长腿叔叔 第一章（2）

    低矮的长廊上已经灭了灯，当她下楼时，最后一个理事站在那儿正打算离开。他站在通往院外的大门前，乔若莎看了一眼这个人，只有一个感觉——高。他正朝院外一辆等待的汽车招手，汽车发动时，耀眼的灯光把他的影子投射在屋子的墙上，怪模怪样的影子把手脚都拉长了，滑稽的样子从地板一直延伸到走廊的墙壁上。活像人们俗称的“长腿叔叔”—— 一只晃来晃去的大蜘蛛。

    乔若莎顿时展开紧锁的眉头，欢快地笑起来。她是个天性乐观的姑娘，一点小事都能让她开怀大笑。能够从一个使人压抑的理事身上发现笑料，确实让人感到意外。这段小插曲让她很高兴，以至她进入办公室见到李皮太太时， 脸上还带着笑容。出乎意料的是，院长也在对她笑， 就算不是真的笑容，但表情还算和蔼。她几乎像对来访的客人一样充满善意。

    “乔若莎， 坐下， 我有些话要对你说。”

    乔若莎坐在最近的椅子上， 屏息等待。一辆汽车从窗前驶过，光芒掠过窗户。李皮太太注视着远去的车子问：“你是否注意到了刚走的那位先生？”

    “我看见了他的背影。”

    “他是理事中最富有的人之一，曾给孤儿院捐了大笔的钱。我不能告诉你他的姓名，因为他特意要求不要透露他的姓名。”

    乔若莎微微张大了双眼。她不太习惯被院长叫到办公室一起讨论理事们的怪癖。

    “这位先生非常关照孤儿院的几个男孩子。你记得查理?班顿和亨利?弗理兹吧？ 他们都是被这位先生 ……哦， 这位理事送去上大学的。两人都很用功，用良好的成绩回报了他慷慨的资助。这位先生并不要求别的回报。到目前为止， 他的仁慈仅限于男孩子，我从来都无法做到让他对女孩们留心，哪怕她们多么出色。我可以告诉你，他对女孩子没有什么兴趣。”