可说起话来倒像个糊涂小子。把我当大傻瓜……”

    “坐起来，坐起来吧，不说它了！让它留着烂掉吧；我再不说了！……”

    这时送来了点心。

    伊凡·伊凡诺维奇喝了一杯酒，吃了一块酸奶油馅饼。

    “您听我说，伊凡·尼基福罗维奇。除了这头猪，我再给您添上两袋燕麦，您不是没有种燕麦么？今年您横竖得要买燕麦的。”

    “真的，伊凡·伊凡诺维奇，跟您说话非得吃饱豌豆不可（这还不要紧，伊凡·尼基福罗维奇还说了一些更刺耳的话呢）。哪里见过有谁拿一支枪才换两袋燕麦的？您不至于把自己的皮袄搭上吧。”

    “您可别忘了，伊凡·尼基福罗维奇，我还会给您一头猪呢。”

    “什么！两袋燕麦加一头猪换一支枪？”？

    “怎么，还嫌不够吗？”

    “就要换一支枪？”

    “当然是换一支枪。”

    “两只麻袋换一支枪？”

    “不是两只空麻袋，是装满燕麦的；还有一头猪，您忘了？”

    “跟您的猪亲嘴去吧，要是不乐意，那就跟魔鬼去亲吧！”

    “嚯！您真是碰不得！小心点儿：您尽说亵渎神明的话，到了阴间您的舌头会要扎满烧红的针刺。跟您说了话，还得把脸和手洗干净，熏熏香去掉晦气才行。”

    “对不起，伊凡·伊凡诺维奇；枪是贵重的东西，玩玩挺有意思，而且还是房里好看的摆设……”

    “伊凡·尼基福罗维奇，您一直藏着那支枪，就像傻子守着锦袋一样。”伊凡·伊凡诺维奇恼火地说道，因为他真的开始生气了。

    “伊凡·伊凡诺维奇，那您就是一只地地道道的公鹅①。”

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    ①俄语中“公鹅”一词，常用作骂人话：骗子手，老奸巨滑的家伙。

    如果伊凡·尼基福罗维奇不说这个字眼，那么他们争吵一阵子，最后又会像往常那样言归于好；可是眼前的情况却大不一样。伊凡·伊凡诺维奇勃然大怒。

    “您说什么来着，伊凡·尼基福罗维奇？”他提高了嗓门，问道。

    “我说，您像一只公鹅，伊凡·伊凡诺维奇！”

    “先生，您怎么不顾礼仪和不尊重别人的官阶和姓氏，竟敢用下流话侮辱人？”

    “这算什么下流话？您挥动胳膊当真想干什么，伊凡·伊凡诺维奇？”

    “我再说一遍，您怎么竟敢不顾礼仪，把我叫做公鹅？”

    “我才不睬您这家伙，伊凡·伊凡诺维奇！您哇哩哇啦吵什么？”

    伊凡·伊凡诺维奇再也无法控制自己了：他的嘴唇哆嗦着；嘴巴一改平日的表情，张得圆圆的；两眼一个劲地眨巴着，样子变得挺怕人。这副模样在伊凡·伊凡诺维奇身上是十分罕见的。只有什么事儿惹得他大发雷霆才会这样。

    “我要告诉您，”伊凡·伊凡诺维奇说道，“我不想跟您来往了！”

    “真是大灾大难了！真的，我不会为这个去哭的！”伊凡·尼基福罗维奇回了他一句。

    假话，假话，真的，是假话！他心里已是十分懊悔了。

    “我的脚再也不进您的家门了。”

    “嘿——嘿！”伊凡·尼基福罗维奇哼了哼说，心里气恼而不知所措，于是一反常态，站了起来。“喂，婆子，小厮！”这时，那个瘦弱的婆子和胡乱地披着那件又长又肥的常礼服的半大孩子从门外应声而入。“拉着这位老爷的胳膊，把他撵出去！”

    “什么！撵一位贵族？”伊凡·伊凡诺维奇露出一副傲然和愤怒的神态，高声嚷道。“只要你们敢！来吧！我要把你们连同愚蠢的主子一块儿焚尸灭骨！让乌鸦也找不到你们的葬身之地！（伊凡·伊凡诺维奇当内心十分激动时，说话就非常之尖刻粗暴。）”

    这群人构成了一幅令人印像强烈的图像：伊凡·尼基福罗维奇站在房间中央，赤身露体，一丝不挂！那个婆子张着大嘴，一脸茫然而惊恐的表情！伊凡·伊凡诺维奇高举着一只手，犹如画上的古罗马护民官！这是极不寻常的一瞬间！一幕绝妙的演出！然而却只有一个观众：就是那个身穿又肥又长的常礼服的小厮——他十分安详地站在一旁，正伸着指头挖鼻孔呢。

    最后，伊凡·伊凡诺维奇拿起了自己的帽子。

    “您做得太好了，伊凡·尼基福罗维奇！好极了！我会记住您的。”

    “出去，伊凡·伊凡诺维奇，出去！小心点，别落到我的手里：伊凡·伊凡诺维奇，要不然我会把您的嘴脸揍扁的。”

    “您就瞧这个吧，伊凡·尼基福罗维奇！”伊凡·伊凡诺维奇回答说，将拇指夹在食指和中指之间，伸给他看，然后随手把门砰然一关，那门吱呀一声，重又弹开了。

    伊凡·尼基福罗维奇赶到门口，想要追上说几句，可是，伊凡·伊凡诺维奇头也不回，已经快步走出了院子。

    第三章　伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇争吵之后

    就这样，两位受人敬重的堂堂汉子，密尔格拉德县的光荣和骄傲，反目成仇了！为了什么呢？为了相互抬杠，为了一句“公鹅”的骂人话。他们从此不愿再见面，断绝了一切来往，可是大家知道，他们原先可是形影不离的好朋友啊！从前，伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇每天都要打发人彼此问候，经常站在各自的阳台上闲聊一阵子，相互说些听来舒心惬意的话语。每逢礼拜日，伊凡·伊凡诺维奇身穿毛织面料的皮袄，伊凡·尼基福罗维奇则穿着棕黄色的土布男上衣，几乎总是手挽着手上教堂去。伊凡·伊凡诺维奇的眼睛特别尖，一旦发现街中间有一汪水洼或者什么脏东西（这在密尔格拉德县是司空见惯的），他总会提醒伊凡·尼基福罗维奇说：“留神点，别踩上了，这里不好走。”伊凡·尼基福罗维奇同样有着令人十分感动的友情的回报，无论站得多远，他总是伸出手，把角形鼻烟盒递给伊凡·伊凡诺维奇说：“请用吧！”他们两人都有一份相当可观的田产！……而这两个朋友……当我听到这个消息时，真像是五雷轰顶！我很长时间都不愿相信：公正无私的上帝啊！伊凡·伊凡诺维奇居然跟伊凡·尼基福罗维奇吵架了！那是两位受人敬重的人啊！那么人世间到底什么是经久不变的呢？

    伊凡·伊凡诺维奇回到家里，心情十分激动，久久难以平复。往日里，他先要到马厩去瞧瞧那匹母马是不是在吃干草（伊凡·伊凡诺维奇有一匹黑鬃黄褐色的母马，脑门上有一块小白斑，那是一匹挺不错的母马）；接着，伸手去给吐绶鸡和小猪喂点食，然后到正屋里去，要么做做木器器皿（他的手艺不比旋工差，善于用木头巧制各种用品），要么读读柳比·加里和**夫①出版的书（伊凡·伊凡诺维奇不记得书名了，因为女仆很久以前把卷头的上半页撕了去逗孩子玩了），再不然就躺在遮檐下休息。现在这些平素日子做惯了的事情，他一桩也不做。更不同的是，他一见到加普卡，便开口责骂她为什么游手好闲，其实她正在把麦糁搬进厨房里去；他把手杖扔向那只像平日一样走上台阶来觅食的公鸡；当一个穿着破烂衬衫、满身污垢的孩子跑近前来喊着：“爷，爷，给点蜜饯！”的时候，——他做了一个怪怕人的威胁脸相，跺了跺脚，那孩子惊恐地跑得不知去向。

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    ①十八世纪莫斯科的印刷厂主、书籍出版商。

    话又说回来，他终于放下了心事，开始忙乎日常的事务。他很迟才吃中饭，几乎到了傍晚时分才到遮檐下面躺下休息。加普卡做的味道鲜美的鸽子甜菜汤已经把午前的那场气恼驱散了。伊凡·伊凡诺维奇又开始兴致盎然地察看他的农事了。最后，他把目光转到邻居的院子里，自言自语说：“今天我还没有到伊凡·尼基福罗维奇家去过呢；我去看看他。”说完，伊凡·伊凡诺维奇拿起手杖和帽子，就往外面走；可是刚跨出大门，他忽然想起吵架的事来，啐了一口，又返回屋里。在伊凡·尼基福罗维奇的院子里，几乎发生了同样的情形。伊凡·伊凡诺维奇看见，那老婆子已经一只脚跨过篱笆，就要爬到他的院子里来了，忽然传来了伊凡·尼基福罗维奇的声音：“回来！回来！不用去了！”不过，伊凡·伊凡诺维奇到底觉得十分烦闷了。这两个受人敬重的人本来在第二天是很可能言归于好的，可是伊凡·尼基福罗维奇家里却出了一桩特别的事情，把和好的一线希望毁掉了，给本来可以熄灭的仇恨来了个火上浇油。

    就在当天傍晚，阿加菲娅·费多谢耶芙娜来到伊凡·尼基福罗维奇的家里。阿加菲娅·费多谢耶芙娜既非伊凡·尼基福罗维奇的亲属，又非他的大小姨子，连干亲家也说不上。似乎她压根儿就没来由到他家里来，而他本人对于她不请自来也不大高兴；然而，她却常来常往的，一住就是好几个礼拜，有时还不止呢。她一来就把钥匙抓在手里，把家事全都揽了起来。伊凡·尼基福罗维奇深感不快，不过，事有蹊跷，他却像小孩似的听她的话，虽然有时也想争执一番，但是阿加菲娅·费多谢耶芙娜总是占上风。

    老实说吧，我不明白造化为什么要这样安排：让女人总是牵着我们男人的鼻子走，仿佛就像是捏着茶壶柄那样得心应手？或者女人的手就是这么生就的，要不然就是我们男人的鼻子派不了别的用场。虽然伊凡·尼基福罗维奇的鼻子有点儿像李子，但是阿加菲娅·费多谢耶芙娜一旦拽住这只鼻子，他就像狗似的跟着她转。伊凡·尼基福罗维奇因为有了她的缘故，不由自主地改变了平素的生活方式：要是躺下晒太阳呢，时间也不那么久了；而且不再光着身子，总要穿着衬衫和灯笼裤，虽然阿加菲娅·费多谢耶芙娜根本没有要求他这么做。她倒是不喜欢繁文缛节的，当伊凡·尼基福罗维奇害了寒热病的时候，她便用松节油和醋，亲自动手给他从头到脚擦遍全身。阿加菲娅·费多谢耶芙娜头戴一顶包发帽，鼻子上有三粒肉疣，身穿一袭带黄花的咖啡色宽大连衣裙。她的整个身躯活像一个木桶，所以要想找出她的腰肢来就宛如没有镜子却要看见自己的鼻子一样办不到。她的一双腿又矮又短，是按一对枕头的式样生就的。她喜欢无事生非，每天早晨要喝熬好的混合菜汤，骂街最有能耐，——在于这些形形色色的事情的时候，她的脸上始终保持着通常只有女人才能表露的那种表情。

    她这一来，事情就全乱套了。

    “伊凡·尼基福罗维奇，你不要跟他讲和，别去赔不是：

    他一心要害死你，他就是这号人！你还没看透他呢。”

    这该死的婆娘叽叽喳喳，叽叽喳喳，终于说得伊凡·尼基福罗维奇再也不愿听到有人提起伊凡·伊凡诺维奇来了。

    事情全都成了另一种样子：如果邻居家的狗钻到院子里来了，那就立刻一顿乱打；小孩爬过围墙来了，回去总是嚎啕大哭，小衬衫儿向上翻起，背脊上有树条儿抽打的伤痕。就连那老婆子，当伊凡·伊凡诺维奇想要问她什么事情的时候，也做出下流无耻的样子，连伊凡·伊凡诺维奇这样温文尔雅的人，也禁不住啐一口唾沫，说一句：“这臭娘们！比她的主子更坏！”

    最后，除了这些有意羞辱的做法之外，这个满怀敌意的邻居又在对门对户的篱笆豁口处建了一个鹅棚，好像特意要再羞辱他一顿才解恨似的。这个令伊凡·伊凡诺维奇十分痛恨的鹅棚居然以神出鬼没的速度——只一天工夫便盖成了。

    这样一来，伊凡·伊凡诺维奇就更加无名火起，一心要报仇雪恨。然而，他一点也没有露出生气的样子，虽然那鹅棚还占了他家的一部分地盘；可是，他的心却怦怦地跳个不停，简直难以保持外表的平静。

    就这样挨过了一天。夜幕降临了……啊，假如我是一个画家，我会精心地描绘这夜色的全部迷人之处！我会描绘整个密尔格拉德酣然入睡的情景；繁星点点，一动不动地凝视着大地；静谧的寰宇时而传来或远或近的狗吠声；一个热恋中的圣堂工友飞跑着躲开看家狗，像骑士般无畏地翻越篱笆；房屋的白墙在月光的照耀下显得愈加洁白，浓荫如盖的树木则越发幽暗，树荫匝地，一片昏黑，花木和静默的青草更加芬芳诱人，蟋蟀——这不知疲倦的夜的骑士，从各处角落里齐声发出唧唧的鸣叫。我会描绘在一间低矮的土屋里，一个眉毛浓黑、**丰满的姑娘躺在单人床上不安地辗转着身子，正梦见骠骑兵的胡子和马刺，而月光却在她的脸颊上欢跳着。我会描绘蝙蝠在房屋的烟囱上飞起又落下，它的黑影在白色的大道上频频闪过……可是，我未必能把这天夜里手持锯子出门的伊凡·伊凡诺维奇的神色描绘出来。他脸上流露出多么复杂的表情啊！他悄悄地、悄悄地走了过去，爬到鹅棚底下。伊凡·尼基福罗维奇家的狗还一点也不知道他们已经吵翻了的事，所以一看是老朋友，便让他走近那四根橡木柱子支着的鹅棚。他爬到最近的一根柱子旁边，放好锯子，动手锯了起来。锯子发出吱啦吱啦的声响，他不得不时刻停下来四面张望，但一想到遭受的侮辱，就又来了劲头。头一根柱子锯断了；伊凡·伊凡诺维奇又开始锯第二根。他两眼冒火，由于心虚胆怯，什么也看不清。忽然，伊凡·伊凡诺维奇尖叫一声，吓呆了：他眼前出现了一个死人；不过，他很快便镇静下来，因为他看清楚了：那是一只鹅把脖子伸了过来。伊凡·伊凡诺维奇气得啐了一口，又继续干下去。第二根柱子也锯断了：搭的棚子摇晃了一下。当伊凡·伊凡诺维奇着手锯第三根柱子的时候，他的心开始剧烈地跳动起来，不得不几次停下手里的活；那柱子已经锯了一大半了，忽然摇摇晃晃的棚子咔嚓一声歪斜了……伊凡·伊凡诺维奇刚刚跳开身子，那棚子便哗啦啦地倒塌了。他一把抓起锯子，惊恐万状地跑回家里，一下子扑在床上，再没有勇气朝窗外望一眼棚子塌落的怕人情景。他仿佛觉得，伊凡·尼基福罗维奇家整个院子的人都集合起来了：老婆子、伊凡·尼基福罗维奇、穿着又肥又大的常礼服的小厮——人人拿着棍棒，由阿迦菲娅·费多谢耶芙娜领头，前来捣毁和拆掉他的房子。

    第二天一整天，伊凡·伊凡诺维奇都是在惶恐不安之中度过的。他一直觉得，那个势不两立的邻居为了报仇雪恨至少会来烧毁他的房子。所以，他吩咐加普卡要时刻巡查各处，看看什么地方是否有暗中堆放的引火的麦秸。最后，为了先下手为强，伊凡·伊凡诺维奇决定抢先一步，向密尔格拉德县法院告了伊凡·尼基福罗维奇一状。状子上写了些什么，只好看下文了。

    第四章　在密尔格拉德县法院对簿公堂

    密尔格拉德是一个美妙的城市！各式房屋应有尽有！有麦秸的、芦苇的、甚至是木板的屋顶；左右各有一条街，四处都有编织好看的篱笆；篱笆上面攀缘着葎草，倒挂着青豌豆；向日葵从篱笆后面露出那太阳般的圆盘头来，罂粟红着脸儿，圆滚滚的南瓜隐约可见……真是美不胜收啊！篱笆上面总是装饰着各种东西，显得更加绚烂多彩：或者是张开的花布裙子，或者是衬衫，要不然就是灯笼裤。密尔格拉德县既没有偷扒抢窃，也没有坑蒙拐骗，所以每个人尽可以随心所欲地把东西挂出来晾晒。你若走近广场，那么你准会要驻足片刻，欣赏一下那里的景色：广场上有一片水洼，令人惊异的水洼！那是你能见到的举世无双的水洼。整个的广场几乎成了一汪水。真是十分好看的水洼！一幢幢大小的房屋，远远望去，恍如一个个干草垛，环立于这片水洼的周围，正诧异于它的美丽的倩影。

    然而，我一直认为，这里最好的房子莫过于县法院了。它是由橡木还是桦木盖的，我倒不去管它；可是，诸位，它有八个窗户啊！八个窗户一字儿排开，正对着广场，正对着我刚才提到过那一片汪洋的水域，而市长把它称之为湖泊呢！只有县法院这幢房子是花岗岩颜色的，密尔格拉德的其余的房屋都只是刷上点白颜色而已。那房子的屋顶全是木头的，本来是要漆上红颜料的，可是仿佛是有意安排似的，正赶上斋期，一班办事员把做油漆用的油蘸着大葱全都吃掉了，所以这屋顶便一直没有漆成。大门的台阶突出在广场上，鸡群经常在那儿跑来跑去，因为台阶上几乎总是撒满了麦米或者别的吃食。不过，那不是故意撒上的，而是告状的人不小心撒落在那儿的。那幢房子一分两半：一边是办公的场所，另一边是关押犯人的地方。在办公场所有两间干净、粉刷过的用房：一间是接待告状者的房间；另一间里摆着一张墨汁斑斑的桌子，桌上摆放着一柱守法镜①。还有四把高背的橡木椅子；靠墙摆着几只铁皮箱子，里面存放着一叠叠本县的诉讼状纸。一只铁箱上放着一只用黑色鞋油擦得锃亮的靴子。开庭议事从早晨就开始了。法官是一位相当肥胖的人，虽说比起伊凡·尼基福罗维奇来要相形见绌些，可是有一副慈眉善目的面容，身着一件油污的长衫，手里擎着一只烟斗和茶杯，正跟法院书记官闲聊呢。那法官的嘴唇紧挨着鼻孔长着，因此，他的鼻子可以随心所欲地去闻那上嘴唇。这上嘴唇就常常充作他的鼻烟壶，因为送往鼻孔的鼻烟几乎总是撒在那片唇上。就这样，法官跟书记官漫天闲侃着。一个赤脚女仆端着茶盘侍立一旁。

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    ①守法镜是一柱顶端饰有双头鹰的三稜镜，为旧俄官厅中常见的陈设之物，上面载有彼得大帝敕令守法的谕旨，警诫官员要公正廉直、严明执法。

    在桌子的一端，录事正在念判决书，可是声音单调而沉闷，就是被告本人听着听着也会昏然入睡。毫无疑问，法官也会比在座的人先行睡去的，不过，这时他已沉醉于一场饶有兴味的闲聊之中了。

    “我一直想要弄明白，”法官一边说，一边不时地啜一口已经凉了的茶，“它们怎么会唱得那么好听。两年前我养过一只鸫鸟。结果呢？忽然倒了嗓子。天知道它咿呀咿呀唱的什么。到了后来，越唱越糟，含糊不清，声音嘶哑了，——简直成了废物！这真是太荒唐了！原来是这么回事儿：喉咙底下长了个小瘤子，比豌豆还小呢。这个小瘤子只要用针挑破就行了。这还是扎哈尔·普罗科菲耶维奇教我的，您要是乐意，我可以仔细说给您听，那是怎么回事：我坐车去看他……”

    “请问，杰米扬·杰米扬诺维奇，还念不念别的判决书？”

    录事插话说，他念完已经好几分钟了。

    “您已经念完了？您瞧，念得多快！我一句也没有听见呢！

    判决书在哪儿？拿来，我签个字。您那里还有什么呀？”

    “哥萨克鲍基齐克的耕牛被盗的案子。”

    “好吧，念吧！是的，我坐车去看他……我可以仔细说说他怎么招待我的。风干的鱼脊肉下酒，那是举世无双的！可不，那不是我们这里的鱼脊肉，”法官咂了一下舌头，微微一笑，同时鼻子闻了闻那随侍在侧的鼻烟壶，“我们密尔格拉德食品杂货铺出售的可比不上。我不吃咸鲱鱼，因为您知道，我一吃就心口灼烧。不过，鱼子酱我倒是尝了尝味道：真是美味可口！没说的，棒极了！然后，我喝了点用百金花泡的桃子浸酒。还有番红花浸酒；不过，您是知道的，我不喝番红花浸酒。您瞧，这样挺不错：象俗话说的那样，先吊起胃口，然后再吃个饱……噢！久违了，久违了……”法官一眼看见伊凡·伊凡诺维奇走了进来，忽然大声嚷道。

    “上帝保佑！祝大家健康！”伊凡·伊凡诺维奇说道，带着他特有的和蔼可亲之态向所有的人深鞠一躬。我的天哪，他那待人的态度多么讨人的欢心！我还从来不曾见过一个人如此的精明。他深知自己的身份尊贵，因而把大家的敬重看作是理所当然的事情。法官亲自为伊凡·伊凡诺维奇端了一把椅子，他的鼻子一下子吸尽了上嘴唇上面所有的鼻烟，这通常是他感到极为惬意的表现。

    “请问，您喜欢用点什么呢，伊凡·伊凡诺维奇？”法官问道。“来一杯茶好吗？”

    “不用，十分感谢，”伊凡·伊凡诺维奇回答说，鞠了一躬，坐了下来。

    “请别客气，喝一杯茶吧！”法官又说道。

    “不，谢谢，承蒙热情接待，我心领了，”伊凡·伊凡诺维奇回答说，鞠了一躬，又坐下了。

    “喝一杯吧，”法官又重复一句。

    “不，不用费心了，杰米扬·杰米扬诺维奇！”

    伊凡·伊凡诺维奇说这话时，又鞠一躬，然后坐下。

    “喝一小杯吧？”

    “那么只好从命了，只喝一小杯！”伊凡·伊凡诺维奇说道，朝茶盘伸过手去。

    天哪！这个人真是精明到家了！简直无法描述他这一举一动是多么讨人的喜欢！

    “请问，您再喝一杯怎么样？”

    “多谢了，”伊凡·伊凡诺维奇把茶杯倒扣在茶盘上，鞠躬回答说。

    “请再喝点，伊凡·伊凡诺维奇！”

    “不喝了。十分感谢，”伊凡·伊凡诺维奇说着又鞠一躬，然后坐下了。

    “伊凡·伊凡诺维奇！看在友情的份上，再喝一小杯吧！”

    “不用了，承蒙款待，十分感激。”

    说完，伊凡·伊凡诺维奇深鞠一躬，又坐下了。

    “只喝一小杯！就一小杯！”

    伊凡·伊凡诺维奇伸手到茶盘上，端起了茶杯。

    呸，真是见鬼！这个人多么善于撑着自己的脸面啊！

    “杰米扬·杰米扬诺维奇，”伊凡·伊凡诺维奇啜完最后一口茶水，开口说道，“我来找您是有一件要紧的事情：我来告状。”说着，伊凡·伊凡诺维奇放下茶杯，从口袋里掏出一张写满字的公文纸。“是告一个仇人，一个势不两立的仇人。”

    “告谁呀？”

    “告伊凡·尼基福罗维奇·多夫戈奇洪？”

    法官一听这话，几乎从椅子上摔了下来。

    “您说什么！”他两手一拍，说道。“伊凡·伊凡诺维奇！

    这是您说的？”

    “您不看见嘛，是我说的。”

    “上帝和所有的圣徒保佑您！什么！伊凡·伊凡诺维奇，您跟伊凡·尼基福罗维奇成了冤家对头？这是从您的嘴里说出来的？您再说一遍！不是有什么鬼魂躲在身后指使您说的吧？①”

    “这有什么奇怪的。我再不能看见他了；他让我蒙受了奇耻大辱，侮辱了我的人格。”

    “至圣至灵的三圣啊②！现在我怎么叫母亲相信呢！每天只要我跟妹妹一吵嘴，她老人家就总是说：‘孩子们，你们像两只狗似的合不来。你们瞧瞧伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇怎么样，该学学他们的样子才对。那才是真正的好朋友呢！是朋友就该那样！体面的人就该那样！’这一下可好了，朋友成了对头！你说说看，这到底是怎么回事？为什么呢？”

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    ①旧俄迷信说法，魔鬼总是躲在人的背后，伺机作祟害人。

    ②基督教称圣父、圣子、圣灵为三位一体。

    “这事说来很微妙，杰米杨·杰米扬诺维奇！简直没法说它了。您最好先看看状子。请从这一头拿着吧，这样好看些。”

    “念一念吧，塔拉斯·吉洪诺维奇！”法官转过脸对录事说道。

    塔拉斯·吉洪诺维奇拿