阿伍，我走了。”我告诉她，“别挂着我。”
“唉，小姐，你总得回家啊！”她急坏了，“我怎么跟太太讲呢？她知道我不拉住你，会怪我的。”
“索性别告诉她你见过我。”我说。
“小姐，你好吧？好象瘦了。”阿伍是真的关心我。
“没有，我健康得很。”我说。
“小姐……”她还要说什么。
坚把我拉了出门。我与他在附近兜了几个圈子，没见到阿伍跟在后面，才放了心。其实阿伍这么老，说什么都跟不上我们，这担心是多余的。
坚看着我，“你失去了一个回家的好机会。”
“是吗？”我冷冷的反问。
“其实他们始终是你的父母，不会把你怎么样。”
“坚，假如他们要逼我与你分离，他们是会后悔的，”我恶毒的说：“我会使他们后悔一辈子！”
“你不是想自杀吧？”坚有深意地间。
“我会自杀？那太便宜他们，我会尽量作践自己，坏他们的名誉，到处告诉人家，我是某某的女儿，然后做最卑下的事情。”我狠狠的说。
坚不出声。“秀儿，你以前不是这样的。以前你是天真甜蜜的一个小女孩，自从与我在一起，就变得这样反常。”他隔了一会儿这样说。
“是谁把我们害成这个样子？你又有什么不好？为什么他们总不体谅我？”我一连串的问。
坚不答。“我们回去吧。”他说。
晚上，天气转凉，坚吸着烟躺在地板上面。
我依然睡床。“今天让我睡地板如何？”我问坚。
“地板没你想象中的舒服。”他看我一眼。
“你还是看轻我。”我笑说：“让给我睡吧。”
“将来总有机会。”坚说：“将来我们两夫妻吵架，我会把你赶下床去睡地板的。”
我笑了起来，感谢坚给我这份甜蜜。
“将来我们租个房子，”我说下去，“两个小房间，一个客厅，什么都整整齐齐，老老实实的。我就与你这样的过一辈子。”
“所以我要找一份工作，”坚微笑，希望好像又回来了，“我得写几封应征信，明天开始。”
一连好几天坚都在看报纸，写信，打电话。我想假使卖了玉坠，大概可以维持多半个月——他要是找到事做，我们还是有希望的。
坚失败了好几次，终于接到一封信，叫他去面议。才不过一个礼拜，便得到机会，已经是不容易的了。我与坚雀跃起来。
坚小心的说：“我会要求六百块钱薪水，我在你父亲的公司做，已经有六百五薪水了。”
“他分明是剥削你，像你这样的人材，应该起码有一千块。”我骄傲的道。
“假如不是为你，我也不会给开除，让人开除，就可以娶你了，但是如果要你，就得给开除，唉，”坚摇摇头，“是悲剧。”
我说；“你可以到别的公司做事，还不一样？”
“那天我第一次看见你，你穿一条白色的裙子，来找经理，”坚拥着我在回忆，“美得像—个仙女。冷气间里的仙女，解除闷气的仙女。我告诉自己，必须要认识你。但是你父亲是股东，是经理，我们当中有距离……也许我不该爱上你，秀儿，但是我没有法子不爱你。”
我笑，我吻了他的额角。
坚凝视我，“秀儿，给我力量。”
“你要什么样的力量？”我问地。
坚一呆，马上放开我。我有点失望，低下了头。
“天很暗。”他说：“不会下雨吧？”
“我把你的衬衫袜子洗了，明天干了，清爽的好去见工。”我一副贤妻的样子。
坚笑了笑，“好，”他脱下了衬衫，“你去洗吧，我看着。”
我没洗过衣服，但是这几个星期的训练并没有白费，不到一会儿，坚的衬衫便干干净净的搭在椅背上了。
“这里地方真糟糕，名副其实的是小旅馆。”坚叹道：“秀儿，时间不早了，睡吧。”他和衣躺在地板上。
我在床上辗转反侧，却是睡不着。
“坚，“我叫他，“坚！”
他没出声，我也不知道他是否真的睡着了，看了他一眼，他又背着我。坚是好人，天可怜好人。
第二天清早，坚已经起来了，衬衫还不怎么干，但是他却把它穿在身上。我看着他，不知怎的有点心酸。
“还可以吧？”他笑问，充满希望。
我有点呆。“你让我一个人呆在这里？”我问。
“学学做大人，”坚说：“我最多去二个钟头，等我回来，你小心点。”他拉住我的手。
我点点头，“好，你去吧。”情形被我搅得有点凄惨。
但是坚说得对，他不过是去几个钟头而已。
我坐在房间里等地，等他，等他，两个钟头，他没回来，我的心在抖，三个钟头，他没回来，我觉得有点窒息。下雨了。
我走到门口去等，每一部车子，我都留意着，起初是公共汽车，后来我又留意街车。也许坚会乘街车回来，多花几块钱而已。
但是坚没来，我站在门口等，小旅馆的招牌就在我头上。我的手渐渐冷了起来。坚呢？坚呢？我应该跟着他一块儿去的，现在应该是下午了，下午他还没回来？他……
我的嘴有点渴，旅馆里收帐的给我装手势，叫我回屋子里去，我装作没看见，要是我可以哭就好了，但在这种情形下，谁也哭不出。
我只是等，雨越来越大，仿佛没有停的意思。坚还没回来。他说过他会回来的。我想起了他那件半干的衬衫，他在哪里呢？遇了车祸？
我害怕起来，适才我不过是等，但是害怕一来，就没法子抖得掉了。我怔怔的又怕了大半个钟头。
人家已经在吃下午点心了。
雨还是那么大，一辆街车在前面停下，坚！一定是坚！我冲到雨下。
“坚！”我嚷。雨点掉在我头上，半分钟内把我浑身都淋湿了。
车子跳出一个人来，紧紧的把我的手握住。“秀儿！”
我拾头一看，“爸！”我退后一步，差点滑倒在地上。
“秀儿！”跟着出来的是妈。阿伍随在她身边，撑起伞。
“不！”我尖叫，“你们让我走！”这不是我想的，这不是我想的，来的是坚，不是他们，他们怎么可能找到我呢？一定是阿伍出卖了我。
“秀儿。”爸张着嘴，雨点直击着我的脸，“回去吧。”
“不要。”我忽然镇静下来，“不要，爸，坚会回来，如果他回来的时候，看不见我，他会伤心。爸假如你有你所说的那般爱我，请让我爱我所爱的人吧。”
爸的嘴角动了一动，“秀儿，坚不会来了。”
“不，他会来的。”我说。
“不要站在雨下了，秀儿，难道你不明白吗？是坚告诉我们的，你在此地，否则我们如何得知？坚下午来的，他说他不可以爱你。回家吧，秀儿。”
“但是……”我看着爸，不相信，“坚昨天还说着我们结婚的事，别骗我，爸，别骗我。”
“他有一封长信在我袋里，进车来吧，秀儿，进车来看，爸从来没骗过你，爸是喜欢你的。你的脸色是这样的难看，秀儿，你一定生病了。坚说他找不到工作，他说可以拖多久呢？他说不该累了你，是的，我们都不该累你，他走了，他说他爱你，但是爱是爱，活是活，他要活下去，你也要活下去，这是坚的话。”
我像受重物所击，又有点痴呆。“但是，坚他说过……”
“秀儿，有人在注意我们了，上车再说吧，上了车，你即使不想回家，都一样可以。”
“坚，不回来了？”我问；“他撒谎？”他们扶我进车。
“他没撒谎，这封信你慢慢的看好了。他……实在很爱你，现在我晓得了。他只是说：一切是错的。”
“只是因为他得不到那份工作？”我终于弄明白了。
“如果你想哭，秀儿，你尽管哭好了。妈妈不会多啰嗦你了，我也不会再反对你什么，一齐回家吧。”
“我必须要找到坚，”我说：“他出卖了我，牺牲了自己。”我哭起来，
“是的，但是他说或许以后你可以有自由爱人了，但决不会是他，他说你不会再爱他，因为他在你眼中，是一个懦夫，你不会爱一个懦夫的，秀儿。”
雨还在下，水拨忙着左右摆动。我哭。
江湖客:
他们叫他江湖客。
我问他：“你的真姓名叫什么？”
地笑答；“我姓江，名湖客。”
“那有这样的名字？”
“真的，这名字很雅致呢，你别想到别的地方去就行了。”
他在大学附近开了一家小酒馆，很受学生欢迎，下课我们总到那里去孵着。
他是一个传奇人物，据说有黑社会上去找麻烦，被他三言两语，加上一双拳头就打发掉了。
他们形容他会发暗器，有些说是小刀，有些说是飞镖，玄得很，我都没相信。
他约四十上下年纪，留着大胡髭，笑起来眼尾有皱纹，带一种粗犷的英俊，应该很受女人欢迎，但不知怎地，据说他从来没有结过婚。
“据说”是因为他守口如瓶，从来不说自己的身世，是以没人知道他的来龙去脉，只晓得他身份神秘。
“你是中国人？”我问。
“有中国血统。”
“混血儿，你看上去像欧亚混血儿。”
他但笑不语。
“据说”他身上还有英国、日本、希腊、法国等血统。
他会说流利的法文、意大利语、英语与中文。
华语说得比我还标准。
我说：“老江湖呀，你何必开酒吧？简直浪费了你。”
他微笑，“是，不开酒吧，我还能做什么？替水手带街？”
他为人很谦和、大方。
嗜酒又付不起酒资的人常常可以赊数。
我问他道：“有没有女孩子追求你？”
“有，你。”
“我？”我脸红，“胡说。”
“不然怎么对我表示如此大的兴趣呢？”他指指我的鼻子
“因为你有魅力。”我说。
轮到他脸红。
每天放学，我都往他酒馆跑，喝啤酒、吃肉饼。
他说：“小妞，当心长士啤呔。”
我看看肚子，不在乎的说：“谁关心？”
“你一点女人味都没有，像个男孩。”他取笑我。
“做男人有什么不好，自由自在，”我向往，“如果我身为男人，大学毕业，先去做两年水手。”
“怎么？大学毕业才做水手，不浪费吗？”他问。
“水手浪漫的生涯，到异乡游览，大海是家，盐香的空气，”我心向往之，“阿里巴巴的国都，南美的丛林……多么美丽的理想。”
“我不知道你在说什么。”老江大笑起来，顺手拉拉我的粗辫子。
我好脾气地笑，“代沟呵，你听过没有？”
“这倒是真的，我可以做你的爹。”
“你几岁？”
“比你大好多好多。”他总有办法避而不答。
我念经济学。他便笑我可以一边航海一边看股票上落：“一只手罗盘，一只手算盘。”
我被他气结。
渐渐，我把江氏酒馆当作我第二个家，而老江成了我的大哥哥，凡是生活有疑问，都找他解决。
直到那个像卡门似的女郎出现。
她的头发是深蓝色的，大眼睛黑沉沉、长睫毛、奶白色皮肤、曲折的身材包在黑色的毛线下，松着三粒钮扣，看得人（不论男女）心卜卜跳。她也不是纯种人，拉丁美洲的血统露在五官上，她推门进来要找江湖客。
江抬起头，见到她，呆住，脸上露出非常复杂的表情来。
一看就知道他与卡门女郎的关系并非寻常。
她挽着行李，扭到老江面前，媚笑道：“忘了我啦？”
江沉声说：“我此地不收留你这种人。”
“三年了，还生这么大的气？还记住那些小事？”
江说：“对我不忠实的人，我永远记住。”
我竖起耳朵，拼命窃听。
“我有话同你说。”卡门的眼光飘到我身上。
“我的顾客亦即是我的朋友，你有什么话办管说。”
我心一乐。
“你真要赶我走？”卡门问。
我的心吊起来。
“你走吧，不要讨价还价的。”江边擦杯子边说，他头也不抬。
“你忘了我们的好时光？”
江咬咬牙，他额角的青筋暗现。
“我的记性很差。”他说。
我的一颗心又放下来。
奇怪，根本不关我的事，为什么我的心上上落落，忐忑不安。
卡门悻悻然说；“我住在对街的酒店，我明天再来找你。”她扭出门去。
一只玻璃杯子“卜”地在老江手中握碎，他手心沁出鲜血。
我扑过去问：“那是谁？你的老情人？”
老江用水冲伤口，“关你什么事？”他粗暴的说。
“何必这么不客气。”我失望的说。
“你还是小孩子，懂什么？”
“哟，三岁的婴孩也看得出，你是她相好，后来因故闹翻，才分手的，现在她回头来找你，你想要她又不甘心，是不是？”
他怔住了。
我猜个十不离**，洋洋自得
“老江呵，”我说：“好马不吃回头草。”
“你懂什么？”他啼笑皆非。
我耸耸肩。
“我明天再来。”我说。
他没有答我，一脸烦恼。
他很少为任何事动容，他心中一定对卡门尚有余情。
第二天我步出校门，有人在那里等。
是性感的卡门。
她斜倚着一辆开篷车，穿一件紧身衣裳，黑色鱼网袜，三寸半高跟鞋。
她的美是毫无品味，原始的、粗俗的、野性的。
但你别说：她那种美挺受用，男人看了很少不动心。
“找我？”
“找你。”她说。
“我不认识你。”我说。
“昨天不是在老江那里见过面？”她说：“我叫卡门，你呢？”
“伍天真。”
“什么？”
“我叫天真。”
卡门大笑起来，“江湖客对小天真？哈哈哈哈。”
我丝毫不觉有什么好笑，板着一张面孔。
“以前，”她说：“我是老江湖的女人。”
我白她一眼，早猜到了，还用你来说？
“以前，谁多看我一眼，都会捱他的刀子及拳头。”
以前是以前，现在是现在，把这些事告诉我作甚？
“现在他对你好了，是不是？”她朝我眨眨眼。
我一怔，涨红了脸，“你说什么？别说得那么难听。”
“瞒不过我。”
我恼怒，“你想怎么样？”
“我现在落泊，想线。”
“我没有钱，我只是一个穷学生。”
“老江湖有。”
“我只是他的朋友，你要借钱，为什么不问他？”
“他现在不听我的了。”
“也不见得会听我的。”
“你别说，”卡门侧侧头，“他还真的护着你呢。”
“向他拿钱就不一样了。”我连忙说。
“咦，你这小妞，也知道生活现实之处。”
“可不是。”
我俩一齐笑了。
卡门自有她一股江湖儿女的豪爽，不是没有可取的地方。
“来，我请你喝咖啡。”她说。
我坦白的告诉她：“喝东西，我习惯往老江处，你去吗？”
“他给我没脸，”卡门为难，“这样吧，你去跟他说，我实在等钱用，要五万块。”
“好，我替你传言，但借不借就由他了。”
“那自然。”
她扔一扔手袋，扭着腰肢走开。
我学着她的样子，挺起胸。把臀部耸起，希望侧面看来成一S型，我还以这个姿势走进江氏酒馆。
我以低沉性感的声音对目瞪口呆的老江说：“给我一杯马天尼加冰。”
老江瞪着我说：“你疯了。”
“怎么？”我泄气，“没有诱惑力？”
“十三点。”
“卡门也是这么的。”
“你谁不好学，去学她？”他冷笑。
“她刚才到学校等我，叫我向你借钱。”
“我没有钱。”
“COMEON，”我说：“老江，十万八万难不倒你。”
“你的口气倒是比我更江湖。”他笑了。
“借给她，希情形你俩也曾经一度欲仙欲死，为了旧时，做一次好事。”
他说：“咦，关你什么事？你居然仗义执言？”
“做男人要大方，既然你认识她一场，就帮忙到底。”
“少天真，我们的事，由我们自己了断，你离得我们远远的，好不好？”
我扁扁嘴，“有什么了不起？”
“以后你最好别上这个酒馆来。”
“不来就不来，稀罕嘛？”我赌气，“又不是只有你一家酒馆。”
我拿起书离开。
但是没隔几天，事情就急转直下。
卡门竟出现在江氏酒馆的柜台后，俨然老板娘模样，笑脸盈盈，在那里收钱呢。何必央我作中间人？
我一愣，对老江未免失望，原来他说的是一套，做的又是一套。
一方面嘴巴那么硬，一方面又立刻屈服在卡门的眼波红唇之下，太没出息了。
这样的狐媚子，给她钱，打发她离开，才是上策，以前上过她当，现在又与她泡在一起，俗云：好马不吃回头草，我不由得深深看不起老江来。
因此也就不肯到他那里去喝啤酒。
我确是不服气。
像卡门这样的女人，到水手出入的地方去逛逛，还是可以找到的，这么俗艳。
谁知道呢，或许老江和她根本是同道中人，何必要我替他惋惜。
又和好如初了，我黯然的想，男女关系真是特殊，破裂之后可以和好，若无其事一般。
我非常愤慨，虽与老江有两年的交情，因为我们止于朋友，所以也不在乎我是否生他的气。
男人，包括出众的老江，也就是这么现实。
我嗤之以鼻。
谁在乎。
让他与那个卡门在一道好了，谁在乎。
不羁的英俊的老江，粗犷的外型，细致的心，本来他在我心中的形象如此完美。现在可差了十层八层．我寂寞了。
下课后自己在宿舍冲咖啡喝。
一个月之后，心情还是欠佳，我就怀疑自己对老江有点意思。
会不会是爱上他？
不会吧！咱们俩的性格、学历、年纪，都有很大的悬殊，我不致于会爱上他吧！
我只是欣赏地，并且与他谈得来。
正在胡思乱想，他却找上门来。
我到宿舍的会客室见到他，一呆。
他瘦很多，满脸于思，双目却尚炯炯有神，一只手受了伤，用绷带吊着。
我鼻子有点发酸，有很多的话要说，但说不出口，只得缓缓在他身边坐下来。
他很热情，“小天真，好久不见你，以为你有什么事，病了？转了校？也不通知我一声，怎么，没事吧？”
我摇摇头。
“一整个月不见你来喝啤酒。喂，怎么回事？”
我没精打采，不想回答。
“生我气？因为我把话说重了？小器鬼，三言两语就同我翻脸？”他逗我。
“老江，我已经廿一岁了，不是三岁。”
他有点尴尬。
“你的手怎么了？”我问。
“同卡门打架。”他不在乎的说。
我吃一惊，“怎么？动刀动枪？”
“不然也不叫雌老虎卡门了，顺手拿起桌子上的刀就刺我。”
我满怀希望，“你们又崩了？”
“小意思，”他哈哈笑，“小天真，你不会明白的。”
我追问：“她仍然在你店里？”
“是。有空来，别叫我牵挂你。”他站起来．预备结束采访。
“喂，你自己当心。”我眼睛红红。
他一怔，“我这么大一个人，当然会当心。”随即哈哈大笑起来。
他走了。
他斗不过卡门，因为他有真感情，而卡门没有。
他能来探访我，与我说上这么多琐碎事，已经不容易，可是他岂不是对卡门更好？简直全心全意呢！我酸溜溜的想，就凭那副扭腰肢走路的腔调，就嬴得男人的心？
我很替老江担心。
那卡门简直是只野狐狸。
我与江氏酒馆还是绝了缘。
不知怎地，我不能忍受卡门坐在柜台后那种样子。
三个月之后的星期六，清晨，老江又来找我。
更瘦了，憔悴不堪。
我十分担心。
“老江，你怎么了？要减肥也慢慢来呵。”
“小天真，别再调侃我。”
“发生了什么事？”
“卡门。”
“她又怎么了？”我诧异，“你们不是好好的吗？”
“她故态复萌。”
“江山易改，本性难移。”我说：“她如何了？你说。”
“她又勾搭别的男人。”
“又？她以前也是这样？”
老江不答，我知道他的脾气，没有追问下去。
“以前，”他缓缓说：“十年前我与她在一起，她带着我所有财产卷逃，跟我的对手共走天涯，我追上去，砍伤对手一只手臂，坐了两年牢……”
我吃惊，血案！
老江脸上露出狠恶的模样来。
随即他又低下头，“出狱后我到这个小城来，改过自新，从头开始，靠朋友的帮忙。总算找到口饭吃，谁知她又寻了上来。”他用手掩着脸。
“是你不好，”我说：“老江，你该拒绝她才是。”
“我……真是前世的冤孽。”
“怎么，又把所有的积蓄交往她手中？”我摇晃老江的双肩，“历史怎么可以重现？”
“我自己也糊涂了。”
“老江，”我镇静下来，“算了，钱是身外物，你一向豪爽，放开手算了，任她远走高飞，最好一辈子也别回来，一生人上她两次当，那还不够？”
“一生人上两次当。哈哈哈哈，说得好，说得好。”
我害怕起来，“老江，老江，你别这样。”
他摸我的头发，“小天真，你待我好。我是衷心感激的，但是你不会明白……”
“我为什么不明白？可是你不能自拔？”
“这是我前世欠她的。”
“你不要再做傻事，老江，答应我。”我急道：“你们千万不要再动刀动枪的。”
他颓然，“我还有那种勇气吗？”
“老江，男子汉大丈夫，何患无妻？”
“太迟了。”他说。
他说我不明白，我是真的不明白，好端端铁铮铮的一条好汉子，竟会被一个女人折磨到这种地步。
他爱她？
唯一的解释是这样吧。爱错人是多么可怕的一件事。
为了关心老江，我破例在星期三下午到他酒馆去探访他。
他正在为客人斟酒。
“老江。”我关切地叫他。
“唷，你来了，欢迎欢迎。”他热诚地招呼我，什么也没发生过一般。
“你太好了？”我怀疑起来，“没事？”
“事？”他问：“什么事？”
我气，他倒是装得好，我瞪着他。
“哦，小天真，我喝醉了才找你的，说的话当不得真，我是不是很噜苏？”
我忽然之间觉得老江这个朋友不交也罢。
在门口碰见卡门，她伸出一只手，拦住出路，不让我过，“哟，可爱的小天真，大驾光临。”
我愤然说：“你说得对，我的确是太天真了。”
“还生气了呢！”她妖娆地扭扭腰肢，甩甩长发。
“让她过去。”老江说。
卡门斜斜的看着我，我犯不着与她争，便说：“请你借一借。”
她一怔，没想到我会这样低声下气，使一缩手让我走过。
回到宿舍，我哭了又哭，哭了又哭。
平时不轻易流的眼泪忽然之间流个一干二净，几乎没哭成一条河，哭完之后，肿着眼睛，我决定忘记“江湖客”这三个字，不管他的死活。
也许因为年轻吧，我很快真正的忘记了地。功课忙、活动多，认识新朋友，匆匆半年有余，偶然想起以前傻气地眷恋一个陌生的、身份暧昧的江湖客，不但有一份可笑，更觉危险，还好没卷入什么漩涡，这种事可大可小。
最后一年是毕业年，为了写论文，忙得不堪，更加将江氏酒吧那“一段情”抛在脑后。
就在这时候，报上刊出大页的新闻：
“江湖客手刃情妇
事发被捕法网难逃”
我看到首页如此惊心动魄的新闻，吓一大跳。
事主曾经有一段时期，与我走得很近呢！我有种反胃的感觉，立刻买了份报纸，偷偷读起来。
新闻很简单，江湖客终于无法忍受卡门，在一个晚上，两人大声争吵，据邻居说，内容涉及另一个男人及金钱，他便挥刀，毁了她的容，在取她的性命那千钧一发时刻，邻人涌入，夺下他手中之刀。
我看得惊肉动魄。
何苦来呢？这两个人互相折磨。
我留意着案情的发展，江湖客因犯过同样的案件，对他很不利，但是没有人会相信，在法庭上代他求情的竟是卡门本人。
这宗案件在小城中轰动之极，有人将江湖客与卡门的故事写成连载，绘形绘色。更有一说，这个故事将被拍成电影。
案子审了两个月，江湖客又被判入狱三年。
三年宝贵的日子，他又要在狱中渡过。
那时他若清醒一些，肯信任我的劝告，速战速决的离开卡门，就什么事都没有了。
但感情的事是很难说的，男女间的纠缠无穷无尽地绵延下去，根本非常理可以推测，江湖客的最终命运如此，一切可以说是注定的。
我顺利的毕业，离开小城，改到一个比较大的地方发展，找到一份工作，也找到了男朋友。
生活还不错的样子，“童年”的一切更加淡了，只余下了朦胧胧的一个影子。
一日开会开得迟了，离开办公室恰逢大雨，我又忘了带伞，黄昏间车如流水人如龙，非常热闹，我独自在屋檐下避雨。
这种气氛令人顿生冷清之感，冷风夹着雨吹过来，我打一个寒噤。
正动念头要叫男朋友来接我，忽然之间有人叫道——
“小天真。”
我一呆。
多久没听到这种称呼了？我的记忆回去老远，但是想不起谁会这么叫我。
我转过身子。
江湖客！
我张大嘴巴，有一份惊有一份喜，矛盾半晌，终于说：“老江。”
“你还记得我！”他嚷。
他还是老样子，刚健、豪爽，只是头发灰白了。
忽然之间，我们之间的芥蒂一下子去得干干净净，我拍着他的手臂，“老江，我认得你不稀奇，你一下子能把我认出来，那才棒呢！”
“进来坐一会儿。”他拉我。
我一抬头，“什么，你还开酒吧？”
“是，不然做什么好呢？”
我坐下，他给我一杯啤酒。
“你近况怎么样，小天真，快快说给我听，毕了业？在哪里做事？有男朋友没有，几时结婚？”
一连串问题像发炮般。我以最快的速度一一作答。
我犹豫一刻，“你呢，老江，你好吗？”
“很好，我终于获得新生。”他呵呵笑，“你以为我是不可药牧了吧，是不是？”
我见他自己先提起，于是也跟着说：“卡门呢？”
他沉默一会儿，答：“不知道。”
“如果她再出现在你面前呢？”
他笑，“你一度妒忌她，是不是，小天真？”
我涨红了脸，“啐啐啐！”
“唉！这个女人，现在我可算完全脱离她的魔掌了。”江湖客搔搔头皮，“九死一生。”
“你为她，也可以说是仁尽义至。”
这时候有一个端庄的少妇走出来，“有客人嘛？”
我连忙问：“这位是——”
江湖客说：“这是我的妻子，也是我家的一条牛。”
我一呆，他结婚了。心中一阵惘然。
那少妇有一张很敦厚的脸，我很替老江放心。他结婚了，我想这也许是最佳结局。
我笑道：“江太太，把他好好看紧，很多女孩子仍然对他倾心呢！”
江太太与他交换一个眼色，两个人笑起来。
我再坐了一会儿就走了。
外边的雨没有停，我不是没有唏嘘的。
我终于截了部街车回家，男朋友心焦的在家等我：“你到什么地方去了？”
“我碰到一位故人。”
“谁？”
“故事长得很呢！请你为我倒杯牛奶，取出巧克力饼干，我慢慢说给你听，一个关于江湖客的故事。”
时装店:
他们说：在香港开小型时装精品店的女人，一半以上的资产来自男人津贴。
然而对我来说，这是不正确的，我开着一家小小的时装店，位置在大酒店商场中，占地四百尺，月租六千，却完全是我自己筹的资金，男人沾不到半点边。
为了这月店，我辛劳兼职达五年之久，忙得一额汗，终于节蓄到廿五万现款，放弃薪优的高贵职业，“投身”商界，为的是受气受够了，拿时间精力来做事不打紧，拿来忍气就可不必。
自立门户，店再小，也是自己的生意，多赚一点便阔绰点，少赚点就节衣缩食，人各有志，我不希望写一本“办公室内之荣辱”，于是便自己出来搞些事做。
生意也并不好做。
对年轻的老板娘，人们老是戴著有色眼镜，暧昧地说句：“真有办法。”
其实不是这样的，自己做老板辛苦得要命，单是办货就伤脑筋。店小，容货量少，有名气的牌子根本不屑交出十来件货，人家大店一张账单，抵得过我们一个月的生意，每听到顾客批评说：“没有新款。”我便心如刀割。
后来便壮士断腕，索性卖本地货。
我联络到本地工专毕业的两位服装设计学生，取他们的体裁，雇裁缝制作，过程似乎更复杂，但除笨有精，谁不喜欢独一无二的衣服呢？我可以做得到。
我们出品少，价钱适中，对象多数是些中环所谓“高薪”（六千到一万）女职员，她们泰半从事公关行业，需要不停换新装，不太计较料子牌子，但求看上去光鲜夺目。
两年间我使站稳脚步，有一批固定的客人。
我店里只请一个女职员，自己也负一半责任，日常工作大部份用来招呼客人，说得上沉闷万分，假期也走不开。
客人大部份很可爱合理，也有少部份很烦躁多事，一入门就得问候，每件衣服都需要修改，使我们应接不暇，然而也都应付下来了。
开着店，自然接触到形形色色的客人，有些女客带了付钞票的男人来买衣服，眉来眼去，数万元的账都有人结，像缪小姐便是。
缪小姐廿一、二岁年纪，是电影明星，年头到年尾，不时光顾，她衣架子好，人高挑身材，瘦得恰到好处，她自己也说：“我来你们时装店，你要付我广告费。”
不过她从来不自己付账，不是签信用卡，就是有同来的朋友开支票，都是大笔头。
“朋友”全属男性，有老有少。
其中一位邱先生，长得一表人材，三十上下，气质也好，不知怎地，也成为付账的动物，缪小姐挑衣物，他多数在一边阅杂志，女店员莎莉对他有好感。
莎莉说：“缪小姐不是好女人……”
我连忙道：“噤声，咱们做生意，管客人是好是坏，难道还得品学兼优才能上门光顾不成？当心你的嘴巴，别得罪人。”
莎莉这才不说了。
邱先生并不知道缪小姐的朋友很多，男人有时候痴心起来，真叫人扼腕而叹。
这一季的冬装刚出来，缪小姐就带着邱先生来了。我们自然殷勤招呼。
缪小姐照例挑一大堆，莎莉按计数机都按到手软，我讨好地说：“单做缪小姐这笔生意，敝店就可以休息。”
莎莉也笑说：“多几个缪小姐就好了。”
这话倒不假。
缪小姐还说：“今年乔其奥亚曼尼的裙裤式样好。”
我连忙说：“我们有几件，如果缪小姐喜欢，我们可以将原装拆开，照样子再缝。”
“好极了，隔几天我们通电话。”
她买了四万多块钱衣服。
邱先生付出钞票便陪她离去。
莎莉向我吐吐舌头：“每个月她都买数万元衣服，这个女人确实难养。”
我说：“还有别处呢！又不光是来我们这里。”
“邱先生与她走得近？”
“是。”最近也不大见别的“朋友”陪她来。
不到一日，缪小姐提着衣服回来，我愕然。
她悠然坐下，同我说：“有事同你商量。”
“缪小姐尽管说。”
她点起一枝香烟，“这批衣服，我不大喜欢。”
我发呆，明明每件都是她自己挑的。
她说下去，“我拆都没拆过，这样吧，你们七折收回如何？”
于我们来说，七折收回只有好处，这些衣服根本不愁卖，现在等于赚两次。
缪小姐喷出一口烟，“我等现款用。”她笑盈盈地解谜。
我脑海中灵光一现，顿时明白了。
“不要客气，像蓝鸟、诗玲这几爿店，也有这样的例子，不妨不妨，尤其缪小姐是熟客。”
我爽快地签出支票。
她飞快接过，说：“衣服真的没拆过。”
“有空再来。”我送到门口。
“再见。”缪小姐摆摆手走开。
“不是说货物出门，恕不退还吗？”莎莉目瞪口呆。
我苦笑答：“做生意要懂得转弯呵。”
“是。”莎莉回答。
她将衣服一件件挂好。
缪小姐等现款用，不等衣服穿，邱先生只肯买衣服给她，不肯给现款，才闹出这一出剧，见怪不怪。
缪小姐的开销也实在庞大，一个单身女孩子，要用这么多钱干什么？
不过她的“商业道德”尚不错，不是每次都退衣服，渐渐她与那位邱先生也走得很近，在喝茶看戏的地方，都可以看到他们，我碰到过一两次。
缪小姐都很亲热地和我打招呼。
有些女客是不肯的，她们要走进店里才认人，一到店外就划清界限，缪小姐倒不是那种人。
邱先生很好，我们知道他是律师，家里很有一点钱，对缪小姐是真心的。
我与莎莉都觉得缪小姐要把持这个好机会，别放松邱先生这样的人才方是。
不过她另有一番道理，且听她娓娓道来。
“不错，”她说：“他家里有点钱，但是他家有不等于他有，这种例子我见多了，现在嫁给他，还得等那么十年八年他的事业方有点起色，我都老了。”
我惋惜的说：“然则还等什么呢？”
“骑牛找马。”缪小姐笑。
我也笑，“这么好的人才还算是牛？”
“哎，”缪小姐说：“女人在这种事上不能心软，否则就要吃苦，恋爱归恋爱，结婚归结婚，要分得清楚呵。”
我一边替她把衣服用针剔起来，“这要改小一点。”
她说：“这年头，最好便是钱，爹亲娘亲，还不及钞票亲。”
她忽然说得咬牙切齿地，我在镜子里看到这类表情，马上低下头。
我识趣地说：“像缪小姐这样的名气与人才，那是不必担心的。”
“是吗？”她又恢复笑容，“你真的那么看好我？我自己倒不那么乐观呢。”
我暗暗叹口气。繁华虚荣的大都市中，什么现象都有，也不算稀奇。
在这里，女孩子最讲究打扮，但求穿得好吃得好，一切都可以牺牲。
缪小姐不过是其中之一而已。
美貌一向是女人不成文的本钱，男人总得为这个付出代价。
缪小姐疏远邱先生的时候，我们也是第一个知道。
是她亲口说的。
女人爱在时装店及理发店诉衷情，也是上古时期遗风，说不定我们比她亲人还知得多。
伊说：“邱人很好，他是中年女人的恩物！有卖相、有学识、有家庭，一些阿姐级的明星捞是捞到点，有钱没人，找上他，刚巧有人没钱，恰好一对，”她苦笑：“可惜我自己也等那个。”她作个数钞票状。
“怎么，”我忍不住，“你开销真那么大？”
“我有七个弟妹，你说大不大？”缪小姐反问：“我打定主意要给他们最好的，大弟二弟都在外国念书。”
我呆住，何必这么孝顺呢，没有必要嘛，一家人最要紧权利与义务相等，家人之间讲相敬相爱，何苦作这样的牺牲？
“我下个月买平治跑车了。”她宣布。
我微笑，“恭喜恭喜。”
求仁得仁，便谓之快乐。快乐有什么准则？甲之熊掌，乙之砒霜。
别的女客人问：“那是缪小姐吗？”
“是，”我说：“真人比上镜漂亮，是不是？”
“唔，她与本地地产王打得火热。”
“是吗？”
“小捞女。”
女人都是擅妒的。
邱先生找上我们这里来的时候，我意味到不安。
他向我点点头，英俊的面孔十分消瘦，他还是个孩子哪，不知人间险恶。
“咪咪有没有来？”他朝向我问。
“许久没来了。”为了避免麻烦，我只好这样说。
其实缪小姐昨天才来过。
邱先生颓然，“我一直找她，她避开我。”
我有些难过。天底下女孩儿那么多，何必偏偏钟情于她？
况且她不值得。
邱先生冲口而出：“我知她误入歧途。”
我心中哑然失笑，笑是苦笑。
情人眼里出西施，缪小姐早已是歧途国公主，他还在巴巴的为她担心呢，真叫人伤感。
我与莎莉都不知道说什么才好。
邱先生无奈地说：“说我找她。”
我们答应下来。
本来我也是个炉火纯青的老狐狸，人情世故懂得很多，明知事不关己，但不知恁地，小邱的一往情深感动了我，趁缪小姐来试衣服的时候，我向她说起。
她一怔，苦笑良久，看样子也不是个没良心的人。
“是为他好。”她隔一会儿说。
“这我也明白。”
“对他有好处，我配不起他，他应该找个门当户对的千金小姐。”
“其实大家还可以做朋友。”我说。
“我现在的男朋友很妒忌，司机就在门口等我，我一举一动，他都晓得。”“哦！”
缪小姐又叹口气，“我左右为人难呵！”
我想：你不花那么多，不就行了？
但这话怎么说得出口？又关我什么事？
小邱是个明白人。
过后几日他又上我店来，他说：“谢谢你，老板娘。”
我问：“谢什么？”
“她跟我通过话。”
“呵！”
“她说她已经找到了归宿。”
做人家的情妇？真是人各有志。
我看着小邱，不知道说什么才好。
他黯然，“我不便缠住她，做人就的是风度，既然她的选择如此，我也没有话说。”
我点点头。
“麻烦你，不好意思。”
“千万别客气。”我说。
他走了。
莎莉同我说：“这么好的男孩子，想都想不到。”
“真是的。”
“天天换一件衣服难道真的那么快乐？”莎莉问我。
“如果我有这个钱，”我叹口气，“我会储蓄下来，用来分期付款买层房子什么的，图个长远计，也不能十万八万全部花光光，过几年没了青春怎么办？那多痛苦。
“恐怕缪小姐比我们有办法，她可不愁。”
我讶异，“做人怎么可以不想明天呢？”
各人的想法不同，缪小姐是一只蝴蝶。有什么人知道冬天来临，蝴蝶遭遇到什么？
缪咪咪的新“朋友”我们没有机会见到，他是一个德高望重的大名人，轻易不见人，缪小姐自然比以前寂寞，这是一定的。
她同我们说：“一星期也见不到他一次，但是我又不能到处走动，你想想糟不糟？”
她变本加厉的喜欢买衣服，她有一张美国银行的“金信用卡”，可以无限量签单购物。
这些男人都对她很好。
女人看女人是看不出瞄头的，缪小姐无异长得美，不过在我们心目中，一个少女的信仰如果是金钱，品味未免那个一点。
不过如今的社会也不计较这些，象缪小姐，她跟什么男人走动，都异常公开，一点都不掩饰，也丝毫不担心后果。
象我们小时候，不到结婚那日都不敢公开真相，怕人耻笑，恋爱失败便最好自杀谢世，因再无面目见人，不是处女连说话都不敢大声，离婚再嫁？简直无耻！
短短十多廿年间，社会竟开放如斯，这一代的女人真正可以说是轻松了，我们有什么好说的，艳羡罢了。
像缪小姐这样，万一正式结婚，说不定要我们代为设计婚纱，雪白的料子，纯洁无瑕——那件衣服。
也许我是妒忌了。
过不多久，小邱上我们店来，带着一个很清纯的女孩子。
咦！这世界真的不再有曾经沧海难为水这种事了，谁没有谁都照样活下去，活得更好呢！
我摇摇头。
他对那女孩子说：“你看这里的衣服好不好看？”
那女孩子顶多廿一、二岁，看看我们的标价，吐舌头，“太贵了。”
我微笑，这是个好女孩。我不是说我的店教坏人，但她很可爱，晓得贵就好。
小邱忽然问：“请问贵店可代客设计婚纱？”
我一怔。
来了。
没想到是他先开口。
我答：“当然可以，总比那些照相馆设计得特别点。”
小邱与那女孩子会心微笑，手拉手走掉。
莎莉与我面面相觑。
“他不是想我们将此情此景转告缪小姐吧？”莎莉说。
“谁理它。”
但是缪小姐已知道这个消息。
她坐在我们更衣室默默抽烟，不发一言。
“长得漂亮吗？”她忽然问。
我都不知如何回答。
“你们一定见过她，”缪小姐说：“他把她带着到处跑，谁都见过。”叹息。
我们还是不作答，莎莉假装在整理衣服，一件件的折迭衬衫，我则低头替她理裙脚。
她又说：“听说他们要结婚了。”
我还是不响。
缪小姐越是觉得无趣，便再加几句：“根本是我不要他，又不是他不要我，但是我总觉得气不过。”
女人都是这样子，我们也是女人，见怪不怪。
莎莉问：“缪小姐你呢，你几时结婚？”
“我？”
她呆半晌：“我想我是不会结婚的了。”
“胡说。”我笑，“你不过暂时尚不想困在家中而己。坐在家中光是生儿育女也很闷的，不如多玩几年，你现在的生活多姿多彩，我们看流行周刊，几乎每一期都有你的彩照，多出风头。”
“那些照片拍得不好。”她果然换了题材。
“也不算太不好，当然不如做封面那些。”
“下期的金色电影是我的封面。”她很得意的说。
“那我们真得买一本捧场。”
“下个月可能到欧洲去。”
“是游玩？”
“是，男朋友做生意，把我带着去。”
“到外国轻松一下，最好了。”
缪小姐又快活起来，“我们每次出去，都乘搭头等飞机，哎哟，现在飞机非买头等不可，三等机舱比公路车还不如，我是爱享受的……”
我暗笑，缪小姐还不失是一个快乐的人，我们不必替她担心。
她往欧洲去没多久，小邱带着他的未婚妻上来，要求我们正式替她设计婚纱。
我接下这笔生意。有钱干么不赚？我是开店的人，能跟钞票作对，立刻动工。
莎莉说：“那位小姐的品味不错，要求简单的式样，千万不要累赘。”
我与设计师一起书了张草图：低胸、短袖子、齐足踝那般长，用最好的料子，头饰是小小的帽子与面纱。
我认为很衬她的样子。
果然，她看了之后很喜欢，我们也没有再画第二张图样。
小邱很满意，他说：“我一直喜欢你们的服装。”
所以他生命中的两个女人都是这里的顾客。
“婚期订在几时？”
“下星期。”
幸亏衣服不难做，三天便能试身。
小邱的未婚妻身段虽不如缪小姐，也相当不错，皮肤尤其细洁，内衣很干净，丝袜只穿肉色的一种，换言之，缪小姐眩目、美艳，但这个女孩子是朵百合花，小邱娶到个好妻子。
穿上婚纱的她十分动人，小邱很高兴，把以前的创伤忘得一干二净。
我并没有收到请帖。
能够结婚还是好的，我很替他们庆幸。
婚后大排筵席，随即蜜月旅行。
等缪小姐回来时一切已经事过情迁。
缪小姐因水土不服，长了一脸的疱疱。
我同她说：“快去做面部按摩。”
“做什么？气出来的。”她说。
“谁敢认你受气呵？”
“小邱，我们在巴黎碰见他们！”
不是冤家不聚头，还是碰上了。
“那么快就结婚，太不给我面子。”缪小姐嘀咕，“我好生气，一直没有痛快的玩。”
我微笑。“有没有买衣服？”
“有，买一大堆，罗马的维亚康道蒂一整条街都是名店，价钱要比香港便宜三份一，挤满日本人。还有巴黎蓬东广场，哗！那些时装真没话好讲，全是最新最新的。”
她眉飞色舞。
“那还用光顾我们吗？”我取笑她。
“不够穿，实在是不够穿，况且你们有你们的好处。”
“多谢多谢，”我扮小丑，“莎莉，快出来拜谢缪小姐。”
大家都笑了。
这年头的生意是越来越难做了，店越开越多，有消费能力的来来去去就是那么一群，顾客是精明的居多，没有几个像缪小姐那样的傻子，把全副家财用来穿，是以我们两人油腔滑调的捧牢她，唯恐她跑脱。
人对人有什么真心？还不是互相利用。我们那苦苦为生活钻营，那里有缝，就往那里钻，万般羞辱千般忍耐的活下来。
做人有什么意思？我不懂得。
谁曾经一度不是可爱的粉红色的婴儿？长大了各有各的路要走，有些人变了缪小姐，另外一些变了老板娘。
我们原意也并不是这样的，只不过后来人在江湖，身不由己，模子渐渐形成，想回头也来不及。
缪小姐最后一次上门来是四月十日，我记得很清楚。因为是假期，莎莉不愿回来上班，还直嘀咕，我的情绪也不太好，到了夏季生意不再起色，我连薪水都支不到等于白做，酒店又说要加百分之八十的房租。
那次之后，缪小姐一直不上门。
我让莎莉打电话去问，莎莉说她已经搬了家。
我忽然记起她是在对面美容店做面部按摩的，立时过去询问缪小姐的行踪。
人是有感情的，多多少少有些好奇：她的下落究竟如何？
美容院说：“缪小姐上次来是四月十日。”
“这么巧？她有没有扬言要去外国？”
“没有。以往她去外国，都一早喜孜孜地告诉我们，什么搭头等机之类。”
我会心微笑：“不错，她喜欢报导详情。”
“她付很多的小费，失掉这样的一个顾客，真是损失。”
我亦附和的点点头。
夏季来临，敝店凭一批大花的丝裙子，又抖起来。
我跟莎莉笑道：“你有机会支十三个月薪水。”
莎莉笑：“我还以为老板会说十五个月。”
我说：“要是缪小姐上门来，不稀奇呵！”
“真的，这批衣服，刚巧是她的口味。”
“她穿衣服，其实也无啥口味，但凡新潮的光鲜的，都往身上堆。只不过因为青春，衣架子好，所以看上去漂亮。”我笑，“真的怀念她。”
“也许这一阵子她‘环境’不好？”莎莉疑惑的问。
“有可能。”
没有什么是不可能的。
“小邱也不带他妻子上来。”
“那一位很节俭。”我说。
“我们的衣服也不算贵了，一千数百元。现在一件名牌衬衫也得三千。”
“真是的，这些人的钱包从哪里来的？”我诧异。
莎莉说：“当然从男人身上来。”
“那么多瘟生？”
“不然怎么办？”沙莉摊摊手，“那些男人的钱也来得易呵，炒楼、炒股票，有斩获的时候便大手笔一轮，花在女人身上也值得的，人家说话活色生香。”
说得也有道理。
缪小姐一直没有再出现，她像是在空气中消失了一般。
但是有新的顾客上门来。
她叫杨小姐，一般的长发、大眼睛，无知而骄傲的神色，长挑身材，比缪小姐还年轻，一见我们的货，便爱不释手。几乎每个款式都挑一件。
莎莉抖擞精神地照呼她。
一张单子，结账四万多元。
“下次再来。”我们殷勤的送她出门。
莎莉感喟的说：“人海中真多传奇。”
“她们算是传奇？”我失笑：“你不如说她们身后的男人是传奇。”
“钱是传奇，钱最好。”莎莉忽然说。
在这个繁华虚荣的大都会中，钱确是最重要的一环，没有钱，谁稀罕住这里？这么缺乏温情安全的社会，一切不过是钱作怪罢了。我黯然。
缪小姐去了，有杨小姐，杨小姐去了，又有丙小姐、丁小姐。
我们是不愁的，唉！
她的骄傲: