第一章：群体的一般特征（7）

    在人类揭示未来奥秘的手段中，象征和征兆占据了极为重要的位置。许多事物都被预言家们看作或凶或吉的预兆，但只要我们稍具理性，就会知道这种方法是极度荒唐的。

    然而，迷信征兆者不仅仅是社会底层的民众，连许多有学问的人、政客和军人也都相信这些东西。

    比方说，对于那些软弱而又轻信的人来说，他们如果打个冷战，就会以为此时一个仇人正准备着向他复仇；如果在清晨遇到了一头母猪或是黑猫，这一天就会相当不吉利；遇见一头驴，就意味着不幸。如果13个人坐在同一张餐桌上进餐，那么其中一人肯定会在当年毙命，而其他的人也会跟着走霉运，在迷信者看来，这几乎是所有征兆中最可怕的了。

    我们知道，只有一种情况下，13个人同桌进餐确实会带来不幸，这种情况就是饭只够12个人吃。可惜的是，大多数人并不会这样想。几乎所有的欧洲国家都会相信这样的传闻，许多人甚至把“13”这个数字看做是一切不祥之兆的象征，如果一个人有十三枚硬币的话，就会直接丢掉一枚。

    个体中的人丧失了对自己行为辨别的能力，无论他正在做什么或是准备做什么，他自己根本没有能力控制，也缺乏认知的意识。

    正如同受到催眠的患者，群体中的人理智的力量与自控的能力遭到了毁灭性的破坏，而另外一些能力却得到了不可思议的强化。

    群体中的个人会采取他所无法想象的任何行动，抗拒这种行为冲动的意识及能力在这种情况下已经彻底丧失了作用。

    如果说有什么力量比催眠者的冲动更为强大的话，那么就是这种群体的冲动了。

    群体有着自动放大非理性冲动的能力——暗示的作用对于群体中