an，此字源于“罗马”（Roma），因为罗马颓废时期才开始

    有这种文学作品。又中古时期出现了歌咏美人与骑士的诗本小说，称为Romance（音译作

    “浪漫史”，或译作“传奇”）。欧洲大陆人称长篇小说都用Roman，只有英美用Novel。

    无论an，日本人一概译作“小说”。英国人称短篇小说为Story，

    法国人称为Conte，意义都是“小故事”，等于中国唐宋人所谓“小话”。

    英语“短篇小说”（Shortstory）这个名词大概是十九世纪后期美国报刊编辑创

    造出来的，其实不通。Story本有短篇的含义，长篇的就叫Novel或Roman了。但这个名词，

    现在已全世界都沿用了。

    英语中还有一个字：Fiction，也译作“小说”。在中文里无从区别，但在英、美都

    有区别：（一）、fiction是总的类目，一切长篇、短篇、纯文学小说、通俗小说，都归

    入这一类。故外国旧书店的图书目录常把存书分为二大类：“小说”和“非小说”（no

    nfiction）。（二）、图书馆的正式图书分类，总是把严肃的纯文学小说列入“文学

    类”或“Novel”类，而把侦探、惊险等通俗小说列入“Fiction”类。这个字就有贬义

    了。

    我们现在使用“小说”这个名词，应当用近代意义，近代小说的特征是：

    （一）、故事是虚构的，有创造性的，不用社会实事。

    （二）、故事有情节结构（Plot）。（现代派作家已否定了这一项。）

    （三）、人物性格有典型性。

    因此，我说：“笔记小说”不是“小说”。说得明白些：“不是我们现代所谓小说。”

    《容斋随笔》、《子不语》，都是“笔记小说”，都不是“小说”。《聊斋志异》中大

    部分不是小说，只有几篇唐人传奇式的作品，可以认为宋元人的“小说”。看来，宋元

    人所谓“小说”，倒是接近于现代观念的。他们不把“讲史”列入“小说”，表明他们

    已注意到讲史的内容是历史事实，而且没有故事结构。

    一九八八年十月十八日