。大夏匿弗予。尚书为榜吏至再，大夏密告曰：“衅一开，西南立糜烂③矣。”尚书悟，乃已。
〔评〕此二事，天下阴受忠宣公之赐而不知。【注释】
①宣德句：指郑和下西洋事。
②此不久属公矣：指兵部尚书之职不久当属刘大夏。
③糜烂：指民生受到破坏。【译文】
明朝天顺年间，明英宗爱好搜集奇珍异宝。有宦官说，宣德年间，朝廷曾派遣三保太监出使西洋，得到无数的珍奇宝物。于是英宗就命宦官到兵部，查看三保下西洋之时的航海路线。当时刘大夏任兵部侍郎，兵部尚书项忠命令都吏查阅旧公文档案，寻找相关资料。刘大夏先找到，便偷偷藏了起来，都吏怎么找也找不到，项忠又命令别的吏员去找。项忠质问都吏道：“官署中的旧公文怎么会遗失呢？”刘大夏笑着说：“三保太监下西洋，花费数十万钱，牺牲了上万的军民，这是当时朝政上的一大弊端，即使公文还在也应该毁掉，以期永远消除这件事情而带来的坏影响，现在还追究它有没有干吗？”项忠又惊又奇，再三称谢，指着自己的职位说：“先生通达大体，这个位子不久就应该属于先生了。”
还有一次，安南的黎灏侵占城池，向西侵略夷人，后来在老挝打了败仗。宦官汪直想乘机讨伐他，派人来要当年英公下安南的旧文档资料，刘大夏却将公文偷偷藏起来不给。项忠因此几次责打负责文书的官员，追查此事。刘大夏秘密告诉项忠说：“仗一旦打起来，西南各地就要饱受战争之苦了。”项尚书听了立即醒悟过来，并中止追查此事。
〔评译〕这两件事都是天下人暗中受了刘大夏的好处却不知道啊。姚崇
【原文】
姚崇为灵武道大总管，张柬之等谋诛二张①，崇适自屯所还，遂参密议，以功封梁县侯。武后迁上阳宫，中宗率百官问起居②。五公相庆，崇独流涕。柬之等曰：“今岂流涕时耶？恐公祸由此始。”崇曰：“比与讨逆，不足为功。然事天后久，违旧主而泣，人臣终节也。由此获罪，甘心焉。”后五王被害，而崇独免。
〔评〕武后迁，五公相庆，崇独流涕。董卓诛，百姓歌舞，邕独惊叹。事同而祸福相反者，武君而卓臣，崇公而邕私也。然惊叹者，平日感恩之真心；流涕者，一时免祸之权术。崇逆知三思犹在，后将噬脐③，而无如五王之不听何也。吁，崇真智矣哉!【注释】
姚崇①二张：张易之、张昌宗兄弟，为武则天宠幸，宫中称为五郎、六郎。
②问起居：请安。
③噬脐：指后悔已晚。【译文】
唐朝名臣姚崇任灵武道大总管的时候，张柬之等人谋划诛杀武后宠幸的张易之、张昌宗二人，正赶上姚崇从屯驻之地回京，就参与了这个秘密计划，后来因功封为梁县侯。把武后迁往上阳宫时，中宗率领百官前去问安。张柬之等人相互称庆，只有姚崇悲伤流泪。张柬之等人说：“现在哪里是流泪的时候呢？这样会惹祸上身的。”姚崇说：“和你们一起讨平叛逆，本不算什么功劳。然而侍奉武后已久，一旦分别，因而伤心哭泣，这是人臣应有的节义。如果因此获罪，我也心甘情愿。”后来柬之等人都被杀害了，只有姚崇幸免于难。
〔评译〕武后迁入上阳宫，五公相庆贺，只有姚崇流泪伤心。东汉时董卓被杀，百姓载歌载舞，只有蔡邕叹息不止。事情相同而遭遇的祸福却相反。因为武后是君，董卓是臣；姚崇为公，蔡邕为私的缘故。然而叹息是感恩的真心表现，流泪却是一时免祸的权术。姚崇想到武三思（武后的侄子）还在朝廷之上，日后必会报复，便不像其他几人那样忘乎所以。唉，姚崇真聪明啊!杨荣
【原文】
王振谓杨士奇等曰：“朝廷事亏三杨①先生，然三公亦高年倦勤矣。其后当如何？”士奇曰：“老臣当尽瘁报国，死而后已。”荣曰：“先生休如此说，吾辈衰残，无以效力，行当择后生可任者以报圣恩耳。”振喜，翼日即荐曹鼐、苗衷、陈循、高谷等，遂次第擢用。士奇以荣当日发言之易②。荣曰：“彼厌吾辈矣，吾辈纵自立，彼其自已乎？一旦内中出片纸，命某人入阁，则吾辈束手而已。今四人竟是吾辈人，当一心协力也。”士奇服其言。
〔评〕李彦和《见闻杂记》云：“言官论劾大臣，必须下功夫，看见眼前何人可代者，必贤于去者，必有益于国家，方是忠于进言。若只做得这篇文字，打出自己名头，毫于国家无补，不如缄口不言，反于言责无损。”此亦可与杨公之论合看。【注释】
①三杨：指杨士奇、杨荣、杨溥。为明英宗时内阁学士，也是明朝著名大臣，并称“三杨”。
②易：轻易，不慎重。【译文】
明朝宦官王振对杨士奇等人说：“朝廷的政事多亏三位杨先生的尽心尽力，然而三位先生年纪也大了，不知日后有什么打算呢？”杨士奇说：“老臣当竭诚报国，鞠躬尽瘁，死而后已。”杨荣说：“先生别这样说，我们已经老了，无法再为朝廷效力，而是应推举一些可担当国事的后辈，来报答圣上的大恩。”王振听了很高兴。第二天，杨荣便上书举荐曹鼐、苗衷、陈循、高谷等人，这些人依次得到朝廷任用。杨士奇认为杨荣当天不应随便说那些话。杨荣说：“王振已经很讨厌我们了，我们纵然能互相扶持，难道能改变他讨厌我们的心意吗？一旦大内传出只言片语，要命某人入阁，我们还是会束手无策。可现在这四个人毕竟都是我们的人，大家当同心协力才是。”杨士奇听后非常佩服他的远见卓识。
〔评译〕李彦和《见闻杂记》说：“谏官要弹劾当政大臣，必须先下工夫仔细观察研究，看看当下谁能接替这个职位，而且必须要比被参劾的人更贤明，必须有益于国家，才算是忠于进谏。如果只是做一篇漂亮文字，打响自己的名头，对国家没有丝毫益处，还不如闭口不言，反而可以无损于谏官的职责。”这种说法，可以和杨荣的观点相互参考。程颢
【原文】
程颢为越州佥判，蔡卞为帅，待公甚厚。初，卞尝为公语：“张怀素道术通神，虽飞禽走兽能呼遣之。至言孔子诛少正卯，彼尝谏以为太早；汉祖成皋相持，彼屡登高观战。不知其岁数，殆非世间人也!”公每窃笑之。及将往四明，而怀素且来会稽。卞留少俟，公不为止，曰：“‘子不语怪、力、乱、神’①，以不可训也，斯近怪矣。州牧既甚信重，士大夫又相谄合，下民从风而靡，使真有道者，固不愿此。不然，不识之未为不幸也!”后二十年，怀素败，多引名士。（边批：欲以自脱。）或欲因是染公，竟以寻求无迹而止。非公素论守正，则不免于罗织矣。
〔评〕张让，众所弃也，而太丘②独不难一吊；张怀素，众所奉也，而伯淳独不轻一见。明哲保身，岂有定局哉!具二公之识，并行不悖可矣!蔡邕亡命江海积十二年矣，不能自晦以预免董卓之辟；逮既辟，称疾不就犹可也，乃因卓之一怒，惧祸而从；受其宠异，死犹叹息。初心谓何？介而不果，涅而遂淄，公论自违③，犹望以续史幸免，岂不愚乎？视太丘愧死矣!
《容斋笔记》云：会稽天宁观老何道士，居观之东廊，栽花酿酒，客至必延之。一日有道人貌甚伟，款门求见。善谈论，能作大字。何欣然款留，数日方去。未几，有妖人张怀素谋乱，即前日道人也。何亦坐系狱，良久得释。自是畏客如虎，杜门谢客。忽有一道人，亦美风仪，多技术。西廊道士张若水介之来谒，何大怒骂，合扉拒之。此道乃永嘉林灵噩，旋得上幸，贵震一时，赐名灵素，平日一饭之恩无不厚报。若水乘驿赴阙，官至蕊珠殿校籍，父母俱荣封。而老何以尝骂故，朝夕忧惧。若水以书慰之，始少安。此亦知其一不知其二之鉴也!【注释】
①子不语句：语出《论语》。
②太丘：指东汉陈寔，因其曾任太丘县令。
③公论自违：公众的评论与自己的言论相悖逆。【译文】
宋朝程颢担任越州佥判时，蔡卞为元帅，对待程颢颇为优厚。当初，蔡卞对程颢说：“张怀素的道术非常神通广大，即使是飞禽走兽，也可以呼喝差遣。张怀素说孔子杀少正卯时，他曾劝孔子说杀得太早了；汉高祖和项羽在成皋作战相持不下时，他也曾多次登楼观战。不知道他现在有多大年纪了，大概不是世间的凡人吧。”程颢每次听了这样的话都偷笑不已。后来程颢去四明时，张怀素也正准备去会稽，蔡卞便示意程颢稍微等一下。程颢没有等他，说：“孔子不谈怪力乱神之事，因为这些内容不适合教育学生，张怀素的所作所为也接近神怪的迹象，州牧既看重他，士大夫又都逢迎他，老百姓更是盲目附和。真有道术的人是不会如此的。更何况，不认识他也未必不是件好事。”二十年后，张怀素东窗事发，供出一些与他有关系的名人。（边批：想要把自己脱离干系。）有人想借机诬陷程颢，但后来因为找不到二人有丝毫的关系而作罢。如果不是因为程颢向来言行正直，没有漏洞可寻，就不免要被人陷害了。
〔评译〕张让是大家都讨厌的人，唯有陈寔却肯去吊祭他的父亲；张怀素是众人所推崇的，而独有程颢不肯与他见面。明哲保身，哪有固定的方法呢？如果能同时具有这两位先生的见识，不相违背而行就可以了。蔡邕逃亡隐居长达十二年之久，还是不能隐藏自己的才名而被董卓征召；既被征召，他也还可以称病不去，却因为害怕董卓生气，怕降祸于自己而最终顺从了；并且受到董卓的宠幸，最后还为董卓之死而叹息。蔡邕起初心志耿介却不能坚持到底，终于受到小人的影响，而违背自己的理念和言论，还希望继续修纂历史以求赦免，这不是很愚蠢吗？蔡邕比起陈寰，真应该羞愧而死!
据《容斋笔记》记载：会稽天宁观的何道士，住在观里的东廊，平日种花酿酒，有客人来就热情地招待。一天，有个道人登门求见，其人容貌俊伟，善于言谈，写得一手好字。何道士很高兴地招待他，此人待了好几天才离开。不久有妖人张怀素谋乱，而张怀素正是前日他招待的道人，何道士因此受到连累，在牢里待了很长时间才被释放出来。从此，何道士害怕客人就像害怕老虎一般，并关起门来谢绝拜访。某天忽然有一个道人，容貌也很俊美，又多才多艺，是西廊道士张若水介绍他来的，何道士不问青红皂白开口大骂，关起门来不让他进来。但没想到这位道士是永嘉的林灵噩，其不久之后得到皇帝宠幸，显贵一时，赐名灵素。林灵素平日接受别人一点恩惠，无不加倍报答。张若水乘驿车到京城去，官至蕊珠殿校籍，父母也都受到封赏；而何道士则因为曾经骂过他的缘故，早晚都担心害怕。直到张若水写信安慰他，何道士才稍微安心了些。这些事件是可以作为只知其一、不知其二的借鉴吧。李晟
【原文】
李晟之屯渭桥也，荧惑守岁①，久乃退，府中皆贺曰：“荧惑退，国家之利，速用兵者昌。”晟曰：“天子暴露，人臣当力死勤难，安知天道邪？”至是乃曰：“前士大夫劝晟出兵，非敢拒也。且人可用而不可使之知也。夫唯五纬盈缩不常，晟惧复守岁，则吾军不战自屈矣!”皆曰：“非所及也!”
〔评〕田单欲以神道疑敌，李晟不欲以天道疑军。【注释】
①荧惑守岁：荧惑指火星，岁指木星。荧惑守岁是指火星出于木星之旁，古人认为国将有灾。【译文】
唐朝人李晟屯兵渭桥时，天象上出现火星冲犯木星，很久才退散开，府中的人都来道贺说：“火星已退，国家的运气要好转了。此时赶紧用兵必能取胜。”李晟说：“天子遇到危险困难，做臣子的应该尽力去排解保护，哪有时间去管天象的事呢？”又说：“以前士大夫劝我出兵，我不是敢于拒绝。而是因为一般人只可命令他们做事，要使他们了解为何那样做则是不可能的。如果金木水火土五星运转不合常理，我自己又怕所谓的火星冲犯木星，那我的军队不必作战就自己屈服了。”众人都说：“我们都没能想到这层道理。”
〔评译〕田单想用神道来迷惑敌人，李晟则不想因天道变化而使士兵心存疑惑。吕端
【原文】
仁宗时，大内①灾，宫室略尽。比晓，朝者尽至；日晏，宫门不启，不得问上起居。两府请入对，不报。久之，上御拱宸门楼，有司赞谒，百官尽拜楼下。吕文靖②独立不动，上使人问其意，对曰：“宫庭有变，群臣愿一望天颜③。”上为举帘俯槛见之，乃拜。
【注释】
①大内：皇宫。
②吕文靖：吕端，谥文靖，时为宰相。
③天颜：皇帝的面容。【译文】
宋仁宗时，皇宫发生火灾，宫室几乎全被烧毁。天刚亮的时候，上朝的大臣就都到齐了，可是时间快到中午时，宫门还不开，无法向仁宗请安。两府的最高长官请求入宫面圣，也得不到回音。过了很久，仁宗亲自来到拱宸门楼，侍卫在楼上命令群臣拜见，百官一起在楼下跪拜。只有吕端站立不动，仁宗使人问他何意，吕端回答说：“宫廷发生灾难，群臣都想见皇帝一面，这样才能安心。”仁宗于是拉开帘子，靠着栏杆往下看，吕端这才跪拜。孙叔敖
【原文】
孙叔敖疾将死，戒其子曰：“王亟①封我矣，吾不受也。为我死，王则封汝。汝必无受利地!楚、越之间有寝丘，若地不利而名甚恶②，楚人鬼而越人禨③，可长有者唯此也。”孙叔敖死，王果以美地封其子，子辞而不受，请寝丘。与之，至今不失。【注释】
①亟：多次。
②名甚恶：寝丘意谓葬死人的荒丘，即坟地，所以说“名甚恶”。
③禨：不祥。【译文】
春秋时，楚相孙叔敖病得很厉害，临死前告诫他的儿子说：“大王屡次要给我封邑，我都没有接受。现在我死了，大王一定会封你。但是你一定不可接受土地肥美的地方。楚越之间有一个地方叫寝丘，偏僻贫瘠，地名又不好，楚人视之为鬼蜮，越人以之为不祥，可以让子孙住得长久的，只有这个地方。”孙叔敖死后，楚王果然要封其子很好的地方，他的儿子不敢接受，而请求到寝丘去。楚王于是把寝丘封给孙叔敖的儿子。结果一直到汉代，孙姓子孙依然在寝丘立足。郭子仪
【原文】
郭子仪郭令公①每见客，姬侍满前。乃闻卢杞②至，悉屏去。诸子不解。公曰：“杞貌陋，妇女见之，未必不笑。他日杞得志，我属无噍类③矣!”
〔评〕齐顷以妇人笑客，几至亡国。令公防微之虑远矣。
王勉夫云：“《宁成传》末载，周阳由为郡守，汲黯、司马安④俱在二千石列，未尝敢均茵。司马安不足言也，汲长孺与大将军亢礼，长揖丞相，面折九卿，矫矫风力⑤，不肯为人下，至为周阳由所抑，何哉？周盖无赖小人，其居二千石列，肆为骄暴，凌轹同事，若无人焉。汲盖远之，非畏之也。异时河东太守胜屠公不堪其侵权，遂与之角，卒并就戮。玉石俱碎，可胜叹恨!士大夫不幸而与此辈同官，逊而避之，不失为厚，何苦与之较而自取辱哉!”【注释】
①郭令公：郭子仪，令公，唐时凡任中书令的皆可称令公，郭子仪累官至太尉、中书令，故称。
②卢杞：貌丑面蓝，有口才，唐德宗擢为门下侍郎、同中书门下平章事。得志后，险恶毕露，后贬为新州司马，徙澧州别驾死。
③噍类：会吃东西的人。指活口。
④司马安：汲黯的外甥。
⑤矫矫风力：形容刚直不阿，超出一般人。【译文】
唐朝名将郭子仪每次见客，必定有侍女多人服侍左右。但一听说卢杞要来，他却让侍女全部回到后面去。他的儿子们都不明白这是为什么，郭令公说：“卢杞容貌丑陋，妇人见了，恐怕会笑话他的容貌。将来卢杞如果得志，我们就全活不成了。”
〔评译〕齐顷公用后宫妇女来嘲笑客人，几乎导致亡国。郭令公防微杜渐地深思远虑，实在不是常人可及的啊。
王勉夫说：“《宁成传》篇末记载，周阳由任郡守时，汲黯、司马安都是二千石高官，却都不和周阳由平起平坐。司马安的身份地位不够，可以不谈；但汲黯敢于和大将军分庭抗礼，对宰相也只行长揖之礼，还敢当面指责公卿贵人，刚直的风范从不屈居人下，但是却为周阳由所压制，这是为什么呢？周阳由实在是无赖小人，他任二千石级的高官，放肆蛮横，欺凌同僚，旁若无人。汲黯其实是要远离他，而非怕他。后来河东太守胜屠公受不了周阳由的嚣张跋扈而和他争斗，最终一起被杀，玉石俱焚，这实在是令人惋惜。士大夫不幸和这种人同朝共事，应该远远地避开他，这样才是上策。何必和这种小人争斗，自取羞辱呢？”