第二节 厚德载物（1）

    在《周易》中，有一卦与《乾》卦正相对应，这就是《坤》卦。《乾》卦由六个阳爻构成，《坤》卦则由六个阴爻构成；乾表征天，坤则表征地；乾的性格是刚健有为，坤的性格则是柔顺宽厚。所以《坤?象传》说：“地势，坤；君子以厚德载物。”这句话中的“坤”字，据有的学者说，原本写作“巛”，而“巛”为“顺”的假借字，所以，“地势，坤”也就是“地势，顺”的意思参见尚秉和：《周易尚氏学》卷一，北京，中华书局，1980。。

    《乾》与《坤》两相对应，二卦从两个方面表现了自然宇宙的基本品格。与对天道——《乾》的认识一样，古人也从对地道——《坤》的认识中，找到了提升人的德性的进路，那就是“厚德载物”。张岱年先生说，“自强不息”和“厚德载物”，“构成了中华民族共同心理的核心内容”张岱年：《中华民族精神与中华民族的凝聚力》，见《文化论》，68页。。可见其在塑造中华民族的品格方面，曾经起到过多么巨大的作用。

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    在上一章中我们说到，君子“自强不息”的哲学基础是“天行，健”，在本章中，我们将会发现，君子“厚德载物”，也有它的哲学基础，或者时髦一点说，也有它形而上学的根据，这就是“地势，坤”，或曰“地势，顺”。通观《周易》可以知道，“顺”是《坤》卦最基本的品格。

    “顺”字，《周易》经文（即六十四卦辞三百八十四爻辞）中没有出现，《易传》中则出现了51次，其中特指坤卦（三画卦）的约有18条。如《师》、《比》、《泰》、《豫》、《临》、《观》、《剥》、《复》、《晋》、《明夷》、《萃》、《升