凡交，近则必相靡以信，远则必忠之以言

    2010年4月25日，在对马来西亚、印度尼西亚进行正式访问前夕，国务院总理**在中南海紫光阁接受了马来西亚和印度尼西亚记者的联合采访。在回答记者提问时，温总理说道：“方才你提到中马关系的未来，我也以为首先是互信。中国还有一句古语，叫做‘凡交，近则必相糜以信，远则必忠之以言’。”

    “凡交，近则必相靡以信，远则必忠之以言”，出自《庄子?内篇?人间世》。说的是叶公子高要出使齐国，在临行前向孔子请教怎么做才能不辱使命，完成任务而不受责罚，孔子给他的建议就是：

    凡交，近则必相靡以信，远则必忠之以言。言必或传之。夫传两喜两怒之言，天下之难者也。夫两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言。凡溢之类妄，妄则其信之也莫，莫则传言者殃，故法言曰：“传其常情，无传其溢言，则几乎全。”

    孔子这段话的意思是说，大凡结交邻近的国家，一定要用诚信来维系，而结交远方的国家，就一定要用语言来表达忠诚。而与远方的国家结交时用的语言一定要靠使臣去传达。传递双方都高兴或者都愤怒的言辞，可以算是世界上最困难的事了。因为要想使双方都高兴就必须多说好话，添加过分的夸赞之辞；而要想使双方都愤怒就必须多说坏话，添加过分的憎恶之语。所有过分的话都类似于虚构，虚构就不会得到双方的信任，得不到信任，传话的使者就会遭殃了。所以古代有格言是这么说的：“仅仅传达合乎常情的话，而不传达夸饰的言辞，这样就差不多可以保全自己了。”

    孔子是站在叶公子高的身份立场上，以保全自己的身家性命为目的，建议他在出使别国时，要“传其常情，无传其溢言”。实际上孔子指出了在外交事务中最为根本和最为重要的因素，那就是诚信。在当今社会，一个国家在国际事务和交往中能否做到诚信直接关系到这个国家在国际上的声誉与地位。没有诚信就没有外交，世界上任何一个国家都不会与没有诚信的国家建立友好外交关系，一个没有诚信的民族也永远不可能长久地立足于世界。

    那么，何为诚信？宋代朱熹在《中庸章句注》里将“诚”解释为：“诚者，真实无妄之谓，天理之本然也。”意思是说：诚，就是真实不虚假，这是天理固有的样子。清朝戴震也在《孟子正义疏证》中指出“诚，实也”，说的也是这个意思。“信”是会意字，从“人”、从“言”，即人言为信。许慎的《说文解字》认为“诚，信也”、“信，诚也”。因此，诚、信二字都是诚实可靠、信守诺言的意思。诚信作为我国的传统美德之一，不仅在国家之间的外交事务中是必不可缺的，在国家治理、商业经营、朋友交往以及个人自我修养等方面都是至关重要的。中国自古以来对此就有诸多论述。

    荀子在《荀子?强国》中说：“古者禹汤本义务信而天下治，桀纣弃义倍信而天下乱。故为人上者，必将慎礼义、务忠信