第四章 暴风的使命（3）

    尼安德特人是天生的狩猎者，人们的生活计划完全是按照猎物的生活规律来制订的。短短的暖季只有四到五个满月的时间，但如果仔细划分的话，仍然可以分做许多段落和时节。暖季里的第一个重要时节，就是穆拉森雪羚的狩猎季。

    穆拉森雪羚在暖季里是一身灰褐色的毛皮，雌雄都有两只小小的新月般的犄角。站在山顶乱石之间，远远一眼瞥过去，跟周围那些灰扑扑的岩石无异，只有当它们忽然间动起来，才会吓人一跳。

    迷迭山大约生活着一百多头穆拉森雪羚。它们在整个暖季里都聚集在一起，它们的领地距离家族的洞穴并不太远。天气晴好的时候人们在山洞口举目远眺，就能望见那些灰扑扑的身影。但是大多数时候，人们也只能远远地看着这些食草兽，因为它们生活在人们难以触及的地方——山顶裸露的岩石与陡峭的崖壁之间。

    与其他生物不同，穆拉森雪羚一生都在高山之巅度过。四只坚硬的蹄子就是它们赖以求生的工具。峭壁上几丛粗粝的灌木，岩石间的一把蒿草，就是它们果腹的食物。渴极了，它们会去舔舐冰盖。它们不留恋鲜嫩的绿草、甘甜的泉水和避风的山坳，高山之上仅有的资源就能够维持它们的生命。与山下林中的食草兽相比，这些雪羚的生活条件似乎严苛到了极点，然而正是这严苛的生活保护了它们的性命。无论是穴居狮、獠兽、鬣狗，还是熊，冰河时代一切强悍的猛兽都无法爬上山巅去狩猎它们。

    但是，这种强悍种族的数量却在不断地减少，甚至已经到了无法维系种群的地步。

    原本穆拉森山脉生活着数量庞大的雪羚家