【原文】
谋之不远，是用大简；人我迭居①，吉凶环转；老成借筹，宁深毋浅。集“远犹”。【注释】
①迭居：指地位轮替。【译文】
谋略不够深远，就会轻率肤浅；别人与我的地位会更迭，吉凶祸福也会更替；因此筹划谋略必须老成周到，宁愿考虑得复杂深远而不能只顾眼前利益。集此为“远犹”卷，即深谋远虑也。李泌
【原文】
肃宗子建宁王倓性英果，有才略。从上自马嵬北行，兵众寡弱，屡逢寇盗，倓自选骁勇，居上前后，血战以卫上。上或过时未食，倓悲泣不自胜，军中皆属目向之，上欲以倓为天下兵马元帅，使统诸将东征，李泌①曰：“建宁诚元帅才；然广平，兄也，若建宁功成，岂使广平为吴太伯②乎？”上曰：“广平，冢嗣也，何必以元帅为重？”泌曰：“广平未正位东宫，今天下艰难，众心所属，在于元帅，若建宁大功既成，陛下虽欲不以为储副，同立功者其肯已乎？太宗、太上皇即其事也。”上乃以广平王俶为天下兵马元帅，诸将皆以属焉。倓闻之，谢泌曰：“此固倓之心也。”
【注释】
①李泌：唐名臣，唐肃宗李亨遇之甚厚，军国大事多与之商议。
②太伯：太伯是周太王长子，明白父亲喜爱弟弟季历的儿子昌，也就是后来的文王，就和弟弟仲雍逃到荆蛮地带，建立吴国。【译文】
唐肃宗的三子建宁王李倓为人英明果决，有雄才大略。他跟随唐肃宗从马嵬驿北上，因随行士兵人少而多老弱，多次遭遇盗匪。李倓亲自挑选骁勇的士兵在肃宗身边护卫，拼死保卫肃宗安全。肃宗有时不能按时吃上饭，李倓悲伤不能自已，为军中上下所赞赏。因此肃宗想封李倓为天下兵马大元帅，让他统领诸将东征。李泌说：“建宁王确实有元帅之才；然而广平王李俶毕竟是长兄，如果建宁王战功显赫，难道要让广平王成为第二个吴太伯吗？”肃宗说：“广平王是嫡长子，以后的皇位继承人，如何还需要去担当元帅之职来巩固自己的地位呢？”李泌说：“广平王尚未正式立为太子，现在国家艰难，众人心之所系都在元帅身上。如果建宁王立下大功，陛下即使不想立他做继承人，但是同他一起立下汗马功劳的人难道肯善罢甘休吗？太宗与太上皇（即唐玄宗）之事就是最好的例子。”于是，肃宗任命广平王李俶为天下兵马元帅，要求诸将都服从他的号令。李倓听到这件事，向李泌致谢说：“您这样做正符合我的心意。”白起祠
【原文】
白起贞元中，咸阳人上言见白起①，令奏云：“请为国家捍御西陲，正月吐蕃②必大下。”既而吐蕃果入寇，败去。德宗以为信然，欲于京城立庙，赠起为司徒。李泌曰：“臣闻‘国将兴，听于人’。今将帅立功，而陛下褒赏白起，臣恐边将解体矣。且立庙京师，盛为祷祝，流传四方，将召巫风。臣闻杜邮有旧祠③，请敕府县修葺，则不至惊人耳目。”上从之。【注释】
①白起：战国时秦国名将，封武安君，战胜攻取七十余城。
②吐蕃：古代藏族建立的地方政权。
③杜邮有旧祠：秦昭王不许白起留咸阳，白起出咸阳西门四十里，至杜邮，被昭王赐剑，遂自杀。后人在杜邮立祠祭祀白起。【译文】
唐德宗贞元年间，咸阳有人报告说看见了秦时名将白起，县令上奏说：“朝廷应加强西部边塞的防卫，正月吐蕃一定会大举进兵入寇。”不久吐蕃果然入侵，很快兵败而去。德宗因而相信白起果真显圣，欲在京师为白起立庙，并追赠白起为司徒。李泌说：“臣听说国家将要兴盛的话，一定会听信于人，而非鬼神。如今将帅立功，而陛下却褒扬秦朝的白起，微臣恐怕以后边防将领会有所怨言而懈怠从事了。而且在京城立庙祭祀，影响甚大，定会流传出去，可能引起地方巫蛊迷信的风气。我听说杜邮有一座旧的白起祠，请陛下下诏让府县维修一下，这样也就不至于惊动天下人的耳目了。”德宗采纳了他的建议。宋太祖 何真
【原文】
宋艺祖①推戴之初，陈桥守门者拒而不纳，遂如封丘门②，抱关吏望风启钥。及即位，斩封丘吏而官陈桥者，以旌其忠。宋太祖
至正间，广东王成、陈仲玉作乱。东莞人何真请于行省③，举义兵，擒仲玉以献。成筑砦自守，围之，久不下。真募人能缚成者，予钱十千，于是成奴缚之以出，真笑谓成曰：“公奈何养虎为害？”成惭谢。奴求赏，真如数与之。使人具汤镬，驾诸转轮车上。成惧，谓将烹己。真乃缚奴于上。促烹之；使数人鸣鼓推车，号于众曰：“四境有奴缚主者，视此!”人服其赏罚有章，岭表悉归心焉。
〔评〕高祖戮丁公而封项伯，赏罚为不均矣；光武封苍头④子密为不义侯，尤不可训。当以何真为正。【注释】
①宋艺祖：宋太祖赵匡胤武艺高强，宋代就有人称其为“宋艺祖”。
②陈桥守门句：汴京城北城墙一共四门，陈桥门为最东门，封丘门在其西。
③行省：行中书省的简称，是元代地方最高行政机构。
④苍头：奴仆别称。【译文】
宋太祖赵匡胤刚刚黄袍加身的时候，陈桥门的守门官员拒绝让他进城。太祖无奈只好转到封丘门，封丘门守关吏见形势如此，老远就大开城门迎太祖进城。太祖即帝位以后，立即处死封丘门的官吏，而给陈桥门的守门官员加官晋爵，以表彰他的忠义。
元顺帝至正年间，广东人王成和陈仲玉起兵谋反。东莞人何真时任广东行省右丞，向行省请命，自己组建义兵，抓住了陈仲玉献给朝廷。而王成却在险要之处建寨自守，何真围攻了很久都难以攻破。于是，何真悬赏一万钱捉拿王成，王成的家奴贪图小利，绑了主人来求赏，何真笑着对王成说：“你怎么养虎为患啊？”王成为此甚感惭愧。他的家奴请求赏钱，何真如数给了他，却又派人准备汤锅，并把汤锅架在转轮车上。王成很恐慌，以为何真要烹杀自己。但没想到何真却把那家奴绑起来放在汤锅上，催促部下将他煮了；又叫几个人敲鼓推车在大街上游行，当众宣布：“境内有家奴敢捆绑出卖主人的，以后都依照这种办法处理!”大家佩服他赏罚分明，岭南地区的人于是开始从内心里归顺朝廷。
〔评译〕汉高祖刘邦杀死忠心于项羽的丁公，而封赏保护自己却愧对项羽的项伯，赏罚实在是不公平啊；汉光武帝封奴仆之子为不义侯，这种做法更不足取。何真的做法才是最值得称道的啊。宋太祖
【原文】
初，太祖谓赵普曰：“自唐季①以来数十年，帝王凡十易姓，兵革不息，其故何也？”普曰：“由节镇太重，君弱臣强，今唯稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣。”语未毕，上曰：“卿勿言，我已谕矣。”顷之，上与故人石守信等饮，酒酣，屏左右，谓曰：“我非尔曹之力，不得至此，念汝之德。无有穷已，然为天子亦大艰难，殊不若为节度使之乐，吾今终夕未尝安枕而卧也。”守信等曰：“何故？”上曰：“是不难知，居此位者，谁不欲为之？”守信等皆惶恐顿首，曰：“陛下何为出此言？”上曰：“不然，汝曹虽无心，其如麾下之人欲富贵何？一旦以黄袍加汝身，虽欲不为，不可得也。”守信等乃皆顿首，泣曰：“臣等愚不及此，唯陛下哀怜，指示可生之路。”上曰：“人生如白驹过隙，所欲富贵者，不过多得金钱，厚自娱乐，使子孙无贫乏耳，汝曹何不释去兵权，择便好田宅市之，为子孙立永久之业，多置歌儿舞女，日饮酒相欢，以终其天年。君臣之间，两无猜赚。不亦善乎？”皆再拜曰：“陛下念臣及此，所谓生死而骨肉也。”明日皆称疾②，请解兵权。
熙宁中，作坊以门巷委狭，请直而宽广之。神宗以太祖创始，当有远虑，不许。既而众工作苦，持兵夺门，欲出为乱。一老卒闭而拒之，遂不得出，捕之皆获。
神宗一日行后苑，见牧豭猪③者，问：“何所用？”牧者曰：“自太祖来，常令畜，自稚养至大，则杀之，更养稚者。累朝不改，亦不知何用。”神宗命革之，月余，忽获妖人于禁中，索猪血浇之，仓卒不得，方悟祖宗远虑。
〔评〕或谓宋之弱，由削节镇之权故。夫节镇之强，非宋强也。强干弱枝，自是立国大体。二百年弊穴，谈笑革之。终宋世无强臣之患，岂非转天移日手段？若非君臣偷安，力主和议，则寇准、李纲④、赵鼎⑤诸人用之有余。安在为弱乎？【注释】
①唐季：唐朝末年。
②称疾：以生病为托词。
③豭猪：公猪。
④李纲：字伯纪，两宋之交著名抗战派大臣，因对金人主战而被贬谪。
⑤赵鼎：字元镇，南宋大臣，因与秦桧政见不合，被谪岭南。【译文】
当初，宋太祖对赵普说：“自从唐末以来短短数十年之间，天下称帝王者不下十姓，战乱不止，民不聊生，这是什么缘故呢？”赵普说：“这是由于藩镇太强，皇室太弱的缘故。如今应该逐渐削弱他们的兵权，限制他们的军饷，把他们的精锐部队收归中央，这样的话天下自然就能安定了。”赵普话未说完，太祖就说：“你不用再说，我已经明白了。”不久，太祖和老朋友石守信等人一起喝酒，喝到尽兴之时，太祖屏退左右侍从，对他们说：“如果没有你们的协助，我就不会达到今天这种地步，想到你们的恩德，实在深厚无穷。然而做天子也非常艰难，实在不如当节度使时快乐。我现在整晚都内心忧虑，睡不好觉。”石守信等人问：“为什么呢？”太祖说：“这个不难明白。天子这个位子又有谁不想坐呢？”石守信等人都惶恐地叩头说：“陛下您为什么这样说？”太祖说：“你们自己虽然没有这样的意思，可是如果你们的部下想要富贵，有一天也把黄袍强加在你们身上，就算你们不想做也不行啊!”石守信等人叩头流涕道：“臣等愚蠢，都没有想到这一点，希望陛下可怜我们，给我们指点一条生路。”太祖说：“人生苦短，恰如白驹过隙，追求富贵亦不过是多得一些金钱，多一些享乐，使子孙不致贫困罢了。你们何不放弃兵权，购买良田美宅，为子孙立下永久的基业，再多安置些歌舞美女，每天喝酒作乐颐养天年。如此君臣之间也就不会互相猜疑，这样不是很好吗？”石守信等人再次拜谢说：“陛下这样体恤顾念我们，恩同再造。”到了第二天，这些人便都宣称自己生病，请求解除兵权。
宋神宗熙宁年间，皇家作坊的工人认为坊间门巷弯曲狭窄多有不便，请求改直拓宽，神宗认为门巷尺度是太祖创制的，必有远虑，不同意改建。后来，很多人因为工作太苦，心生不满，手拿兵器想冲出来作乱。结果只用一个老兵把巷门关闭拒守，他们便都无法出来，全部被擒获。
有一天神宗在后园里游玩，看见有人在放牧公猪，便问有什么用处，牧养的人说：“自太祖以来，就命令养一只公猪，要把它从小养大，然后杀掉，再重新换养小的，几代都没有改变，也不知道到底有什么用。”神宗便命令把这件事取消了。一个多月以后，宫内忽然捉到施妖术的人，要找猪血来浇他却找不到，神宗这才领悟到祖先的远虑。
〔评译〕有人说宋朝的衰弱，是由于削夺藩镇的兵权造成的。其实藩镇强大，并非朝廷的强大。强干弱枝才是立国之本。从安史之乱以来两百多年所累积的国家大害在谈笑间就消除了，在整个宋朝始终没有强臣之患，这难道不是极为高明的手段吗？如果不是宋朝君臣上下大都苟且偷安，力主和议，那么，任用寇准、李纲、赵鼎等人来对付北虏，就足够了，哪里会有衰弱之讥呢？徐达
【原文】
大将军达①之蹙元帝于开平②也，缺其围一角，使逸去。常开平③怒亡大功。大将军言：“是虽一狄④，然尝久帝天下。吾主上又何加焉？将裂地而封之乎，抑遂甘心也？既皆不可，则纵之固便。”开平且未然。及归报，上亦不罪。
〔评〕省却了太祖许多计较。然大将军所以敢于纵之者，逆知圣德之弘故也。何以知之？于遥封顺帝、赦陈理为归命侯而不诛知之。【注释】
①大将军达：徐达，明开国元勋，朱元璋即位后，以征虏大将军率师北定中原，入燕京，灭元。
②开平：今内蒙古正蓝旗闪电河北岸，为元朝上都。
③常开平：常遇春，朱元璋大将，与徐达齐名，死后追封开平王。
④一狄：一个胡人。【译文】
洪武初年，大将军徐达把元顺帝围困在开平时，故意放开一个缺口，让顺帝逃走。常遇春很生气，因大将军的做法使自己没能立下大功。徐达说：“他虽是夷狄之人，然而毕竟曾久居帝位，号令天下。如果抓到了，我们的主上怎么处置他才好呢？是要封他为王为侯呢，还是杀了他以出气。我认为主上两者都不会，所以故意使他逃跑，这样也最合适。”常遇春一时还不能同意他的看法。后来回京师禀报，明太祖朱元璋果然并未怪罪。
〔评译〕徐达此举替明太祖省掉不少麻烦。然而徐达之所以敢私自这样做，是因他揣摩透了朱元璋心理的缘故。徐达从哪里可以看出朱元璋的想法呢？是从当初朱元璋遥封元顺帝、赦免陈友谅的儿子陈理并封其为归命侯而不杀这两件事知道的。司马光
【原文】
交趾①贡异兽，谓之麟。司马公②言：“真伪不可知。使其真，非自至不为瑞；若伪，为远夷笑。愿厚赐而还之。”
〔评〕方知秦皇、汉武之愚。【注释】
①交趾：古地名，今越南。
②司马公：司马光，字君实，历官宋仁宗、英宗、哲宗三朝，著名史学家，著有《资治通鉴》。【译文】
宋朝时，交趾国遣使向宋朝进贡来一只珍奇异兽，说是麒麟。司马光说：“大家都不知道麒麟是什么样子，也不知道是真是假。如果是真的，但不是它自己出现的，就算不得吉祥的象征；如果是假的，恐怕还会被远方的夷狄所笑。圣上应该厚赏使者，让他带回去。”
〔评译〕由此可知，秦始皇、汉武帝一味醉心于四方进贡珍奇异兽作为祥瑞，有多愚昧啊!韩琦
【原文】
太宗、仁宗尝猎于大名①之郊，题诗数十篇，贾昌朝时刻于石。韩琦留守日，以其诗藏于班瑞殿之壁。客有劝琦摹本以进者。琦曰：“修之得已，安用进为？”客亦莫谕琦意。韩绛来，遂进之。琦闻之，叹曰：“昔岂不知进耶？顾上方锐意四夷事，不当更导之耳。”
石守道②编《三朝圣政录》，将上。一日求质于琦，琦指数事：其一，太祖惑一宫鬟，视朝晏③。群臣有言，太祖悟，伺其酣寝，刺杀之。琦曰：“此岂可为万世法？已溺之，乃恶其溺而杀之。彼何罪？使其复有嬖，将不胜其杀矣。”遂去此等数事。守道服其精识。【注释】
①大名：大名府，今河北大名，为宋之北京。
②石守道：石介，字守道。
③晏：晚。【译文】
宋太宗、仁宗都曾经在大名府郊外畋猎，并题过数十首诗。贾昌朝任大名知府时，把这些诗都刻在石碑上。韩琦到了大名后，则把这些石碑藏在了班瑞殿的衬壁内。有人劝韩琦拓片摹本呈献给皇帝。韩琦说：“保存起来就可以了，何必呈上去呢？”这个人不理解韩琦的用意何在。韩绛来到大名以后，就把诗临摹下来上呈给皇帝了。韩琦知道此事后，叹息道：“我从前难道不知道把诗呈献给皇上可以讨好卖乖吗？只是顾虑到皇上正血气方刚而锐意平定四夷，不应该愈加引导他这样做了。”
石介编撰《三朝圣政录》，准备呈献给皇帝。有一天他来请教韩琦的意见，韩琦指出其中有几件事不可上，其中一件是，太祖沉迷于一个宫女的美色，以致经常延误上朝时间。群臣有些非议，后来太祖觉悟了，便乘宫女熟睡时把她杀了。韩琦说：“这件事难道可以作为万世效法的典范吗？已经沉迷于她，却又因为悔恨自己的沉迷而杀害无辜之人。她有什么罪过？假使以后又有宠幸的人，那就要杀不胜杀了。”于是石介便删去了几件类似这样的事，同时他也十分佩服韩琦精到的见识。刘大夏
【原文】
天顺中，朝廷好宝玩。中贵言，宣德中尝遣太监王三保使西洋①，获奇珍无算。帝乃命中贵至兵部，查王三保至西洋水程。时刘大夏为郎，项尚书公忠令都吏检故牒，刘先检得，匿之。都吏检不得，复令他吏检。项诘都吏曰：“署中牍焉得失？”刘微笑曰：“昔下西洋，费钱谷数十万，军民死者亦万计。此一时弊政，牍即存，尚宜毁之，以拔其根，犹追究其有无耶？”项耸然，再揖而谢，指其位曰：“公达国体，此不久属公矣②。”
又，安南黎灏侵占城池，西略诸土夷，败于老挝。中贵人汪直欲乘间讨之，使索英公下安南牍