杀鸡抹脖使眼色儿

    这是一个连带肢体语言的极其生动的眼神描写。

    贾琏和王熙凤的女儿染上天花，全家总动员，采取种种措施来维护大姐儿，使其逃过一劫。

    有的现代读者不大理解，出痘算多大的症候，怎么荣国府里紧张到如此地步？

    其实查查清代文献就可知道，那时候天花一旦流行，就是皇宫里也如临大敌，而且没有什么好办法来防止传染，治愈的几率很低，完全是听天由命的恐怖状态。若干皇子公主都夭折于天花。

    玄烨之所以成了康熙皇帝，很重要的一个因素，就是他儿时染了天花，却只在脸上留下一些瘢痕而已。天花一旦得过挺住，便获得自动免疫力，余生再不会重患。顺治皇帝死后，掌握朝政大权的孝庄皇太后正是考虑到这一点，怕立了别的后代当皇帝，一旦染上天花驾崩则于朝廷不利，遂果断拥立玄烨成为康熙皇帝。当然，也是看中玄烨还有许多其他优点。

    清朝每当天花流行，都会造成大批幼童死亡。曹雪芹之所以四十岁就去世，也是因为他的独子死于天花，悲伤过度。《红楼梦》里写大姐儿染上天花，立刻安排隔离治疗，贾琏和凤姐也要暂停夫妻生活，一点都不牵强，正是那个时代一般世态的真实写照。使用接种牛痘的方法获得针对天花的免疫力，是近代才有的医学进步，服用药丸免疫更是近三十年来的新医学成果。

    王熙凤是真为女儿着急奔忙，贾琏却利用这个空当偷腥。当大姐儿病愈，要从外书房回归与王熙凤的共居处时，平儿收拾铺盖，发现了贾琏偷腥的证据——一绺女人的青丝。贾琏意欲抢回，平儿拼力挣扎，正在这个当口，王熙凤来了，询问平儿整理东西时，可发现少了什么，多了什么。杀鸡抹脖使眼色儿，便是这时候贾琏在王熙凤身后抛给平儿的一套做派。平儿不动声色，若无其事，竟替贾琏遮掩了过去；贾琏却过河拆桥，王熙凤一走，到头来还是把那绺青丝夺到手中。

    这是《红楼梦》第二十一回里的情节，这一回的回目是“贤袭人娇嗔箴宝玉　俏平儿软语救贾琏”。前半回写袭人和宝玉的冲突，当中夹写了一笔宝钗对袭人的暗赏。古本里这个地方有条脂砚斋批语，意思是这一回是从