寂寞夜:
购入香岛二十三号一列小洋房之一是汤志康的夙愿，他年轻、英俊、能干,
白
手兴家，短短数年间自立门户，现在主持一家出版社，年入八位数字。
可是他寂寞，在无边无涯的工作海里，他寻得名利，但一颗心一日比一日孤苦。
真奇怪，人是人,
心归心，他现在也是都会中万人艳羡的人物了，不过他自知
不快乐。
太疲倦了，也许应该放大假，什麽都不做，但是一想到什麽都不用做，岂非更
加空虚，更吓得不敢动弹。
用工作来做麻醉剂最好不过，名正言顺忙得什麽都不必想。
汤志康莫非有什麽伤心事？
不见得，他出身小康，父母薄有节蓄，不是他的负担，又有一漂亮的知心女友，
为人大方磊落，毋须他殷勤服侍。
那倒底为何他意犹未足？
连汤志康自己也说不上来，名与利赚得越多，他越是不耐烦，越是厌倦。
好朋友李德林说他，“志康，昨日在电视上看见你接受记者访问，怎麽一回事，
看上去你累极了，笑都笑不出来，还有，对记者的问题好似很讨厌。”
他答：“以後都不再接受访问了。”
李德林笑，“志康你太聪明，聪明人很难真正快乐。”
志康苦笑，“就是因为笨，所以才想不开。”
本来下了班，还有点应酬，现在索性直接回家去。
坐在露台上，喝一杯黑啤酒，神经渐渐松弛。
他抬头看到天空里去，满月挂在树梢。
他喃喃地说：“如果降落在月球时正是黑夜的开始，那么，必须在月亮上度过
一段漫长的时间才能看到太阳，那段时间，接近地球上的十在天。”
他独居，当然没有人回答他。
他走回客厅去拨电话给女友。
“丽琴——”还未开口，已经听到那边乐声与人声嘈杂，显然有许多客人。
丽琴问他：“你要不要来？”
志康立刻说：“不不不，我只想说，我想着你。”
丽琴笑了，挂上电话。
志康有点孤疑，怎麽丽琴家中会有那麽多人？噫，伊人生日不是在三月吗？
他转到书房去查记事簿，果然，三月十五日，邓丽琴二十四岁生日。
他完全忘了。
真可怕，近来时常有这种失亿的情况出现。
与丽琴以後还需见面，这是不能忘记的日子，即使觉得是繁文褥节，亦需妥协，
因为别的女子要求想必一样。
他轻轻开启保险箱，取出一只首饰盒子，这是表兄董光明托他买的一件钻饰，
叫他下个月公干时带到多伦多给表嫂，现在只好暂时借来先用。
志康也没换衣服，就驾车到丽琴的公寓去。
外头都传说他们已经同居了。
但那是不正确的，他俩甚至并非天天见面。
公寓大厦的司阁认识他，志康乘电梯上楼。
他按铃，有人开门，他说找丽琴。
半晌丽琴出来，见是男友，不胜讶异，可是满眼笑意。
“你怎麽来了。”
志康也很会说这种毫无意义的话：“你不来，只好我来。”
两人站在电梯大堂说话，丽琴知道他怕人多嘈吵，所以不勉强他进屋。
“来，”志康把她拉到楼梯口坐下。
他取出首饰盒子。
丽琴惊喜，“我以为你忘了。”
志康慷慨地说：“这种事，怎麽忘得掉！”
打开盒子，取出项链，替丽琴戴上。
“太美了。”
志康温和地说：“不及你一半。”
这时，已经有客人探头出来找，“丽琴，你在哪里？好切蛋糕了。”
志康说：“去吧，都在等你。”
丽琴笑道：“那么，我们明天见。”
她回到公寓里去。
志康听见有眼尖的女客大声道：“丽琴，怎麽到门外去转了一圈脖子上多了一
条钻石项链？”
志康笑笑离去。
他看看表，什麽，才八点？
他怀疑表已坏，对一对车子里的钟，也是八点，志康有点喜悦，噫，夜未央，
应该有去处。
他到熟悉的上海馆子去吃晚饭。
领班一直把暗角落的一张小桌子留给他，志康坐下，什么都不用说，侍者也知
道他要吃的只是一碗雪里红肉丝泡饭。
他们给他一份中文报纸。
志康翻到副刊，刚想看杂文专栏，有人过来与他打招呼。
志康又累了。
小桌子只得一张椅子，志康已经坐在上面，可是那不识趣的人一把拉过别桌的
椅子硬是要坐下来与志康对谈。
志康呆呆地看着他。
这人叫老黄，是江湖上一个混混，年纪不小，可是廿年如一日，爱在人多的地
方打滚、吹牛、拔直喉咙，说他得意与不得意之处，引人注目。
志康甫出道时曾与这黄先生有点纠葛，此刻也不好意思叫他走开。
只听得老黄大声笑问：“女朋友呢，志康，怎麽一个人憔悴地坐在角落？”
志康很庆幸丽琴不在场，因为这老黄一见女流便会扑上赠送臭吻，丽琴有次几
乎反面。
志康轻轻说：“黄叔，你的朋友在等你。”
老黄却道：“志康，我最近在为朋友搞一个画展－－”
志康立刻答：“没问题，我认购。”
“一万五一张画，志康。”
“我要两张好了。”
“我与你秘书联络？”
“不必了，明天我叫秘书把支票送到你办事处。”
老黄大力拍志康肩膀，“小志康我早知你够朋友。”
志康只得颔首。
那老黄说：“今天我请你。”
“不，我请你才真。”
老黄忽然感慨起来，“志康，似你这般念旧的年轻人是不多了。”
志康心想，我并非念旧，我只想速速把您老给打发走，好吃这碗雪菜肉丝泡饭。
那老黄忽然压低了声音，“告诉你一个消息”，他自以为小声，可是店堂里人
人都听得见他说些什麽，“老徐最近情况不佳。”
志康只怕是非上身，坐着动都不敢动。口
“老徐的生意又倒下来了，他真是劳碌命，怕要做一辈子——”
幸亏这个时候侍者来请：“黄先生，电话。”
志康如释重负，他乘老黄走开，立刻叫侍者把他那一桌也记在帐上，忽忽溜走。
到了楼下，才发觉肚子空空，他还没来得及吃那碗泡饭。
附近有无快餐店？志康有种流落江湖的感觉。
他索性驾车到闹市酒店去。
一进酒吧，立刻对酒保说：“森姆，一客总会三文治。”
森姆笑，“汤先生，此处不售食物。”
“到别处弄一客来嘛。”
“那麽索性叫一客牛肉。”
“我要龙虾。”
森姆拿起电话，打到西餐厅去，“汤先生在这里，要牛排烤龙虾尾加牛油酱。”
志康眼光落在钟上，什麽，才八点三刻？早知与那老黄多聊几句。
“汤先生，邓小姐怎麽没来？”
“她在家过生日。”
“你不陪她？”
“我怕人多，森姆，我一定是老了，看见人头痛，手心额角都冒汗，所以躲到
你这里来。”
森姆只是笑。
不消片刻，香槟来了，森姆看看瓶子，“八六年克鲁格。”
志康一把抢过瓶子，开了就喝。
“味道真好，森姆，爱喝香槟的人是否活该做到老？”
“汤先生，五十年後你才好算老。”
主菜也来了。
志康脱掉外套，卷起袖子，准备大快尽餐。
就在这个时候，志康听见高跟鞋阁阁阁响，那分明是一个女子奔进酒吧来。
他抬起头看，果然，是一个穿芙蓉色长纱衣的妙龄美女，她一进来便长长叹口
气，整张艳粉的脸挂下来，找一张椅子颓然坐下。
好脸熟，志康想，这女子是谁？
森姆轻轻说：“本届金奖影后许君敏！真人比上照好看。”
只见她把粉红色高跟鞋踢下，“森姆，我饿坏了，有什麽可吃的。”
她没发觉酒吧内另外有人。
森姆提高声音，“许小姐，此处不售食物。”
志康到此时不得不把那碟美食奉上。
森姆改口，“可是许小姐，我这里凑巧有一客龙虾——”
“拿来拿来！”
那美女好比蛮荒饥民。
志康眼巴巴看着到嘴美食飞出去。
今夜老是没得吃。
小时候母亲老是教他：“你是男孩子，你要对女子好，保护她们爱惜她们，还
有，让她们先吃。”
今日这家教总算派到用场了。
森姆另外替志康叫了三文治。
那位美丽的许小姐要待吃完了才发觉酒吧里还有别人。
她这才知道那狼吞虎咽的样了已落入旁人眼中，她张大了嘴，呆呆看著汤志康。
美女就是美女，无论什麽表情都好看。
志康朝她欠欠身。
森姆问：“许小姐怎麽跑到这里来？”
“啊，”她回过神来，“楼上有个晚会，多人演讲，一个轮一个，讲之不休，
闷死人，肚子又饿。”
志康想，她怎麽又会巴巴的前来听演讲？
答案来了，声音十分惆怅：“我是陪人。”
那个人面子也就相当大了。
森姆忽然多嘴加一句：“是郑公子吧。”
君敏落寞的笑，“是，是小郑，原本以为可以结婚。”
没想到她会在陌生人面前透露心声。
她随即低下头，“现在才发觉二人生活方式实在南辕北辙，无论如何也扯不到
在一起。”
森姆无言。
许君敏叹口气，“谁有烟？”
森姆连忙奉上烟同火。
许君敏深深吸一口。
志康不得不加一句，“吸烟有碍健康。”
许君敏笑了，“有什麽是有益的呢，恋爱？工作？赚钱？”说不出的感慨。
森姆说：“他会找你的，你下来有一段时间了。”
许小姐吁出一口烟，“不要紧，我已决定与他分手。”
两位男士不再打扰她。
她靠在椅子上，把大纱裙拉到膝盖，享受地吸完那支烟，站起来，穿好鞋子，
整整衣衫，拨一拨头发，走到门前，忽然转过头来，看着志康笑了，“谢谢你。”
志康连忙说：“不客气。”
她高跟鞋阁阁阁地去了。
森姆说：“可爱的女子。”
“到今天我才知道人类可以长得那麽美。”
三文治来了。
志康说：“至少再给我来一瓶香槟。”
“马上就来。”
志康又说：“那麽美丽都那麽寂寞。”
森姆笑，“就因为那样美才那麽寂寞。”
“那样美，是不是一种负担呢？”
“汤先生，你是能干的生意人，当然知道，任何资产，都是一项负累。”
“森姆，你是哲学家。”
志康总算吃完了晚餐，他付出丰富的小费，站起来向森姆告辞，这时，已有别
的客人陆续来到，森姆忙着招呼，只与志康扬扬手。
真是一个寂寞夜！竟碰到那麽多的寂寞人！
志康看看表，总算熬到九点半了，这时候回去睡觉，不是睡不著，他怕睡到三
点半会醒来胡思乱想，不如现在逛逛街，再累些才回去。
这本是看电影的好时间，可是志康从不上戏院，本来也可以到夜总会，但志康
亦非欢场客，他在闹市缓缓逛过去。
真没想到人会那麽挤，灯火阑珊处，一个熟人也没有。
他生於斯长於斯，又在这都会赚钱、成名，可是实际上他与普罗大众脱节，他
生活圈了极之狭窄，他关心波兹尼亚战争多过关怀本市问题青年，他留意爱滋病新
药多於本市毒品流传难题。
这是小布尔乔亚阶级的通病，不是不关心世事，而是不能兼顾，热带雨林的丧
失比街角的乞丐更能引致志康悲恸，眼光放得太远也有毛病。
正走着，忽然听得一声吆喝：“喂，你，小心荷包！”
志康本能按下裤袋，刚来得及打开一只手，幸保钱包不失，一个少年一边窜逃
一边痛骂，一下子不见人影。
志康不由得窃笑自己大意，转头去看那个叫他提防小手的善心人。
那是一个背著背囊的女孩子，短发，戴帽子，男装打扮。
“谢谢你。”
那女孩子说：“路见不平，拔刀相助。”
“我该怎麽报答你呢？”
那少女很起劲，“毋须言报。”
“你不必客气。”
她大胆地说：“那麽，请我吃顿饭。”
志康一怔，立刻说：“好，跟我来。”
他们走进一间餐厅。
待那女孩吃完了，志康咳嗽一声，“该回家了吧。”
女孩一愣，不出声，过一会儿问：“可以买些面包给我吗？”
“可以，一百个都可以，不过总有吃完的一夭，不如回家去。”
“你怎麽知道我离家出走？”
“我不是笨人。”
“你差些被人扒去荷包。”
“我有心事，心不在焉，可是我并不笨。”
那少女不语。
“让我送你回家，街上多危险。”
“我已经出来三天了。”
“再不回去，他们也就习惯没你这个人了。”
一言说中女孩心事，她双眼发红。
“我也想过离家出走。”
“你不知道，他们不爱我。”
志康笑了。
“父母整天在外工作应酬，我生活寂寞，除了功课，就只得一架电视机。”
志康说：“这就是你的不对了，你怎么可以坐着等人来娱乐你，你应学习自得
其乐。”
“咄，你是干哪一行的，教师？”
“不，我是个小生意人。”
“有什么好主意？”
“闷，可以到快餐店找份兼职，懒，大可在家看小说，寂寞，找同学朋友聊天，
与父母坦白谈一谈，假如话不投机，也无可奈何，也许可博得了解，他们会花多些
时间在你身上，还有，你也得体谅他们，这年头找生活不容易，你看你身上穿的用
的，都是上货，必定由父母提供，是不是？”
少女不语。
“我送你回家。”
“他们会骂死我。”
“不怕，在这街头上，也是死路一条。”
少女只得站起来。
志康叫一部计程车，问她要了地址，吩咐司机驶去。
目的地是屋顿型住宅区，少女生活应该过得去，这次他把她送回来，她可能回
家，可能不，可能会再次出走。
“再见。”他朝她摆摆手。
志康叫计程车驶回酒店停车场。
司机忽然说：“这位先生，你很聪明，与这种问题少女，最好不要单对单。”
志康笑笑，防人之心不可无，在自己车上，她要是不肯下车，那可麻烦，拉拉
扯扯，成何体统。
该走了。
他看看表，十时三十六分。
丽琴家的派对一定还没有散。
不如回公司去看看。
他兜了一个大圈，回到办公室褛下，抬头一看，十四楼灯火辉煌，显然有同事
工作，志康精神一振。
他停好车子去乘电梯。
推开公司大门才知道强光来自水银灯，有人在拍照。
摄影师老张抬起头来，汤，你来作突击检查？”
“没有的事！我来拿点东西。”
只见用来作布景的旧报纸堆里坐着一个美貌少女，正摆姿势拍照。
这应该是他们属下一本女性杂志的插页。
志康走到茶水间去取水喝。
老张说：“志康，有啤酒。”
“今晚已经喝够了。”
“很少听人说已经喝够。”
志康笑笑，“也很快收工了吧。”
“本来只是三两个小时的事，可是那女孩来之前吃了药，要等她清醒。”
志康沉默一刻才说：“以后不要找这种人。”
摄影师嗤一声笑出来，“那只好找你了，志康，这上下恐怕只有你不服药物。”
志康摊摊手，“为什么？”
“一个女孩子在这么复杂的圈子里混，的确十分傍徨凄清，一时提不起勇气，
便想到逃避，最好办法便是暂时麻醉一下。”
“叫什麽名字？”
“姚景英，歌星。”
“是可造之才吗？”
“可打八十五分。”
“那就帮帮她忙，添多十五分。”
“那姚景英走运了。”
“老张，你一张嘴也越来越油滑。”
老张不服气．“咄，敝出版社要捧一个人，轻而易举。”
不可有这种想法，恶霸地痞都是这样开头的。
“志康你一直谦厚。”
志康笑，行内不晓得多少人认为他嚣张跋扈。
有人来叫老张。
志康跟着过去看。
那女孩秀发如云，穿件低胸衬衫，懒洋洋躺在旧报堆上，一看，就知道是模仿
五十年代艳星珍罗素在不法之徒一片中造型。
志康笑了笑。
那女孩耳聪目明，已知道志康是什么人，飞来一烟眼色，志康朝她点点头。
稍後，她站起来换衣服，走到志康身边问：“有香烟吗？”
志康抬头，“我们写字楼禁烟。”
那女孩尴尬地笑了。
小小精致的脸，大眼睛，应该会受年轻人欢迎，志康轻轻说：“你要保养嗓子。”
那女孩有点感动，“我嗓子不值钱。”
“所以更要保养，以待来日成名时用。”
女孩笑了，“多谢鼓励。”
“去换衣服吧，别叫人等。”
“是。”
志康打了几个电话，看看时间差不多，便告别同事。
他并没有回家，他把车子驶往丽琴家去。
丽琴来开门，一脸诧异，“志康，你又来了？”
客人已散，家务助理正在收拾地方。
“真好，那些人终於走了。”
丽琴既好气又好笑，“进来吧。”
桌上尚有一角吃剩的蛋糕，志康用手拿着就吃，他问丽琴：“许了什麽愿？”
“身体健康，众人爱惜我。”
“没提到金钱吗？”
“我又不做生意，且对物质**不大，要太多钱无用。”
志康低下头，“你说得对。”
“这几个小时，你到什么地方去了？打电话到你家又没人听。”
“我在街上流浪。”
“呵，有味道吗？”
“十分惊险，差些叫人扒去荷包。”
“里边可有我的照片？”
“有，倘若落入小人手中，你我之事就不得不公开了。”
丽琴笑，“客人都问你在什么地方，幸亏送来了礼物，否则太没面子。”她抚
摸着脖子上的钻链。
“面子重要吗？”志康问。
“不，但有总比没有强。”丽琴已十分通透。
“你寂寞吗？”
“在你出现之前该刹那，的确非常寂寞。”
“已经有那麽多朋友陪看你。”
“志康，你知道那是不够的。”
志康躺在沙发里，“人心的确最难侍候。”
“你一来，我的心就踏实了，整晚都笑。”
半晌没听见志康说什麽，探头去看他，发觉他已经睡着。
丽琴取出毯子，替他盖上。
女佣知趣说：“明天才吸尘吧。”
丽琴点点头。
片刻，女佣熄了灯休息。
丽琴走到露台坐下。
近来见志康的时间比较少，他即使来了，也似没有什么话好说，人又累，像今
晚，索性睡着了。
丽琴看着夜色不语，内心无限寂寞。
他分明忘了她的生日，后来不知怎地想起来，又还不肯参加朋友为她举行的宴
会。
他越来越自我中心，他的世界只容得下附属品，却容不下伴侣。
他已无暇尊重人。
这时，对面不知有谁在练习小提琴，幽怨的琴声隐约传来。
丽琴低头想：将来，即使结婚生子，也难保没有这样的寂寞夜晚吧。
作弊:
徐柱华与周启才是同学，与苏万芳也是同学。
不知怎地，那一年英伦大学经济系里，竟收了三位如此出色的华裔学生。
这年轻的两男一女不但学业优秀，相貌身段也一流，人以类聚，三个人常常在一起。
但是，若果与他们相处久了，就会知道，三个年轻人的背境绝不相同。
徐柱华是富家子，家里做证券生意，人没到，房子汽车及家务助理先派了来，他住在宽敞舒适的三房公寓里，距离校舍不过步行二十分钟或是五分钟车程。
周启才就没有那麽幸运，他要工作三年半工读才储到足够学费到伦大读书，他住在宿舍里，与其他三位学生同房，用洗手间需长途跋涉到走廊底，同房其中一位中东学生大清早要跪拜真神，另一位爱练习梵哑铃，十分嘈吵。
苏万芳的环境最差，她连宿舍都住不起，她住在外头老太太分租的房间，没有暖气设备，冬天在一只电暖管前取暖，课馀在唐人餐馆里做女侍赚外快。
可是，这三个背境不一样的年轻人却建立了真正的友谊。
徐柱华曾建议两位同学搬到他家中祝
周启才笑笑说：“人贵自立。”
苏万芳却说：“长贫难顾。”
都婉拒了。
徐柱华讪讪道：“何必狷介呢，真头巾气。”
启才笑，“这是原则的底线：不可贪慕自己能力够不到的物质享受，应量力而为，自得其乐。”
徐柱华说：“启才我就是最敬佩你这一点。”
万芳笑，“我是个女子，更不可以轻举妄动，人言可畏。”
过半晌，柱华轻轻说：“人家大不了说我在追求你。”
两个男生，的确都对万芳有意思。
柱华曾与启才说：“从来没见过那麽能吃苦的女孩，每朝六时风雨雪不改起身步行到学校图书馆温习功课，一放学立刻到唐人街做女侍，可是看上去仍然精神奕奕，秀丽动人。”
启才附和，“一件白衬衫一条蓝布裤已经很漂亮。”
“真有志气，人最重要是这一点志气，否则长得多美也不管用。”
“我俩公平竞争？”启才郑重地问。
柱华说：“你胜出的机会较大。”
“胡说，你是富家子，人又大方和善，丝毫无骄矜之态，胜我多多。”
“你才比我高分，启才，你功课最好，又乐於助人，你是教授的宝贝。”
两个男生哈哈大笑起来。
一年过去了，两年也过去了，柱华状态越来越勇，功课越来越好，家人陆续来同他打气，一位姐姐特地到伦敦住了三个月，天天为他做吃的，什麽龙虾粥、燕窝羹、西洋参炖鸡、蒸鲜鱼……柱华每次邀请同学一起来大快宴颐。
启才逢请必到。
万芳就比较忙，只来过一两次。
柱华把食物盛在暖壶里带到学校给万芳。
万芳垂着眼，“谢谢。”
柱华问：“你有心事？”
“有点气馁啦。”万芳眼红红。
“一人计短，二人计长，三人变成诸葛亮，说来听听。”
“家母病了。”
“不是有你兄嫂照顾吗？”
“可是心里老牵记着。”
“要不要趁寒假回去探望伯母？”
“水脚需要大笔费用。”
“我同启才先替你垫一垫。”
“那怎麽可以。”
“将来可以还给我们。”
万芳正考虑，时间上已经来不及了。
恶耗传来，她母亲病危。
柱华立刻替她买了飞机票与启才送她到飞机常万芳没有哭，那日下雪，鹅毛飘落在她头上身上，无限凄美。
柱华叮嘱说：“办完事，尽快回来归队，快大考了，切莫功亏一篑，等钱用，不要倔强，钱财身外物。”
万芳一直点头。
送完飞机，柱华同启才说：“真可怜，她母亲是名寡妇。”
启才看柱华一眼，“你已吩咐人帮她办事？”
“家父公司里自有闲人。”
启才颔首，“有钱好办事。”
柱华拍拍他背脊。
启才心思慎密，买了电话卡给万芳带回去，着她每天打电话来报告事情发展。
柱华十分感慨，“万芳一定感激你更多。”
“我也这样希望。”启才笑。
万芳的母亲在第三天就病逝，心脏衰歇，没有多大的痛苦。
与兄嫂办完事之後，她就回来了。
她瘦许多，人也变得十分沉默，郑重地向柱华与启才道谢。
“两位，所欠人情与金钱，将来一定归还。”
柱华稍微不悦，“如此耿耿於怀，岂非见外。”
万芳流泪，是应该哭的，舒泄了只有好。
启才说：“万芳，你且辞去餐馆工作，在柱华家小住，休养生息，挨大考完毕，才作打算。”
这是个好主意。
柱华说：“万芳，你尽管住下去，我会暂时搬到姐姐的公寓去，这次是我三姐送孩子来读书，要我陪她。”
如此光明磊落，真是难得。
万芳总算挤出一丝笑意。
有些女子一辈子也碰不到一个那麽好的男子，现在却有两名优异生站在她面前，真是不幸中之大幸。
大考完毕，万芳更为憔悴消瘦，不过这已是学业最後一年，放榜之後，当可回家找工作，届时，又是另外一个故事了。
那是个阴雨的下午，M教授忽然与系主任在课室出现。
课室内廿多名学生均惊讶不已，知道有大事发生。
M教授一贯沉着，
声音不高不低，郑重宣布：“各位同学，这一班内，有人考试作弊。”
班里立刻引起一阵鼓噪，接着是面面相觑。
“大学印刷房有技工贪图金钱上利益而出卖试卷，经过调查，校方查出问题出在这一班，你们总共二十二名同学，若不能提供线索，使作弊者落网，则唯有宣布你们全体不及格。”
此言一出，众学生哗然。
“太不公平了。”
“三年心血，岂可毁於一旦。”
“清白者众，望教授三思，切莫殃及无辜。”
“那作弊者请速速自首，免得害人害己。”
“真倒楣，快通知警方彻查！”
“M教授咳嗽一声。
同学又静下来
“你们总会看到若干蛛丝马迹吧，速速举报，一星期为限。”
“教授与主任一起离去。
学生立刻分小组讨论
马上有人说：“一定是外地学生，程度不够，好胜心强，还有，又财源充沛，作弊理由充份。
“徐柱华站起来说；“这是恶意中伤，外地学生全力以赴，勤奋好学，岂用作弊！请你们检讨自己。”
一位日本学生愤怒地说：“我简直不相信教授会鼓励我们互相举报。”
“我看不顺眼这种作风！”
“你想不想毕业？”
大家议论纷纷，周启才已怕乱离开课室。
他经过教务处往操场，忽然一扇门打开，有人叫他：“周先生，请进来一谈。”
启才一抬头，看到的是M教授。
他坦然无惧，“作弊的不是我。”
教授含笑，“请进来。”
启才只得进房坐下。
M教授说：
“周君，你住宿舍，与三位同学同房，他们分别是中东人、韩国人与美国人，又与另两位华裔同学十分接近，有没有发现可疑人物？”
启才措辞非常小心，“教授，我不大管别人的事。”
教授沉默一会儿才说：“我不妨坦白地同你说，作弊人是外地学生。”
启才大讶，“适才为什么不说明？好缩窄疑凶范围呀。”
教授答：“校方并不是想有人举报他，而是希望他自己走出来。”
“是，作为学生，应当有这样的廉耻。”
教授叹口气，“周君，你请回吧。”
启才忽然忍不住，说出心中话：“教授，人性弱点甚多，你一定会得到你要的人。”
他离开教务处。
回到宿舍，其余三位同学正在喝啤酒讨论刚才发生的事。
“不会是周启才，他年年名列前茅，才不用作弊。”
“会不会是徐柱华？周，他又有钱又疏爽，你说说看。”
周启才大怒，“他父亲，他祖父都是本校经济系高材生，他用作弊？你们这些猪脑！”
大家又说：“那也不是我们，我们四人日夜对着，还有什麽秘密？”
日本人说：“我这次考试成绩自知平平，如果作弊，应拿甲等。”
中东人沮丧，“若不能毕业，父亲会砍杀我。”
“不会的，”周启才说：“那人会站出来。”
“才怪，人是自私的多。”
周启才叹口气，坐下来，捧着头。
就在这个时候，美国人发话了，“周，你那漂亮的中国娃娃呢，她就不值得怀疑？”
启才的心咚一跳。
“听你说，她家里有事，精神恍惚，并且是个半工读生，你不怀疑她在压力下会走绝端？”
“胡说！”
“周，请你留意一下，不能为一个人害了整班同学。”
“真的，你同她熟，你知道她首尾。”
启才抬起头来，“她现在住在徐家。”
真没想到他们还有管闲事的心倩，“嘎，她跟人跑了？”
“不不不，”启才更正，“好从来不是我的女友。”
“周，你要加把力呀。”
“周，是不是因为徐柱华富有？”
启才躺到床上去，不作声。
慢慢，他的双目润湿了。
“有钱真好，”同学犹自发表意见，“可享种种特权，天天开香槟，送礼物，女孩子很难不动心。”
“嗳，中国人说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，争点气把书读好，自然什麽都有。”
“别高兴，你没听见教授要整我们？”
“怎麽会碰到这样的劫数。”
启才的眼泪落下来。
真是，怎麽会碰到这样的劫数。
第二天，他见到了徐柱华。
柱华十分激动，大力拍着桌子，“不想毕业，就不会到大学来。”
“你听到什麽消息没有？”
柱华不响。
启才叹口气，“我的三个同房怀疑万芳。”
柱华一震。
启才忍不住问：“尚有其他人觉得她有嫌疑？”
柱华颔首，“她有作弊的理由。”
“说来听听。”
“她住在我家已有一个月，据家务助理说，考试前她从来没有温习功课，终日早出晚归，不知忙些什么。”
启才抢着说：“万芳天资聪颖，过目不忘，她一向不爱在考试前夕温习。”
“他们还说，万芳有非毕业不可的理由。”
启才苦笑，“我也非毕业不可，我的家境平平，老父对我又有寄望。”
柱华也说：“岂止你，我如不带张文凭回家，家里会经济封锁我。”
“真要命。”
柱华说：“我首次觉得生活有压力，这像不像住在秘密警察国家？你检举我，我检举你，为求自保，大家都去告密。”
启才踱步，“我想对外公开此事。”
“你说什麽？”
“招待记者，申诉校方采取高压手段。”
“千万不要冲动，我们都是砧板上的肉。”
“才不是，我们都是大学生。”
“毕不成业，我们什么都不是。”
二人烦极了。
过一会儿，大家又同时说：“万芳——”他们去看万芳。
真没想到万芳在睡午觉。
柱华问工人：“睡了多久？”
“昨晚一整夜踱步，今晨六时许才睡，最近这几天都如此。”
“胃口好吗？”
“很差，吃不下，像是有心事，似受了什麽委屈，做梦老是叫‘我的，走开，走开’。”
启才有点难过，目光不去与柱华接触。
柱华走到书房，轻轻翻动书桌上的杂物。
他忽然低声嚷：“看，两份试卷！”
启才也吓一跳，但随即说：“也许她影印了一份打算寄返家去给人参考。”
柱华说：“也许。”
“你也怀疑她？”
“不不不－－”但是声音渐渐低下去。
启才说：“我同你一定要投她信任票。”
“可是！茅头怎麽会指向她呢？”
启才悲哀地说：“我倒是有点明白的。”
“说我听。”
“她是一个单身年轻女子，一个人在这里，无亲无靠，家贫，需兼职，牺牲一个孤寡女子，最最没有後果，还有，她能把他们怎麽样，学生证件限期一到，她就得出境，无後顾之忧。”
柱华握紧拳头，“太不公平了。”
“你，”启才说下去：“你就不同了，北翼的图书馆是谁捐的？徐氏家族，万芳却没有时间能力搞公关，结交朋友，大家对她陌生，指证她，心里不会不舒服。”
“你呢，为什麽没有人怀疑你？”
“我年年考一百分，干吗要作弊？我人缘又好，一天到晚在教授面前打躬作揖，替他们跑腿，他们喜欢我。”
“一星期内找不到人，万芳会成替身。”
“文明社会讲证据。”
“相信我，届时一定有人捏造证据。”
“这，”启才焦急，“这可怎麽办？”
就在此时，身后传来万芳的声音：“你们来了？怎么不叫我起来？”
“呵，见你睡得香，不好惊动你。”
“何必客气，”万芳说：“我也正想找你们。”
两个男生齐齐发问：“有什麽事？”
“我想搬出去，投亲靠友，可不是办法。”
柱华细细端详万芳，只见她脸无血色，十分憔悴，不禁心如刀割，“你一个人，走到哪里去？快别多心，哪管你多住十年八载，我也愿意。”
“那算什麽呢？”
启才只得退到一角去。
只听得柱华说：“万芳，让我们结婚吧，让我照顾你。”
启才低下头。
可是万芳笑了，“你照顾我？你自己还要家人照顾呢。”
启才的一颗、心又回到胸腔里。
万芳说：“找房子想必还需一两个星期，我会在这里打扰到月底。”
启才咳嗽一声，“万芳，有同学作弊的事－－”万芳诧异地说：“何用为此担心？清者自清，一定会得水落石出。”
她把事情想得太简单了。
第二天，系主任就传苏万芳去问话。
苏万芳自教务处出来的时候，脸色苍白，大惑不解，“他们怀疑我。”
柱华站在她身边，一声不响，内心恻然。
万芳说：“他们怀疑我，不是因为有证据，而是因为我是苦学生，我一向不配，他们一直冷眼旁观，等着我出纰漏，现在机会来了，他们可以证明眼光无误了。”
半晌柱华说：“他们也盘问过启才，他们盘问每一个人。”
万芳缓缓说：“没想到千里迢迢来求学，竟要受这种冤枉气，说什麽最高学府，说什么有教无类。”
柱华苦笑，“有人的地方，就有政治，怎麽避得了。”
万芳长叹一声，“寒窗数载，不过想读一张文凭回家找份好一点的工作，早知这样辛苦，另寻出路也罢！”
“万芳，你别气馁，此事自会水落石出。”
万芳摇摇头，“他们早已决定谁是黑羊，非我莫属，我累了，想回去休息。”
那天深夜，佣人急找徐柱华。
“苏小姐发高烧，请马上决定是否把她送到医院。”
柱华与救护车同时赶至。
万芳在医院里接受治疗后无恙，柱华这方通知启才。
启才双目通红，握紧拳头说：“万芳心交力瘁。”
“校方有什麽消息？”
“这上下恐怕在传苏万芳畏罪自杀了。”
柱华站起来，“我想过了，这种大学，不读也罢，不如到美国去找一间小大学，乐得轻松，启才，读书与做人是两回事，读书与发财也是两回事，此处不留人，自有留人处，你说是不是？”
启才说：“可是柱华，我们没有错，我们没有作弊。”
柱华笑笑，“无所谓啦，又不是刑事案件。”
启才一愣，“你这样说，是什么意思？”
“没有什麽，我们走吧，万芳休养几天便可出院，届时我们三人到欧陆走走，我请客，不准推辞，不然的话不做朋友。”
“你刚才说什麽？”启才追问。
柱华温和的答：“我说的是，我们来到这世上短短活那么数十年，最要紧是快活，还有，尽量也使人快活，你说是不是。”
他把手臂搁在启才肩上。
徐柱华想过了，他要这张文凭无用，左右不过是把它镶在镜框里带回老家去承继家属生意而已。
他回公寓沐浴刮胡髭洗头换上簇新西服，开着小跑车到学校去。
笑着与每一位同学打招呼，脚步轻松，直赴系主任室。
敲了门，里边有人说：“请进。”
柱华推门进去，看见系主任与教授都在，他说：“好极了，两位尊贵的先生，我这次来见你们，纯粹是为了自首，我就是这次大考的作弊者。”
教授与主任听了，面面相觑。
柱华催他们，“把我逮起来呀。”
教授充满疑惑，“你这样招认，又是为着谁呢？”
“为我自己，我受良知责备。”
教授说：“是吗，那你应当见一见另外一个受艮心谴责的人，周同学，你出来。”
柱华当场怔住，有人推门出来，一看竟是周启才。
“你怎麽也来了？”两人异口同声叫出来。
M教授生气，“简直是闹剧！你们竟这样轻视毕业文凭。”
二人低下头。
“是我。”
“不，是我。”
“请别怀疑苏万芳。”
M教授既好气又好笑，“不，不是你，也不是他，更不是苏万芳。”
柱华抬走头，不是苏万芳？”
M教授说：
“元凶已经找到了，警方再次盘问证人，认人承认把试卷偷出来给他外甥，为着误导，故意指向外国学生，你们现在明白真相了吧，过一日校方自然会张贴告示。”
两人愣祝
可是随即又放下心来，四肢百骸均轻松万分。
“你们二人太够义气了，苏小姐应当庆幸有这样的好朋友。”
主任加一句：“可是行事这样鲁莽，应该记过。”
教授叹口气，“给他们文凭，把他们轰走算了。”
主任说：“唉，经一事长一智，以後，在未掌握充份证据之前，校方不会惊动学生。”
教授说：“在下次会议中我会提出此事检讨。”
启才与柱华欢声如雷那样赶到医院去向万芳报告好消息，两人七嘴八舌交待经过情形。
万芳听後不语，神色冷淡，渐渐她脸上罩上一层严霜。
柱华问：“怎麽了，万芳，雨过天青，为何不悦？”
万芳双目好比寒星，“柱华，你认为我有作弊吧。”
柱华一呆，启才辩道：“你精神欠佳，时间又不够用——”忽然发觉他才是怀疑苏万芳的人。
万芳目光又落在启才身上，“是，所以认定我有非作弊不可的理由，故此挺身而出，做我的替死鬼。”
柱华抢着说：“我不忍心看你那麽痛苦——”万芳截断他：“最痛苦是最好的朋友心中也认为你是个贼。”
“哎呀，”柱华叫：“好心没好报。”
启才按住柱华，“万芳说得对，我们不该一开头就把她当是弱者。”
万芳这时冷淡地说：“两位请回，我需要休息。”
柱华与启才知道弄巧反拙，静静退出。
万芳再也没见他们二人。
没等到行毕业礼她就打道回府。
柱华怅惘地说：“算了，只要万芳无恙，我们也就放心。”
“像她那样聪敏用功坚强的女子，一定会得出人头地。”
“那样的女孩越来越多，你我无地容身。”
“你怕什麽，你是富家子。”
“你品学兼优，亦不愁出路。”
“我原以为自我牺牲这一招可以感动万芳，谁知她毫不领情。”
“她有她的理由，她认为我们没有投她信任票，所以不能再做朋友。”
徐柱华与周启才长长太息。
我儿:
徐日权与妻子沈维清领养孩子之前，经过详细考虑。
他俩是专业人士，性格成熟，经济情况良好，年纪又恰恰好，虽是如此，也直轮候了三年。
在这段时间内，两人不住讨论该一件事。
“我不打算隐瞒事实，待他懂事，我一定告诉他我俩并非亲生父母。”
“半夜一样要起来喂食，你吃得消？”
“我想我已经准备好了。”
“亲友取笑我们多此一举。”
“各有所好啦，我亦可揶揄他们成日沉迷股票上落。”
夫妻俩结婚五年无所出，看遍生育医生，详细检查一点毛病都没有，又尝试过好几次试管婴儿手术，均无结果。
医生仁心仁术，轻轻说：“如果真喜欢孩子，不妨领养，幼吾幼以及人之幼。”
维清问：“很多人放弃孩子吧。”
医生答：“相当多。”
维清说：“假如可以把不需要的孩子统统搬到渴望孩子的家庭去，天下太平。”
医生笑说：“可借上天从不这样顺利安排任何事。”
他俩仍是无孩夫妇。
渐渐在公众场所见到幼儿，维清会得凝视他们。
在维清眼中，他们一举一动，即使正在淘气，也无限可爱。
一天早上，维清看到一老翁推婴儿车逛街，那孩子只有**个月大，转头看他祖父，祖父作势唬他，他便哗哈一声笑，意图躲起来，不知多乐。
维清简直艳羡这种天伦之乐。
沈维清本人堪称天才，廿五岁拿到博士文凭进大学教书，去年已升到副教授身分，事业家庭都无懈可击，但她渴望有一个孩子。
她同负责领养儿童手续的段律师说：“我不觉得没有亲生儿是一种遗憾，我只是希望拥有一个女儿。”
段律师笑笑，“我明白。”
段律师与徐日权是大学同学，只不过毕业後分道扬镖，徐日权一直替一间大机构服务。
“那孩子会幸福的。”
维清说：“孩子最幸福当然是跟着亲生父母。”
“不一定，亲生只是血缘，感情可以培养，你家有栽培孩子的先决条件。”
轮候期间也曾有虚报，令维清空欢喜一常故此婴儿房里设备十分齐全，早已置下。
那是一个下雨天，维清有空，在家研究欧洲最新地图，徐日权出去了，宽敞的公寓静寂无声，掉一根针也听得见。
女庸轻轻走出来为她倒一杯茶，又轻轻走出去。
维清拿着茶杯到窗口看风景。
刚巧看到斜对面一户人家有保姆抱着婴儿观雨，那孩子虽然很兴奋，舞动着小小手臂。
电话铭响了。
“维清，我是小段，你听清楚，必需立刻答覆我，我现在有一个孩子，三个月，男性，身体健康，只是有一点皮肤病，生母愿意签字交出领养。”
“男孩子？可是－－”
“男女一样啦，维清，不必坚持，这个机会一失，恐怕又要等几年。”
维清立刻说：“好。”
“你马上出来见见他。”
维清紧张，“现在？”
“对，立刻到我事务所来。”
“日权他不在家。”
“我已联络到他，他会在三十分钟内赶到。”
“手续——”
“喂喂喂，信任我好不好？我是专家。”
维清立刻抓起大衣手袋出门，不知怎地，似有灵感，在婴儿房取过一条毯子，她觉得那婴儿会需要它。
驾车抵段氏事务所时天已全黑，雨下得很急，维清并没有打伞，把车子停在横街，就忽忽找上办公室。
段律师迎出来，“维清，这边。”
他把她延进偏厅，已经有一个年轻女子坐在那里。
维清朝她颔首。
那女子抱着一个包袱，维清趋近去看，那果然是名婴儿，并没有睁开双眼，只是打了一个呵欠，并且把毛毛头转动一下。
维清满心喜悦，立刻爱上那幼儿，马上伸手去抱，那女子居然把他交给维清，维清即时把他裹在浅蓝色的毯子里。
那女子轻轻摸一下维清的手，维清抬起头，只见孩子生母眉清目秀，只不过脸容凄苦。
段律师说：“甄小姐，这位是徐太太，你满意吗？”
那女子默默点头。
“徐太太是大学教授，她会爱护孩子，给他提供最好的生活条件。”
那女子又点点头。
“你看徐太太头发外套都淋湿了，多心急赶来，可见确有诚意。”
段律师摊开文件，“你可在此处签名。”
维清大笔一挥。
这时，徐日权也忽忽赶到，一般是淋得浑身湿，也在段律师指示下签了名。
那年轻女子终於默默取起笔，在文件上签下名字。
移交手续正式生效。
徐日权兴奋地过来看看婴儿面孔，忽然同妻子说：“像你。”
那女子站起来预备离去，自始至终，不发一言。
维清走过去问：“你有什麽话要同我们说吗？”
那女子看看维清，又看看徐日权，表情略为宽慰，随即转身离去。
幼儿在这个时候忽然哭泣，呜哗呜哗，如一只小猫。
可能他也知道，从此要与生母分开，故此伤心哭泣。
维清哄撮他，“不哭不哭，妈妈会待你好，妈妈爱你。”
哭声渐止。
徐日权问：“生母是何背境？”
“未婚妈妈，把孩子交出後不久会正式移民到纽西兰结婚，你们永无烦恼。”
“她长得十分娟秀。”
段律师笑，“维清，一个人的长相与性格与他的命运有什么关系？许多最享福的人却是天底下最讨厌的人。”
徐日权想起问：“孩子的生父呢？”
段律师答：“生母不允透露，法律上有她一人签字经已足够。”
维清长叹一声。
“恭喜二位。”
“谢谢你。”
徐氏夫妻在雨夜中抱着婴儿回家。
在车中，维清看着婴儿圆圆面孔问：“小段倒底扮演什麽样的角色呢？”
会不会是贩卖人口的牙子？
徐日权答：“小段忠义双全，胆色过人，他就是那个把不需要的孩子抓到渴望孩子家庭里去的大好人。”
说得也是，一件事自有许多看法。
女慵来开门，看到孩子，惊喜交集。
维清叫孩子马可。
接着的三个月，徐家忙得人仰马翻。
婴儿不但有皮肤病，肠胃也不好，天天在儿科医生处出入，幸亏医学发达，渐渐治愈。
医生说：“明显地疏於照拂，过早喂他固体食物，喝水也不够，卫生情况亦差，不过不要紧，一下子就会恢复正常体重。”
维清说：“他很乖，看到转动玩具已会笑。”
注射完毕，幼儿张手叫维清抱，伏在维清胸前。
医生笑问：“有了孩子之後，有无影响你事业？”
“简直想退休。”
医生笑。
维清喜欢素色，婴儿不是一身白，就是一身深蓝，很快长得胖胖一团粉似，一夜睡到天亮，十分乖巧，徐氏夫妇似已没有心事，专等孩子入学读书。
维清像所有家长一样，忙着钻营、替孩子找贵族学校报名。
家里忽然热闹起来，添多一名褓姆不在话下，话题也多，整个晚上就是说着婴儿的进展：他会叫人了，他懂得吃牛肉粥不吃鸡蛋，他晓得指着某件玩具要玩……替他洗澡是一个节目，看他拍打着水呵呵笑是人生至大乐趣。
段律师来看过他们，结论是“你们的确需要一个马可这样的孩子”。
谁说不是。
马可在九个半月之际迈开第一步。
夏季，炎热，因家他只穿一点点衣裳，小手小腿一节节，会在下班时分坐在门口等维清下班回来，听到锁匙响已经雀跃。
一切都美满得不似真的。
当一件事美满得不像真的时候，通常它不是真的。
一日下午，段律师忽然有电话来。
“我马上到府上来，有急事。”
“什麽事？”
“孩子的生父出现。”
“什么！”
“他要告我们索还婴儿。”
“不可能！”
“自然不可能，我这就来与你们商量大计。”
维清紧张得走油，“官司打到枢密院我都不会放弃马可。”
“我明白。”
段律师来了。
“自认生父的男子说他完全对女友怀孕不知情，女友统共把这件事瞒着地，他们分手之际她也未曾提及，後来，他听人说女子曾诞下一子，於是开始追溯婴儿去向，终於找出结果，此刻，他要求验血，领回亲子。”
维清与马可已培养出感情，只觉此事如晴天霹雳，抱起婴儿，紧紧搂在怀中，心如刀割，气忿不已。
徐日权过来说：“维清，你放心，小波折而已。”
维清哽咽，“明明是他们不要的孩子－－”“那男子才廿岁出头，新移民，只有一份仅够糊口的工作，自身难保，怎麽同我们打官司，不外到法律援助处找一个人问一问法律程序，不知受什麽人教唆，”段律师冷笑一声，“我会奉陪到底。”
维清一愣，看着段律师。
她第一次听到老友语气凌人，一定是他代她不值，所以口气才会变得不耐烦。
接着徐日权也说：“把那人的底子查一查，在何处工作，老板是谁，叫他做人小心点。”
维清知道他们都是为了她与马可，但－－“日权，我们行事要公平。”
日权满面笑容转过头来对妻子说：“你早点休息，明天不是要替孩子报名读幼儿班吗？”
段律师也哈哈笑，“竞争激烈，一生出就得报名了。”
那一夜，维清没有睡好，不知怎地，她一直听见耳畔有段律师冷笑的声音。
第二天下午，维清照常忙大学里工作，抽空拨电话回家，听过马可笑声，刚略为安心，传达员来通报：“沈教授，有一位刘先生找你。”
维清颇为意外，走到会客室，只见一名衣着朴素的年轻人坐在那里等她，一见她，马上站起来。
维清客套地问：“你是哪一位？”
年轻人答：“我叫刘乃斌，沈教授，我是你家领养儿的生父。”
维清不语，半晌才说：“你何以那麽肯定？”
那年轻人显然也十分沉着，“你说呢，沈教授？”
他一双眼睛像极了马可。
“沈教授，你允许孩子验血核对去氧核糖核酸吗？”
“请坐，我们谈谈你怎麽会与女友分开。”
“我俩均是新移民，在家乡也是受过教育的大学生，她念英语，我读化工，我们真心相爱，本打算结婚，可是环境变迁，误会重生，感情破裂，终於各行各路。”
这真是一个悲惨的故事。
维清轻轻问：“是她贪慕虚荣的缘故吗？”
“不，是我没能给她安全感，她觉得与我在一起没有前途。”
维清不语。
“我从头到尾不知她怀孕，沈教授，孩子是我骨肉，可否归还给我？”他语气开始激动。
维清看着他，“首先，我想你了解，我领养儿童完全依照法律程序，我此刻与你对话，都是人情。”
刘乃斌沮丧，“是，在这商业都会中，富人都受法律保护。”
维清忍不住说：“错，本市法律制度十分完善公平。”
“是吗”，刘乃斌抬起头，“为什麽我今晨便接到解雇书？”
维清一怔，真没想到段律师办事如此迅速。
刘乃斌吁出一口气，用手托着额头，“沈教授，我知道你们条件胜我千倍万倍，可是，那婴儿确是我亲生。”
维清不语。
“沈教授，你是一个讲理的人，让我见孩子一面。”
维清轻轻问：“即使我把孩子还给你，你打算怎麽办？”
“沈教授，我当然打算把地抚养成人，不是每一个人都得在富裕家庭成长，穷人家孩子成年後也可以对社会有贡献，甚至成为成功人士。”
“可是你需外出工作，谁来照顾幼儿？”
“我的确雇不起褓姆，可是我可以把他领回乡下由我母亲抚养。”
维清看着这年轻人，“你是为了意气呢，还是真心为着孩子好？”
刘乃斌不语。
“失去工作可以另外找，本市有的是机会，你亦应继续进修功课，充实自身，寄望将来。”
“沈教授，你的意思是，我没有资格做孩子的父亲。”
维清很坦诚，“正确。”
“但这是我的权利。”年轻人握紧拳头。
维清无所惧，“所以，你怎麽能说这个社会不公平。”
刘乃斌又一次泄了气。
维清温和地说：“回去吧。”
“沈教授，让我见见孩子。”
维清摇头，“对不起，尚未有证据证明那是你的孩子。”
“法律不外乎人情。”
维清看看时间，“我有事要办，刘先生，你请回。”
刘乃斌失望地走了。
维清低下头，她知道马可的确是他的孩子，两人面孔五官几乎一模一样。
回到家，徐日权说：“好消息，那人入境手续没办妥，颇有纰漏，我们或者可以把他驱逐出境。”
维清不以为然，“那不是移民局的工作吗？”
“维清，你别理，我自有主张。”
“你好像动了真气。”
“我徐某人在这个城市生活那么久，有身份有地位，总不能叫那样一个人来得了虎须去。”
维清凝视他，“你是猛兽吗，怎麽我不知道？”
徐日权笑笑，“我有保护妇孺的足够能力。”
“我觉得对方也是被害者。”
“是吗，维清，你们念文科的人就是有点伪善，他既是被害人，那麽，你会不会把孩子交还他？”
“当然不，孩子跟他会吃苦。”
“你看，那又何必婆婆妈妈。”
“可是日权，你又何必咄咄逼人。”
“只要迅速达到目的，用怎麽样的手法无所谓。”
“你不觉得残酷？”
徐日权不耐烦了，“维清，我一切依法办事，你不必多说了，马可已是我们徐家的孩子，将来会承继你我的成就及产业，这是铁定不移的事实。”
维清默默回到卧室。
褓姆抱着马可进来，“叫妈妈，叫妈妈。”
马可刚洗了操，身上一股清香，一团粉似可爱，维清伸手将他抱在怀里。
她总不能叫马可回到穷乡僻壤去，在那里，只有老人陪他捱粗糙的生活，也许连医疗与教育都成问题。
褓姆说：“明天要去做预防注射，请叫徐先生预备车子车夫。”
“他已经知道了。”
“少不免又得发一两天烧呢。”
维清心想，不，她不会把马可归还刘乃斌，可是，一定有更好的办法可以处理此事。
第二天下午，传达员又来说：“沈教授，昨天那位刘先生又来了，一停一停，可要打发他走？”已看出他不受欢迎。
“不，”维清站起来，“我见他。”
刘乃斌已失去昨日的沉着，他一见维清便说：“我决定与恶势力周旋到底。”
维清既好气又好笑，“刘先生，我与外子都只是中层受薪阶级，并无任何势力。”
他悲忿地问：“那麽，警方为什麽传我问话？”
维清忽然温和地说：“来，我带你去看孩子，他叫马可，已有七个多月大。”
刘乃斌一怔，“真没想到你有这样的好心。”
维清看看天空，今天正是一个天朗气清行善的好日子。
维清载刘乃斌回家，一路上那年轻人一言不发，车子绕上半山，在中途已可以看到如画风景，整个海湾与市中心就在眼前。
车子停在一幢小洋房前，尚未按铃，女佣已前来开门，满面笑容，欢迎女主人回家。
穿过白色的厅堂，来到二楼起座间，褓姆与婴儿正在享受下午茶。
马可一见妈妈，笑颜逐开，立刻示意要抱，他穿着雪白的小衣服小鞋袜，活泼地舞动双臂，嘴里**作声。
维清对刘乃斌说：“你抱他。”
刘伸出手，婴儿不认得他，见他是穿黑衣的陌生人，哭了。
维清把马可搂在怀中，“请来参观马可的起居室。”
那间房间并不小，光洁的大窗户对着海，一式小小四五件家具，舒适精致，浴室裹白毛巾成叠随时应用，玩具都陈列在架子上。
维清说：“我们也喝杯茶吧。”
两人坐下以後，维清叹口气说：“你若想索还马可，请依法律程序进行，不要再来找我，与我见面，反而会引起不便。”
刘乃斌不出声。
维清说：“这间屋子有了马可之後，不知添增多少欢笑。”她叹口气。
刘乃斌仍然禁声。
褓母过来请示：“我与孩子到园子里晒太阳。”
他们出去了。
维清招呼刘君，“喝杯茶。”
刘君却站起来，“我告辞了。”
维清不加勉强，“我送你。”
刘乃斌也没有拒绝。
车子快到市区的时候，刘乃斌忽然说：“我明白你会真心对马可好。”
“谢谢你。”
“可恨我不能给马可同样的生活条件。”
维清说：“物质并非生活全部，正如你说，贫苦人家亦会出人才，外子一生靠奖学金读书，又勤於半工读，曾经做得胃出血，白手兴家。”
刘乃斌发愣，“可是，你看，我与马可并无感情。”
“即使是父子之间的感情，亦需培养。”
刘乃斌疑惑，“你是鼓励我索还马可吗？”
维清摇摇头，“怎麽会，我只是公道地说出事实。”
“你真是善心人，你与你丈夫是两个人。”
“到了。”维清把车子停下来。
“沈教授，祝我幸运。”
维清诚恳地说：“我谨祝你找到理想的工作及伴侣。”
他下了车，很快在茫茫人海中消失。
过了几天，徐日权同妻子说，“那人忽然弃权，不再与我们争马可了。”
维清满心喜悦，“那多好。”
“可能是太知道不自量力了。”
维清不予置评。
“段律师说，在外国，他或许还有一丝机会，可是，我还是得防着这件事会再发生，维清，我们移民好不好？”
“啊，移到什么地方去？”
“旧金山，温哥华，让马可安然长大。”
“可以考虑，到他生父母一辈子去不到的地方，我们就不会受到骚扰。”
徐日权看看妻子，“维清，为何出言讽刺？”
“日权，对待弱小，不必全力出击。”
“妇人之仁。”
“日权，你在未名成利就之前，也曾经得到好心人拔刀相助，此刻何故心肠如铁？”
“我早已十倍报答了善待我的各式人等。”
维清叹口气，“你变了。”
徐日权搔头皮，“谁敢不跟着时代节拍亦步亦趋？”
维清又叹一口气，“是，”她忽然累了，“你说得对，生活从来不简单。”
“休息吧，这阵子你叫那人骚扰得精疲力荆”谁说不是。
那年轻人只知道争取个人权益，而没考虑需负的责任。
可是维清同情他，每个人都应得到一个解释，维清最妥善的解释便是把他带到家中看马可。
她已作出最坏的打算，一定要讨还的话，尽管依法进行吧。
半夜醒来，到厨房取水喝，碰见徐日权在吃点心。
“还没睡？
徐日权轻轻说：“我在检讨自己。”
维清诧异，“那真是难得的。”
“我太心急，忙着要保护你同马可，巴不得把敌人打得落花流水。”
维清把手搁在丈夫肩膀上。
“出手可能是重了一点。”
“你愿意帮助这个人站起来吗？”
“待我考虑，即使做，也不能让他知道幕後是谁。”
那还不容易，那是徐日权的拿手好戏。
“有一件事我不明白，他为何忽然放下官司？”
维清说：“假设他是生父，他会希望孩子生活好过，或者，他觉得马可的养父母待他不薄，暂居他家，可能只有好处。”
“啊，”徐日权奇道：“是谁这样启发了他？”
“他是知识分子，他自己会明白。”
“一切为着马可。”
“是，你若爱一个人，你会替他着想。”
挖角:
宇宙机构向丽晶制衣挖角已成惯例，丽晶世代做制衣，非用人不可，不得不栽培人材，宇宙属下十多间附属公司，制衣厂不过是其中一瓣，万一折本，大可由其他地方盈利补上，根本不伤脾胃。
宇宙一见谁在丽晶冒出头来，就伸手来摘成熟果子，手段高卓，大约本着商业都会“每个人都有一个价钱”的信条，一百万年薪不够？两百万，再犹疑，立刻加精美宿舍一幢，於是丽晶人才走了一个又一个。
丽晶的东家荣伟然气极反笑，“承蒙宇宙机构看得起我”，两家渐渐不来往，即使在商场见面，也板着面孔。
宇宙老板刘桂忠这样对他儿子柱华说：“荣某一辈子只好做个小生意人，伙计跑来跑去，闲事耳，何必小器。
柱华沉吟，“也许，我们也可以栽培人才。”
“那是很花费时间精力的一件事，万一有出色人才，人家出多一倍薪水，立刻挖走，商场如战场，当然拣容易的来做。”
刘柱华笑了，“那就不能怪荣叔生气。”
“你还称他荣叔？我们都没来往了。”
“怎麽没来往，敝公司人事部一天到晚打电话给丽晶的出色人才。”
“柱华，你是不赞成我的做法吧。”
“不，父亲，正如你说，做生意好比打仗，只是，历年自丽晶过来的设计师，到了宇宙这边，好似无甚发挥。”
“你讲得对，不知怎地，在丽晶他们明明才华扬溢，到了我们这里，可以说一点作为也没有，多麽奇怪。”
“谈合同之际精明得不得了，讨价还价，连汽油是否由公司付帐都要讲清楚，结果也不能为宇宙效力。”
“所以丽晶仍然站得住脚呀。”
刘柱华说：“父亲，丽晶这个设计，一季之内连内地共卖了五万打。”
“我不相信！”
“请过目。”
刘桂忠取过图样一看，只见模特儿身上穿的是一条薄雪纺吊带裙罩在件小小棉T恤外，裙与衫上印着同样的大玫瑰花。
“很别致，但也不是独步单方。”
“可是丽晶售价是一般女孩子可以负担，而且品质优良，可穿两季以上。”
“谁是这件时装的幕後主持人？”
刘柱华有点犹疑，“是一个叫王万芳的女孩子。”
知子莫若父，刘桂忠问：“性格很特别？”
“嗯，宇宙打过去的电话，她既不听又不回。”
“呵，那麽厉害，你想她过档到宇宙来？”
“不，我很欣赏她，想舆她见个面。”
刘柱忠讶异，“普通社交，缘何拒绝？”
“也许对宇宙一点好感也无。”
“咄，行家来往又不同恋爱！”
刘柱华微微笑。
他父亲的世界多简单可爱。
柱华手头上其实已经有王万芳的资料：她是家中独女，父母离异，家境小康，毕业於英国曼彻斯特大学纺织设计系，一年前加入丽晶。
羡煞旁人，丽晶好似永远找得到能人。
柱华手头上还有她的照片，王万芳长得非常秀丽，脸上有一股令人难忘的书卷气。
她独身，无亲密男友。
平常她穿白衬衫与卡其裤上班，配一副黑珍珠镶钻耳环，一条御本不不规则型珠项链，淡妆，比许多模特儿更漂亮。
她每天工作时间自上午七时半到晚上九时。
据说风雨不改，而且每朝都精神奕奕，这样自律，可需要完全没有夜生活才行。
由此可知她洁身自爱。
刘柱华的心好似朝她那边倾侧过去。
他继续拨电话过去。
一天晚上九点，可能秘书已经下班，王万芳居然亲自听电话，刘柱华大喜，立刻报上名号。
王万芳十分冷淡，“这几天我们正在筹备一个时装展，我们会有帖子寄到宇宙，届时刘先生或可拨冗参加。”
“可是场内起码有一千几百人。”
“有什么话，大家都可以听。”
“王小姐好似拒人千里。”
王万芳在另一头笑了，“刘先生倒底有何贵干？”
“你会不会加入宇宙？”
“没可能。”
“我们出价高一点。”
“我不等钱用。”
“可以再谈。”
“不用浪费时间了，我对这个行业有兴趣，我不在乎薪酬，况且，丽晶也待我不保”电话已经挂断。
这一切都令刘柱华惆怅，不过，既然听到声音，也已经够满足。
她的声音略为低沉，却又不失女性魅力。
丽晶举行时装展销会那一日，刘柱华一早就到，他看到了王万芳本人。
比照片还要好看。
仍然是白衬衫卡其裤，不过加多一件黑色男装晚宴外套。
美女穿男装往往更美，王万芳就是例子。
是日她需照顾全场，穿长裤实在更为方便奔走。
刘柱华一时找不到机会上前自我介绍。
丽晶老板荣伟然却看见了他。
刘柱华必恭必敬地称呼一声荣叔。
荣伟然冷笑，“不敢当，後生可畏，长江後浪推前浪。”
柱华只是忍声吞气赔笑脸。
荣伟然见他涵养奇佳，也不好意思再步步进逼，走到另一角落招呼人客入座。
柱华看到王万芳坐下小息，立刻上前坐她身边。
万芳正在喝纸杯咖啡，见到他，抬起眼来。
柱华看到双晶光灿烂的大眼睛。
他一时间忘记怎麽样开口说话。
倒是万芳先点点头说：“你必定是挖角专家刘柱华君了。”
柱华刷一声涨红了脸。
万芳继续说：“是你始创不公平竞争的吧。”
柱华至此，不得不欠欠身，“王小姐如愿到宇宙来，条件任开。”
王万芳笑，“开头都这样说，然後都嫌贵。”
“绝对不会。”
“不见得任何数目都可以。”
刘柱华答：“王小姐心目中的价格一定非常合理。”
“不，”万芳摇头，“我不会出价，我会留在丽晶。”
“没有商榷余地？”
“看，刘先生，”她温和的说：“这世上除却挖角，还有许多其他事在发生，让我们把眼光放远点，节目快开始了。”
她站起来到後台去打点。
刘柱华一直留到完常
展出并非精采绝伦，可是实用价值非常高，有转售商即席落订单，看情形是成功的。
刘柱华默默离去。
过两日，他在丽晶制衣厂门口等万芳下班。
她一出现，他便上前说：“万芳，不谈公事，喝杯茶可以吗？”
王万芳看着地，轻轻叹口气。
那日微雨，他在门口站了有一段时间了，西装肩膊湿了大片，他又赔着笑。
万芳说：“我都筋疲力尽了。”还是想推。
谁知刘柱华说：“我何尝不是。”
“一杯咖啡。”
刘柱华立刻雀跃。
转瞬间他忽然明白了，哎呀，这已不止是挖角那麽简单了，莫非，他已爱上了她？
想到此处，他不由得心酸，忍不住痴痴地看着她。
万芳却忙着过马路。
柱华定一定神，追上去。
他们找到一个地方歇脚，年纪相仿，又是行家，不觉谈得十分投机。
万芳说：“我还是最喜欢棉麻。”
“可是会皱缩，不易处理。”
“缩水已可解决，今日已有百分百不皱棉布。”
“来价贵，成本增加，如何销十万打？”
“这是大问题。”
咖啡添了一杯又一杯。
“肚子饿了，反正要吃饭，不如一起。”
一语提醒万芳，“我约了家母，不能迟归。”
柱华好奇，“你同母亲住？”
万芳颔首。
“母女是深爱的吗？”
万芳温柔地答是。
“那多好，我与家母不和。”
“为什麽？”
“家母催我早婚，想我娶表妹为妻。”
万芳骇笑不已。
柱华还是第一次看到她笑，呆呆地欣赏那笑颜。
“不是真的！”
柱华无奈，“不信你可以问她。”
万芳说：“呵，那真值得同情。”
“那么，明天一起吃饭。”
“我再想想。”
刘柱华怜惜地看着万芳，这人，无论什麽都深思熟虑才做，即使是吃一顿饭也如是。
那夜万芳回到家中，躺在沙发上看电视，不甚言语。
她母亲出来说：“你越来越晚下班了。”
“你别等我，妈，找点消遣。”
“咄，谁等你，我自己也才刚回来。”
“那就好，到什麽地方去了？”
“与一班老姐妹看戏吃饭聊天。”
万芳很觉宽慰。
“你呢？”
“公事，有人想挖角。”
“能大幅加薪吗？”
“能。”万芳颔首。
“你会考虑吗？”
万芳笑笑，“人人都等钱用，钱一到手，马上可以住好一点吃好一点，能不使人向往吗？”
“万芳，你也什麽都有了。”
万芳点点头，“是，可以这麽说。”
“你少的是自己的家，一个体贴的丈夫，几个听话的孩子，那又不是金钱可以买得到，何必太辛苦。”
“真的，金钱可以买得到的东西其实不多，”万芳叹息，“主要是我们母女俩物质**不高。”
母亲把手按在女儿肩膀上。
万芳低下头，“譬如说，薪水再加一倍，也不能补偿父亲在少年时离开我的痛苦。”
万芳的母亲忽然站起来，“过去的事不要谈了，万芳，当时大家都尽了力，你已是个成年人，应知道世事不可能十全十美，不必直唠叨，万芳，有时我觉得你比我还要老。”
母亲回房去了。
万芳知道她失言，又勾起母亲最不愿意提的往事，母女虽然相爱，若万芳不能搁下此事，恐怕心中也会有芥蒂。
万芳伸个懒腰，上床睡觉。
她一定要早睡，因为大清早六点钟一定要起来上班，迟至七时工夫已来不及做，她绝少有机会睡到天亮。
回到公司才七点，她立刻投入情况，伏案处理文件，因无电话骚扰，事半功倍，待同事来齐了，可以马上开会。
万芳性子急，脾气不好，最讨厌迟到的同事，都十点钟了，整个上午都几乎过去，这种人才似刚刚苏醒，睡眼惺松，真是朽木。
有人敲办公室门，万芳抬起头看看钟，八时正，这一定是她老板荣伟然。
万芳站起来去开门，果然猜得不错。
荣氏坐下来，手持一大叠图样，“你看，万芳，宇宙抄出瘾来了，抄抄抄，天天抄。”
“别生气，”万芳笑，“全世界都知道宇宙抄聋丽晶。”
“宇宙自己知道吗？为什么还贱得悠然自得，振振有辞？”
“人总得活下去。”
“需要这样厚的脸皮，这样麻木的心肝吗，还在外头批评我们的厂房不足呢。”
万芳只是笑。
荣伟然握着拳头，“真想集资把宇宙买下来，合并！”
万芳的心一动。
荣伟然叹口气，坐下来，“你跟你妈说了没有？”
万芳低下头，“还没有。”
“办事那麽果断的你为何在这事上拖延不已？”
“她受的创伤很深，我不想她再受刺激。”
“当年确是我的错。”
万芳看着荣氏，“算了，人有权追求快乐，你第二段婚姻很好。”
“你原谅我吗？”
万芳笑了，“你又何需我的原宥。”
“万芳，有时我真觉得我不配有你这个女儿，真没想到你会成为我的生力军。”
万芳微微笑。
这时，秘书过来请老板去开会。
是，荣伟然是王万芳亲生父亲，他离开家庭的时候，万芳才九岁。
那时候，荣伟然想都没想过那小女孩今日会坐在丽晶运筹帷幄，而看情形，这爿厂将会由她来承继。
她是他唯一的孩子。
那天晚上，万芳又照例做到九点。
很久没有看到太阳。
她上班，它还没有升起来，她下班，它已经休息，多不健康。
结了婚有孩子可不能这样。
说到孩子，万芳心情忽然温柔，虽然父亲早撤退，可是母亲爱她，老是把她抱在怀中，加倍爱惜，她清澈记得如何躲在母亲怀中吃手指的情形。
父亲人虽然不回来，经济却一直支持她们，算是不幸中的大幸。
万芳已决定将来有了孩子，一定要放许多时间在他们身上厮混。
下班了。
走到门口，看到电灯柱上靠着的是刘柱华。
她上前说：“脏，弄污衣服。”
柱华却笑笑说：“一日不见，如隔三秋。”
万芳看他一眼，“开始挖角之际，你对他们，都那样说吧，等到了手，也像一阵风，没事人似了。”
“我刘柱华绝不是那样的人。”
“来，我请客。”
“哗，皇恩浩荡。”
表面上，刘柱华一点消息都不露出来。
可是那天早上，他已经得到消息。
一上班，他父亲刘桂忠便说：“柱华，你可知道王万芳是荣伟然的什麽人？”
柱华提心吊胆，“什麽人？”
他怕父亲会说万芳是荣某的女友。
“她是他女儿！”
柱华一听，放心了，露出笑容，也有点讶异，“女儿？怎麽姓王？”
“父母自幼离异，她从母姓。”
“你怎麽知道？”
“我自有消息来源，是其他父执辈告诉我的。”
“怪不得挖不动角。”
“当然，”刘氏叹口气，“丽晶将来是她的，她干吗要转工？”
柱华低下头。
“真是惊人发现，现在宇宙与丽晶有得好斗了。”
“不。”柱华忽然抬起头。
“什麽意思？”
“爸，我爱上了荣万芳。”
刘氏一怔，“她呢，她对你可有好感？”
“还可以。”柱华有点腼腆。
刘氏笑，“那很好呀，你苦追到她，届时，她是刘家媳妇，不用挖角了。”
“也许，她会把我挖到丽晶去？”
刘桂忠哈哈大笑，“那就看谁更有本事了！”
柱华想了一整天，决定不把他知道王万芳身世一事告知王万芳。
可是当晚看到万芳，他决定更加爱惜她。
他整个晚上都迁就她，她很快就觉得了。
故诧异问：“挖角需要这样辛苦吗？”
柱华举起双手，像投降那样，“不，你要是愿意留在丽晶，我不勉强，慢慢再说好了。”
“什麽？”万芳十分失望，“不再苦苦哀求我了？”恍然若失。
她看着他，忽然之间她的目光转到别处去，万芳心里有数，会是他吗，如果是，运气太好了。
接着的一段日子里，一对年轻人几乎天天见面，可是绝口不谈公事。
自然有好事之徒向荣伟然打小报告。
“要小心王小姐，恐怕她有贰心。”
“万芳？不会的。”
“老板，防人之心不可无。”
“我绝对相信万芳。”
来说是非的人乾咳一声，赌气地说：“可惜她不是老板的女儿，最近她与宇宙的小开刘柱华来往频密，跳槽之日不远矣。”
荣伟然纳罕，“有此事？我来问她。”
那人高兴地笑了。
荣伟然问女儿：“万芳，你与刘柱华是怎么一回事。”
万芳绽开一个笑靥。
荣氏看在眼内，立刻明白了，笑道：“万芳，你结婚之日，丽晶送你做嫁妆。”
万芳笑，“如果我结婚，我决定退下去，做名家庭主妇。”
“唉呀，那丽晶怎麽办？”
万芳冲口而出：“叫柱华兼顾罗。”
荣伟然听了这句话，慢慢露出一丝笑，接着，笑意荡漾，渐渐扩散，终於他咧开了嘴合不拢来，好好好，这下子反挖角战成功了，能够叫刘柱华来打理丽晶，那真是天底下最理想之事。
他张大嘴，仰起头，哈哈哈大笑起来。
万芳见父亲如此开通，感觉像是拣回童年失去的一块快乐碎片。
她与刘柱华在那一年的秋季就结婚了。
众人接到帖子才知道她与荣伟然是父女。
荣氏与刘氏合办喜事，一笑泯恩仇。
已经是一家人了，无所谓，一个设计大可两家用，抄袭二字已不成立。
可是刘柱华可辛苦了，两边跑，一星期做足七日，累得不得了。
闲时到岳母家喝杯茶，直诉苦：“忙坏哩，妈你也不叫万芳帮帮我。”
他岳母大奇，“万芳不是一直在厂里工作吗？”
“才怪，她辞职已近一个月，现在天天逛街吃茶同朋友聊天，妈，你不知道吗？”
万芳的母亲先是一愣，继而流下快乐之泪，“太好了太好了。”
刘柱华知道这次是有怨无路诉，只得忍声吞气。
岳母指着他说：“柱华，这是报应呀，你老是挖角，现在，由你打理丽晶，看你还有什么办法！”
岳母说得很对。
柱华其实是心若有憾心实喜之，就让万芳耽家中好了。
他不反对女子做事，真正有办事能力的人，想做事的话应该可以做，可是万芳以家庭为重，更加难得。
婚后万芳整个人变了。
偶然在家里看到图样，也会瞄一瞄。
柱华立刻问：“觉得怎麽样？”
“我无意见，”她忙不迭摇头，“不关我事。”
柱华为之气结。
万芳本来爱穿长裤，最近改穿裙子，柱华问何放。
她答：“顶多这一年，有了孩子，穿裙子就不方便了。”
她料事如神，翌年春季就怀孕，更加不思上进，终日就是托人找可靠的褓姆，乐在其中。
又有时间陪母亲，母女一起研究哪只牌子的小衣服最耐穿之类。
她母亲说：“柱华对你真好，独自把担子挑在肩上。”
万芳答：“是，算他力气大，有功劳。”
“还是嫁人好。”
万芳微笑不语，过一刻她说：“最好当然是自己有本事，那麽，偶然放假休息一下，是种乐趣，若一辈子靠人呢，三五七年一过，一定会心虚胆怯，心神不定，妈妈你说是不是？”
“你打算生养之後复出？”
“再说啦。”
“帮宇宙还是帮丽晶？”
“妈，世上不止这两间制衣厂，或许我另起炉灶，尝试另外一行呢？”
“妈很佩服你，万芳。”
“妈，我们这一代看着上一代所吃的苦，已经学乖了。”
片刻柱华来接妻子。
他小心翼翼扶她上车，一边说：“我们在英国兰开厦郡找到人才。”
万芳颔首笑，“挖角挖到番邦去了。”
“没办法，本地人才卖少见少。”
“可是听说宇宙与丽晶营业额大增。”
“明年计划合并上市，改名叫宇晶，两位老板已经同意。”
“那多好。”
“我已经想好了，孩子的名字就叫宇晶。”
“喂，公私别混淆。”
“我喜欢这名字。”
“多难听，我不准。”
“万芳，你一向是个合情合理的人——”“才怪，我不上班了，我只是人家的妻子，人家的母亲，我毋需讲理。”
奇异生物:
光明日报记者莫展图在报上读到这段启事的时候，简直不相信是真的。
那是一段六公分乘四公分大的广告，它这样说：“寻找曾在一九三七年夏季於夏乐蒂皇后群岛之弥敦港捕鲸站工作过，及记得当时在鲸鱼胃部内发现奇异生物的人士。请联络勒勃朗教授，卑诗大学海洋生物系，电话一二三四七，传真九二三二一。”
莫展图脑海里马上浮现数十个问题。
他兴奋地跳起来，取过一支笔，在笔记本子里这样写：……
且慢，先介绍了莫展图再说，他在加拿大卑诗省温哥华已经住了三年，就快成为加国公民，当地华裔社会发展迅速，出版好几张中文报纸，其中一张正是光明日报。
莫展图担任撰写特稿工作，上班时间很短，可是工作时间可以十分之长，她看到该段启事，立即知道是特稿好题材，决不会放弃。她在笔记簿子上写下：
一、一九三七年迄今，已是五十四年之前事。
二、当时夏乐蒂皇后群岛那捕鱼站工作的人，起码已经七十多八十岁了。
三、启事为什麽译为中文刊登在华文报纸上？是肯定当时工作人员中有华人吗？
四、勒勃朗教授不可能是当年目击证人，否则他早应退休。
五、勒勃朗是怎麽发现该项记载的？
六、有无照片？
七、最令莫展图感兴趣以及紧张的一个问题：鲸鱼肚子里倒底有些什麽奇异生物？
展图写完这一连串问题，抬起头来，几乎想在第一时间拨电话给勒勃朗教授。
不过她是新闻记者，她知道应先作一项简单调查，她先打到卑诗大学去。
“我想知道，海洋生物系是否有一位勒勃朗教授。”
对方查过，答道：“正确。”
“谢谢你。”原来并非冒名顶替。
可以拨过去找正主儿了。
勒勃朗，法文，原意金发男子。
他祖先肯定是金发儿，是威京吗？北欧人泰半金发，抑或是法裔移民？
在这个宁静美丽的城市里，报上居然出现一段这样怪异的启事，真像宁静湖面被投进一颗小石子，激起串串涟漪。
展图又找出地图寻找夏乐蒂皇后群岛的位置，不错，它属於卑诗省，位於鲁柏皇子城以北，太平洋沿岸一组岛屿，自温哥华乘船出发，约数小时可到，一直是捕鱼胜地。
展图不再犹疑，拨电话找人。
“我找勒勃朗教授。”
“我是。”
展图吸进一口气，“教授，我姓莫。”
“有何贵干？”对方也有点紧张。
“教授，关於夏乐蒂皇后群岛的鲸鱼——”
“你有何资料？”
“我们可否面谈？”
“你有何资料？”
“唏，见面才说。”
对方起疑，“你祖父曾在弥敦捕鲸站工作？”
“不，我是光明日报记者。”
对方沉默一会儿，“我不打算接受记者访问。”
“教授，你把启事刊登在华文报上，必有原因，访问稿可广泛吸引注意，你更易达到目的。”
“不，我不接受访问。”
“教授，鲸鱼腹内倒底有什麽奇异生物？”
“与你无干。”
“教授，你为何固执？”
“与你无干。”
他挂断电话。
展图不得要领，啼笑皆非。
她另起炉灶，找到在卑诗大学念海洋生物系的朋友王美瑶，人家还是去年的华埠小姐呢。？
“美瑶，你们系里，有位勒勃朗教授？”
“有，”美瑶接上去：“是一位金发美男子。”
“多大年纪？”
“三十六七岁。”
“修养好吗？”
“人品学问均一流，不过不用费心了，全校女生都在追他。”美瑶哈哈笑。
“我想见他，有何方法？”
“通过秘书约见。”
“还有无其他方法？”
美瑶开玩笑，“送上门去。”
“对！我怎麽没想到，最简单直接。”
“展图，”美瑶大吃一惊，“你没有事吧。”
“恳求你告诉，他住什麽地方。”
“灰点路西二十三号，许多学生去过那里。”
“谢谢你。”
“喂，展图，你倒底有什麽事？”
“我找他追新闻。”
“啊，那祝你好运。”
莫展图在那天下午七时驾车到勒勃朗教授府上去。
小小花园洋房内有灯光，可见主人在家，展图上去敲门。
应门的正是勒勃朗本人，金发，穿黑色樽领毛衣，灰长裤，看到门外是一个女孩子，以为是学生，微笑问：“你是那一班的？”
“我新来，有事请教教授。”
“请进。”
自有管家斟上香茗。
展图到这个时候才说：“教授，我姓莫。”
教授脸色立刻变了，不过，他并没有下令逐客，他维持缄默
展图感觉一向敏锐，知道事情有希望转机。？
她静静等候机会。
隔了相当长一段时间，勒勃朗轻轻抬起头来。
展图打铁趁热说：“那是五十四年前的事了。”
教授叹口气，“是。”
“谁把那件事告诉你？”
教授后问：“你看到那段广告？”
“是。”
“其他人也雁该看到，可是只得你一个人来电。”
“因为我是记者，其他人不是，其他人根本不信有那样古灵精怪之事，其他人只留意何处超级市场有减价活动。”
“我想你是对的。”
“况且你要找的人，年纪古稀，早已不问世事，记忆力衰退不在话下，教授，你需要我。”
“我不想张扬此事。”
“此事会引起公众恐慌吗？”
“言之过早。”
“告诉我。”
“我可以相信你吗？”
“你的学生王美瑶是我的朋友。”
“呵瑶瑶。”他面色松懈了一点。
“你如何发现一九三七年的事？这件事为何湮没了那麽久？”
教授沉默。
“鲸鱼腹内倒底有什麽？教授，这秘密叫我失眠，是美人鱼吗，抑或鲸鱼吞噬了天外来客？”
教授抬头说：“莫小姐，看得出你对这件事真有兴趣。”
“当然，不然怎麽会茂茂然闯上门来。”
“你诚意可嘉。”
“可有奖品？”？
“明天早上九时你到系来找我。”
展图松了一口气，“明天见，教授。”
回到家中，她才知道自己有点累。
闭目休息，她幻想自己是一九三七年一只捕鲸船上的水手。
她是一个少年，夏季某一日，他跟随大队出发，在浩瀚的太平洋捕鲸。
那真是捕鱼的全盛时期，整个海都是丰富海产，政府又不限制，环保组织尚未成立，需要什麽，都可以到海里拿。
看到了，远处有鲸鱼台喷水，快，快把船驶近去，呵，鲸鱼，像小岛一般大的哺乳动物，他第一次听说鲸鱼不是鱼的时候简直不相信双耳，可不是，鲸鱼是胎生的。
扎实的捕鲸船在大海里如一块叶子般飘浮。
鱼枪如大炮似射出去，中了！中了—．有人大喊起来。
刹那间深紫色的海水泛出鲜红的血，惊、心动魄。
挣扎良久，鱼枪渐渐收紧，那小岛在海中打滚翻腾，终於不敌，死亡，浮上水边，被船拖回岸边。
那时解剖鲸鱼还尚未广泛使用机器，由人手操作，鲸胃剖开，滚出无数鱼、虾、螺，慢着，这是什麽？
大家缓缓走近。
呵！那是——
展图跳起来。
倒底是什麽呢？
明天，教授会告诉她吗？
闹钟把她唤醒时，展图其实刚刚入睡，不过她不觉疲倦，立刻梳洗出门，她背着一只大帆布袋，袋里装有录音机，照相机，录映机以及一只小小复印机，呵，当然还有手提无线电话。
同样是这个世界，半个世纪前的装备比起今日可差远了。
展图记得她第一次看到宝丽莱照相机之际，才六七岁，真觉奇妙，也衷心佩服科学家。
他们陆陆续续发明了那么多对于生活有实际帮助的实用产品。小车子开到卑诗大学时刚九点，学生们开始赶来上课。展图的打扮与他们没有太大分别，一般是蓬松头发，迷茫眼神，皎洁面孔。
教授在等她。
他见到展图立刻说：“请跟我来。”
修饰整齐的他全身散发著学者的魅力，展图乐意与他打交道。
“一切从本系的资料贮藏室开始。”
他把她带到资料室，推开门，只见一只一只架子上全是档案，像小型图书馆。
展图说：“太浪费地方了，若全部输入电脑，以後查阅，大可省时省力。”
“我也是那麽想，故有意著手整理资料。”
“你读到了有关一九三七年弥敦港鲸鱼站的资料。”
“是。”
“请让我看看。”
他自锁着的抽屉取出一本陈旧的日志本，展图看到封面上写著：一九三七年夏季研空记录，彼德摩理斯教授。
展图小心翼翼接过日志本，坐下来，“摩理斯今日还存活吗？”
“十年前去世，活了七十四岁。”
“嗯，事发那年，他三十岁。”
“不错，这是他的亲笔日志，前数十页是纯学术记录，请翻到六十三页。”
展图立刻翻到该页，只看到第一行摩理斯就这样写：“今日，发现了不可思议之事！昨日下午捕捉到的一条抹香鲸，剖开鱼腹後，发现了匪夷所思的物体，当时，鱼夫王京、刘大文，以及哥顿金宝均在场，我们战栗了，那鱼腹里竟是——”
看到这里，日志缺了一角，展图哗一声叫起来，“谁撕掉的？”
勒勃朗笑了，“你的反应与我一样。”
“太讨厌了，谁把记录撕掉？”
“是摩理斯本人，你看第二页。”
展图读下去。
“鱼夫大惊，怕受诅咒，坚持将那件神秘生物扔入大海，好让之安息——”
展图又怪叫起来，“那倒底是什么？”？
日记上这样写：“我是科学家，理应追踪线索，直至真相大白，公诸於世，可是我新婚，妻刚诞下一女，此事势必会影响家人生活，如此扰攘，可值得呢，我需三思。”
啊，展图动容。
“我连忙找来照相机，拍摄照片，此时，水手已十分鼓躁，欲将我逐出捕鲸站，说我的研究工作必为他们带来噩运，他们手持武器，我无法与他们争持，他们迅速将那奇异生物抛入大海……”
那本日记写到此处为止。
以後半本都是白纸。
“照片，照片在何处？”
“遍寻不获。”
“摩理斯的後人呢？”
“妻子已去世，唯一女儿现居美国新泽西，我与她通过电话，她是一名颇负盛名的
室内装修师，对此事一无所知。”
“你可曾与同事商量此事？”
“在大海中操作，最易产生幻觉，捕鲸船上活动范围狭小，人如国兽，劳累辛苦，更易患群众歇斯底里症，再加上霖酒的帮助——”
展图说：“太不科学了。”
“除非找到更多证据。”
“所以你要登报寻求证人。”
“是，”勒勃朗说：“这件事处理得不好，对我的前途很有影响。”
“你放心，我不会张扬出去。”
“这就是全部事实。”
“这两天有没有人与你联络？”
“只有你。”
“这王京与刘大文二人都是耄耋老人了。”
“他们有无可能与子孙谈起此事？”
“既然认为是不祥之物，我想以华人习性，是越快忘记越好。”
“恐怕是。”教授长长吁出一口气。
“多谢你与我共享这段秘密。”
勒勃朗欠欠身，“莫小姐，我的荣幸。”
展图那老问题又来了，“教授，鱼腹里倒底是什麽？”
“来，我们到饭堂去喝杯咖啡。”
走到室外，展图吸一口气，像是自迷离境界回到现实世界。
一杯咖啡在手，两人聊了起来。
勒勃朗说：“可能只是一只巨大的八爪鱼。”
展图笑了，“或是尼斯湖海怪。”
“但是，我却不那麽假设。”
“是，教授与水手均见多识广，若是寻常海洋生物，必不致惊惶失措。”
“你说呢？”
展图道：“我甚至不会说是一条真的美人鱼。”
“那是什麽？”
展图答：“不知怎地，我即时联想到那是外太空来客的遗体。”
勒勃朗看著展图，“我有同感。”
展图说：“假设天外来客的小小登陆艇停在太平洋上，刚欲有所行动，那庞大的抹香鲸张大了嘴，连人带艇吸进鱼腹。”
“多不幸的意外。”
“多日後，被弥敦捕鱼站的水手发现了他。”
“极有可能。”
“教授，谢谢你招呼。”
展图告辞。
因无足够资料，特写无法完成。
真可惜。
春季来了，展图总觉得脱下大衣换季是天底下最快乐的事之一，而一个人，若果不懂得为生活中十分卑微的事庆幸，那麽，他修养一定还不足。
在这个时候，展图发觉她与勒勃朗正定期约会。
？
可以算是约会吗？抑或，只是交换消息？？
两个人喝杯咖啡，谈谈近况，不算什麽吧，两个人都未婚。
展图常说：“勒勃朗，你真是一个幸运的人，天下居然有这麽好的工作，政府付薪酬住宿给你去研究探讨海底的古怪生物。”
勒勃朗笑，“可不是，没钱我都肯做。”
“贴一点都无所谓吧。”
勒勃朗看著展图，“你的工作也不差呀。”
“呵，我一直感谢上帝给我多姿多采的职业。”
“不过还不及探讨海洋的奥秘那样精彩。”
“真是，海洋占地球面积三分二，可是我们对海洋知道得那麽少。”
“就因为在脚底下，所以兴趣不及探讨太空那麽大。”
“我到今天还在想，那鲸鱼腹内，究竟有些什麽，你看你的古怪启事，一点作用都没有。”
勒勃朗大不以为然，“怎麽没用？我不是认识了你吗？”
展图笑，“哈，认识我有什麽用？”
勒勃朗不出声。
展图觉得气氛有点异样。
忽然勒勃朗有点生气，他说：“真没想到新闻触觉那麽敏感的女子在其他事上那麽迟钝。”
不不不，展图并不笨。
她只是没防范这件事会发生。
她需要时间好好想清楚。
虽然她的言行举止均已为西方社会同化，但却还没有打算与外国人走。
故在接着的十来天中，即管挂住勒勃朗以及他的奇异生物，却未有再拨电话给他。
星期天下午，展图在做一篇有关青少年与毒品的特写，电话铃响了。
“展图？快来快来，我有新发现！”
是勒勃朗，“可以立刻在电话里告诉我吗？”
“不行，非你亲自来一趟不可，我等你。”他已挂上电话。
展图心嘭嘭跳，她立刻放下工作，跳进小车子，驶到勒勃朗家中去。
新发现！
这件事总算有结果了。
勒勃朗教授站在门口等她，“你来了，真好，一日不见如隔三秋。”
他迎她入屋，斟出香槟招呼。
展图笑道：“的确值得庆祝。”
“可不是。”
展图放下水晶杯，“请告诉我，鲸腹内倒底有些什麽？”
她兴奋得脸都红了。
谁知勒勃朗莫名其妙地看著她，“鲸鱼，什麽鲸鱼？”
展图如被人在头顶淋下一桶冰水，知道中计，十分生气，“你叫我来干什麽？”
“谈谈我们之间的事。”
“教授，你我之间，什麽事都没有。”
“什麽事都没有？”勒勃朗搔搔头皮，“那为什麽我对你朝思暮想，认为你是我见过最可爱最聪敏的女子呢。”
赞美的话谁不爱听，展图不觉也说：“是，我们确有说不尽的题材。”
“这多难能可贵，可以进一步发展吗？”
“我不知道，你是外国人——”
“你不能否定我们之间有缘份。”
展图承认，“你说得对。”
“来，再喝一杯香槟。”
展图松弛下来，微微笑，真的，他与她之间唯一阻隔好似只有鲸腹那只奇异生物了。
“也许，”她说：“只是一条史无前例的大龙趸鱼。”
“真够我们想十多廿年的。”
“答应我，教授，你会继续追踪这件事，直至达到目的！”
“或许会，或许不，如果情绪欠佳，哪里还顾得了那麽多闲事。”
勒勃朗双目闪出愉快慧黠的神情来。
展图笑了。
他们在仲夏就订婚了。
展图的家人问：“你俩是怎样认识的？”
展图把那张寻人启事放大了镶在银照相架里。
一男一女，在茫茫人海中遇上，有许多许多巧合，他与她见面的机会不过千万分之一，或许更少。
展图当然没有放弃工作，一日，她正在报馆埋头苦干，未婚夫电话到。
“有消息了。”
展图上过当，这次不为所动，“是燕子的消息，还是蝴蝶的消息？”
勒勃朗笑，“当然是海的消息。”
“真的？我马上出来。”
她赶到他家。
“从实招来。”
“维多利亚岛一位老先生与我联络上了。”
“他是三七年的目击证人吗？”
“不。”
“咄，那算什麽。”
“别心急，他听说过那次事件，辗转叫人告诉我，那事并非谣传。”
“倒底是什麽？”
“他听人说，是一只长约十五尺，应该早已在地球上绝迹的恐龙型巨兽，马脸，长颈，体积庞大。”
展图好不失望，“就这麽多？”
“你这个人，还不知足？”
“照片呢，有无照片？”
“当时拍摄的照片模糊，并且已经不知所踪。”
“不是一具外太空人的遗体吗？”
“我恐怕不是，亲爱的。”
“啊，苦候整整一年，答案不过如此，真是雷声大，雨点小。”
“可是那位叫做史蒂文生的老水手，说他的确见过你说过的那种生物。”
展图瞪大双眼，“当真？”
“他在海上度过五十年，他说海洋真正无奇不有，他愿意把他见闻告诉我们。”
“太好了，我们几时到维多利亚去？”
“一挨有空，马上可以成行。”
“他见过天外来客？”
“照他说，连他们的航天器他都见过，可是没有人愿意相信。”
“我会相信他。”
“我也会。”
“所以我无论到什麽地方都带着我的相机，一张照片，胜过千言万语，有相为证，少却多少烦恼。”
“可是现今电脑伪造照片神乎其技。”
“有底片证明嘛……”
个案:
朱老总吩咐手下记者丁筱琪去做一篇移民家庭老人特写。
筱琪立刻抱怨，“噫，老总，骨头总是给我啃，人家就访问时装设计得奖人，或是名媛慈善晚会，我就做老人特写，唉。”
“老人不是人吗？”
“多沮丧。”
“你也会老，筱琪。”
“我们这一辈老了与他们又不同，我们会有打算，我们知道这世界是怎麽一回事。”
“别嘴硬。”
“真的，我们在精神与经济上都不会倚赖他人或是求他人施舍。”
“假设有朝一日你年老色衰，贫病交逼，还有这样的志气吗？”
“老总，请对属下客气一点。”
“假设而已。”
“我不写老人。”
“什麽都要写，这是任务。”
“太不公平。”
“去，写一个星期，约六七个不同类型个案，一定会受读者欢迎。”
筱琪不得不接下这个任务。
特写最乏味便是以老人为题材。
倘若采访对象是年过七十，身家过十亿的老人，又还好些。
但，再有钱，他们也无法摆脱死亡的阴影，总是没趣。
何况是移民家庭中老人。
跟着去的自有苦处，留下来的更孤单凄凉。
筱琪自有她的联络方法，一下子掌握了十个八个有老人的移民家庭。
其中不乏同学、朋友、亲戚、同事介绍，可以说是熟人的熟人，问起话来，比较方便。
例一略为罕见，林老太太、心情相当愉快，她年约六十馀岁，健康情况良好，决定跟女儿女婿移民温哥华。
很愿意记者知道她的事，把照片都摊开来，“看，这是他们在温埠西区的花园洋房，环境非常好，我略谙英语，到了那边不会吃亏，只需考一个驾驶执照，即可倒处逛。”
“会习惯吗？”
“事在人为呀，我有两个与我感情极好的外孙，自小由我带大，所以种瓜得瓜，种豆得豆这**不差，女儿很感激我帮过他们这个大忙，所以决意接我过去享几年清福。”
“那多好。”
“当年他们环境不好，没有能力雇褓姆，外孙就交给我，转瞬之间，都念高中了。”
？
“好福气。”
筱琪又问一些琐碎的事，“谁负责家务？”
“早已约法三章：清洁工作一星期一次有钟点女佣上门来做，花园雇专人剪草，衣物由孩子们负责放进洗衣机，女婿买菜，我每天只做一顿晚饭，一菜一汤。”
“分工合作，一定应付得来。”
“是呀，我也这麽想，有言在先，届时就不用抱怨。”
筱琪回到报馆，写了一个下午，连文带图，交给朱老批阅。
朱老笑著叫她进房。
“这篇不宜先登。”
筱琪意外，“为什麽？”
“丁小姐，你想想，一上来就访问这麽一个幸福老人，往下你还写什麽？无以为继！”
这倒是真，姜是老的辣，朱老的意见不差，“那，我们应该怎麽办？”
老总笑，“你说你应该怎麽办？”
“嗯，”筱琪想一想，“第一篇最惨，抓住读者心弦，然後情况一个比一个改善，才能使读者觉得渐入佳境，人生有希望。”
老总拍一下桌子，“孺子可教也。”
“一於这样，写完整辑，我才交稿。”
“本应这样，怎可急就章，今日交三张纸，明天又交两张纸。”
“多谢老总指教。”
筱琪退出，又去访问第二家。
这一户姓关，是筱琪中学同学，过两个月就举家前往澳洲悉尼，祖父因健康原因，将被送往老人院。
筱琪问已婚同学：“将来由谁去探望他？”
同学无奈，“没有人。”
“老人除出你父，还有子女吧。”
关同学答：“这次移民我是申请户主，带同妻儿、父母，已是不胜负荷，只得撇下祖父。”
“我还以为令尊是户主。”
“不，家父是退休公务员，级数低，不获任何分数。”
“祖父什麽年纪？”
“八十五岁。”
“你没有叔伯？”
“也老了，自顾不暇。”
筱琪感慨，照说，得享高寿是种福分，可是连子女都老了，没有能力没有精神，真没多大意思。
关同学苦笑，“落旁人眼中，我活脱是千古罪人。”
筱琪劝道：“你管闲人怎麽说呢，你有权追求幸福，既然已经带着父母，也算尽了孝道，再说，祖父身体欠佳，彼邦移民局不批下来，又与你何干。”
“我可以选择不走。”
“你的子女呢，你要顾及他们前途呀。”
“我妻子也那样说。”
筱琪问：“老人在什麽地方？”
“在房里，你去与他谈谈。”
老人精神尚可，只是心情恶劣。
筱琪有点怕老人，他们皮肤打褶，布满斑点，眼珠浑浊，听觉胡涂，通常又不肯装上假牙，说话含糊，因力气衰退，个人卫生情况也差，身上多数有股味道，筱琪当然比较希望访问漂亮年轻的女明星。
“好吗，关爷爷。”
“好好好，有什麽不好。”
“听说：疗养院服务相当不错。”
“错在人老没有用。”
“不会的，你放、心，他们会写信给你。”
“嗄，信用？现在的人还讲什麽信用？”
筱琪告辞了。
心里边一直难过。
她怕她将来老了，也会变成那个模样，心血来潮，感触良多，伏在书桌上，刷刷刷把特稿一下子就赶出来。
她这样写：“……老人双目是绝望的，已知岁月遥远孤苦，生不如死”，又觉太过悲观，改为“无比凄凉”。
唉，假如能够照顾自己，则活到一百二十岁也不怕，否则，不必太过长寿。
不过，寿命长短，不是个人可以选择的呢。
那一整天的、心情当然不会好到什麽地方去。
下午，休息一会儿，筱琪出去访问表姨妈。
表姐见了她，有点高兴，“你正好来劝劝我妈。”
筱琪大奇，“怎麽劝？”
“劝她跟我们一起走呀。”
“什麽，姨妈不肯去多伦多？”
“你去与她说。”
姨妈正打牌，见是筱琪，便叫女儿替一替，抽身与她谈几句。
“筱琪，来喝茶，吃口点心，这韭黄肉丝炒面还不错。”
“姨妈几时去多伦多？”
“不去了。”
“什麽？”
妈妈慧黠地笑，“离乡别井，我干吗去？这幢公寓是你姨丈留给我的，住得舒舒服服，我不少吃不少穿，干吗移民？去了那边，替他们看家做老妈子，闷死人，我的朋友与牌搭子全在这里，我不走了。”
筱琪笑起来，“不挂住表姐？”
“可以通电话呀，买只有荧幕的电话机不就行了？面对面，多好。”
筱琪一直笑。
各人有各人的想法。
姨妈说下去：“在这里，我有老工人服侍，什麽都不缺，到了那边，我变成女婿的老工人，他们叫我卖了公寓到多伦多帮补他们买房子，我不肯，所以决定一动不如一静，你说对不对？”
筱琪不由得说：“对！”
姨妈很高兴，“我手风正顺，要乘胜追击，赢了赏你买糖吃。”
她回到牌桌上。
表姐过来问：“她怎麽说？”
“姨妈觉得一动不如一静。”
表姐咒骂：“该死！”
“何出此言？”
“她不去，我统共失却预算。”
“不会吧，”波琪觉得奇怪，“老人移不移民都一样啦。”
表姐蹬足，“你知道什麽，我需要她的人力物力，她到了多伦多，可是一件宝，那里的工人每小时薪酬是十元加币，贵不可言，还有，我欠廿五万才可以买北约区房子，那一区学校好得多。”
筱琪默然，算盘太精了，简直要剥老人家的皮，连最後一滴力气金钱也要榨出来。
难怪姨妈不愿动身。
“你看，这是什麽世界，要紧关头各自飞，没有一个人靠得住，亲生母亲还这麽着。”
表姐把话反过来说，黑讲成白，白讲成黑。
那边厢，姨妈可不理女儿怎麽想，兴高采烈正在赢钱。
筱琪又学得一个教训，无论老或少，都得有主张立场，不可任人摆布。
筱琪笑笑，告辞。
做记者至大收获便是看尽众生相，这点滴经验，在心胸中汇集，将来执笔写作，不致於沦为闭门造车。
第二天，见到同事金婵，向她说起无良子女勒诈老人金钱的事。
金婵说：“有些老人也很凶。”
“不会吧。”
“你听过谋子女身家的父母没有？”
“别开玩笑。”
“来，我带你见识见识。”
那是金婵的伯父，也有八十多岁了，也顾不得有外人在场，一味妇脾气骂人。
“走管走，你们先把钱给我放下来，你们个个有房子有节蓄，叫我住在这鬼地方？”
金婵在一边悄悄说：“天天这样骂。”
子女在外头忙了一整天，回家还得听那麽多教训，怕会受不了。
“对表哥一家来说，移民是大解脱。”
“老人怎麽办？”
“已经有房子安置他，嫌不够大不够好，每月给他零用，嫌不够，要一大笔，你说多头痛。”
像讨债。
“开日闭口你们生活不成问题，所有多馀节蓄统统要奉献出来，那才尽了子女责任，那才平了他的怒气，否则的话，天天闹。”
果然，金爷在饭桌上就骂：“这种饭，吃死人，钉子似，吃得肠穿肚烂，你当我不知道？这是昨夜锅底的隔夜饭刮出来热一热当新鲜饭骗我！”
筱琪见老人说得有纹有路，有根有据，不禁问：“是真的吗？”
金婵叹口气，“你听他信口开河乱骂，表嫂今晨看罢医生忽忽与他出去午茶，怕晚上没精力侍候他，在富临金阁带回一客瑶柱蛋白饭，又炖了鸡汤，给他当晚饭，却换得一身骂。”
“干吗要骂？”
“弄得他们诚惶诚恐，害怕了，好拿钱出来给他呀。”
“拿得出来吗？”
“就是呀，怎麽