。大角麋、肿骨鹿、白尾羚、穆拉森雪羚，这些在寒季里不知躲到哪里的山林兽们开始从四面八方涌入山谷。饥肠辘辘的它们不顾一切地大肆啃食刚冒出头来的春草和灌木嫩芽，沐浴着日渐温暖的阳光，啜饮着刚开化的清甜溪水，尽情地撒着欢儿。与此同时，嗅到了肉味的猛兽们也大大活跃起来，山坳里、森林边缘、冰雪初融后裸露湿润的泥土上，尽是它们留下的巨大爪印和互相划定地盘的排泄物痕迹。

    随着阳光照在白云母石上的时间越来越长，灰岩家族也越来越忙碌起来。长腿和多力兄弟连着几天下山，除了带回几只高山雪兔和灰山鹑之外，还带回来一大捆结实、挺直的红桧木，每一根都有四五指粗。他们同时还带回来一堆刚剥下来的新鲜的桦树皮。

    暴风在山洞外积雪融化的土地上挖出一片浅坑，把新鲜的桦树皮展开，平整地铺在坑底，再将土埋好、填实。然后在上面生起一堆篝火，熊熊的火焰很快将土地烧得焦黑灼热。埋在坑中的树皮开始分泌出黑色的树胶，这是一种古老的蒸馏技术。从桦树皮中提取的粘胶可以帮助人们做许多事情，但它最主要的用途就是制作武器。

    不过，树胶的提取需要一些时间，而暴风还有很多其他事情需要忙。托迈趁机争取到了帮忙看守篝火的工作。自从上次独自下山遇到危险之后，他就完全被禁足了。暴风不许他离开山洞一步。此刻面对好不容易争取来的机会，托迈干得非常卖力，他收集来一大捆干树枝，不断向火堆中添加，并且拿着拨火棍把火焰拨得旺旺的。如此卖力地工作，其实，托迈有自己的目的，他知道暴风准备干什么。

    穆拉森雪羚季节到了。