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    关于不列颠的地理和居民的状况，已经有许多前人记述过了；我现在再来描叙一番，并非敢于自认在研究方面和才气方面可以和前人比美争胜，不过是因为不列颠直到现在才初次彻底被我们征服：所以，早先的作者们用健笔华辞所润饰的种种纪载仍多系揣想之辞，而我现在所叙述的却是信而有征的了。在罗马人所知道的岛屿中，不列颠是最大的一个岛，就其方位而言：东对日耳曼尼亚；西面西班牙；它的南面，高卢遥遥在望，而它的北面是一片汪洋大海，略无涯际，惟有惊涛拍岸而已。古代史学家中之李维（Li-vius）和近代史学家中之法比乌·茹斯替古斯（Fabius

    Rusticus）[26]都算是描写事物最逼真的了，他们或把不列颠全岛的形状比做一面长盾，或比做一柄双刃战斧。该岛不包括喀利多尼亚（Caledo-nia）[27]在内的一部分地方的确是像这种形状，一般人就因此而误将全岛描述成这种形状了；殊不知在越过了那狭窄的地峡从后，又有一块广阔的地面突出来，然后再逐浙变狭，最后终于一端，构成一个楔形。直到最近，罗马的兵船才首次沿着这最遥远的海岸绕航一周，从而断定不列颠的确是一个岛屿：同时，他们还发现了前所未知的奥喀德斯群岛（0rcades）[28]而征服之。在这次航行中，他们还看到了北溟之国（Thule）..

    [29]，但上面的命会只要他们到此为止，而且隆冬已越来临，所以他们才不曾前去[30]。他们说那一带的海水非常儒滞，船桨不易划动，甚至风力也不能鼓起大浪。据我推想：大风之作，莫不起于旷野与山陵之间：这一带地方既少平陆，更无高山；而海面辽阔，积水幽深，所以海水流动尤为迟缓。关于海水和浪潮的性质，非本书所当论及，前人言之者甚多，此处更毋庸赘述，我只想简单地补充几句而已。在这里，海洋所侵占地面之大，远非他处所见者可比：在这个岛上，四面八方都为海流所灌注；潮汐的涨落不仅及于沿岸一带，而且征蜿蜒曲折地侵入陆地的深处，甚至有些海水流堵在山岭丘陵之间，好像从此为家似的。

    [26] 法比乌·茹斯替古斯：罗马史学家，为克劳底乌与尼罗皇帝时代人。

    [27] 罗马人弥不列颠岛北部的苏格兰高原地带为喀利多尼亚。

    [28] 奥喀德斯群岛即今苏格兰以北的奥克内群岛（Orkney Is.）。

    [29]

    古代人称地球最北的一个地方为“北溟之国”，其地址是很难确定的。最先提到“北溟之国”的是希腊亚力山大大帝时代的著名航海家皮提亚斯（Pytheas）。据他的报导，北溟之国离不列颠约有六日航程。有人以为所指的就是冰岛；有人以为是挪威的一部份：但根据托勒密地图看来，古人所谓北溟之国可能就是设得兰群岛（Shetland

    Is.）中的门兰岛(Mainland)。

    [30] 这一句是根据哈氏英译本译的，其他译本意义上有出入。

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    最早居住在不列颠者为何种人？他们是土著还是外来的移民？我们对于这类问题，像对于其他蛮族一样，所知者极少。不列颠居民的形貌特征有许多不同的类型，根据这些类型，我们可以作出推断。喀利多尼亚的居民有红色的头发和健壮的肢体，这很明显地说明了他们是属于日耳曼人种的。西鲁瑞斯人（Silures）[31]面色黛黑，头鬃大多卷曲；而他们所居之处又正与西班牙隔海相望：凡此种种都说明他们是古代渡海来此而占有了这一带地方的一支伊伯利安人。和高卢人相距最近的一带地方的居民也很像高卢人：也许他们是出于同一族，也许因为他们所居住的两岸相距太近，气候相同，所以体质也长得一样：不过，从各方面来看，可以相信高卢人是曾经移殖到与自己邻近的这个岛屿[32]上来的。这一带居民的迷信和宗教仪式与高卢人的习惯最为近似，他们彼此的语言也没有多大的差异；他们都同样地好招惹危险，而自危险来临的时候，又都同样地畏缩。不过，不列颠人还没有因长期安逸而流于萎靡不振。我们知道，高卢人也曾有过一度煊赫的武功，但后来他们因安享太平而习于游情之风，他们的自由也就随着尚武精神同归于尽。在不列颠人中，那些久已被征服的部落也已经萎靡不振了：但其余的部落还保持着高卢人当年一度雄强时的气概。

    [31] 罗马人所谓西鲁瑞斯人即指当时居住于现代威尔斯南部地方的居民。

    [32] 即指不列颠而言。

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    不列颠人的力量在于步兵。有些部落也用战车：御车的人地位较高，随从的人作战。不列颠人曾经一度受过若干国王的统治，但现在却分裂成了许多部，各由曾帅领导之。在对付这样一个强大部落时，他们行动之不统一正最有利于我们。他们之中，很少有两三个国家会合在一起来击退一个共同威胁的事；因此，他们各自为战而全体被征服。不列颠的天空里经常隐云密布，零雨凄迷，不过，酷寒的天气倒是没有的。该处的白昼比我们这里的白昼为长，夜间的天空也颇为明朗，在不列颠的极远之处，夜晚非常短，所从在薄暮与拂晓之间，只有很短的间隔。据说在天净无云之时，通宵都可以见到太阳的光耀；在那见没有日出与日落，太阳只是在天空横过一部而已。这是因为：在大地这扁平的极端，地面所投射的阴影很低，所以黑暗面不会升得很高，前天空以及天上的星曜自然也就不会为夜色所笼罩了[33]。

    [33]

    塔西佗的地理常识是比较贫乏的。在他那个时代，已经有许多人相信大地是一个球形：而他却还认为大地是一个平面，认为太阳是绕着扁平的地面的两端上升和下降的。因此，他在这里的叙述是很可笑的。他对于不列颠地理状况的报导，一部分由于傅闻失实，一部分由于他自己行文时以意为之，所以往往荒涎不经。不过，对于一位古代大文豪的作品，自然也不应当用现代科学的眼光来苛责它。

    在不列颠的土地上，寻常种种农作物都能生长，甚至都很茂盛，惟有橄榄、葡萄及其他一般生长在温暖地带的植物是例外。在该处，植物生长得很快，而成熟得很迟；这两种不同的情况却是肉于同一种原因造成的，那就是因为土地和天空中的湿气太重的缘故。不列颠出产金、银及其他金属，征服它的值就在于此。这里的海中也出产珍珠，但珍珠的色浑黝晴。有些人认为这是由于这儿的采珠人缺乏技术之故：据说在红海那边的采珠人是从蚌壳中把还带着生气的珍珠撕出来，而不列颠人只是拾取已被吐弃在海岸上的珍珠而已。我觉得，这也不必责备我们贪心太切，因为，归咎于诊珠本质不佳，岂不更为心安理得一些？

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    只要我们对于不列颠人不如以凌虐，他们是甘心情愿承担起征兵、课税以及帝国所征取于他们的其他义务的。如果一旦施以凌虐，他们便不能忍受：因为他们虽已臣服于我们，但并没有渝为我们的奴隶。已故的尤利乌斯（Julius）[34]是罗马人中最先率领军队进入不列颠的：他虽然以一战之威慑服了当地的居民而占据了沿海之地，但必须知道：他并没有把这个房遣交给后人，而只是替后人开辟了先路而已。不久以后，罗马发生了内战，当政诸公都纷纷兴兵向内，而不列颠逐久被忽略。后来战祸虽息，国家也就不再以不列颠为务。先帝奥古斯都认为这是“政策”，而狄白利乌（Tibe-rius）则认为要“谨守遗规”。

    [34]

    已故的尤利乌斯即指尤利乌斯·凯撒而言。罗马帝国时期对于死去的“皇帝尊为神圣，故在其名字前面往往加上“divus”一字，直译为“神圣的”，意思即指“已故的”。因为尤利乌斯·凯撒并未正式做过皇帝，所以这里只译作“已故的”。下面遇到皇帝的名字均译作“先帝”，不另加注。

    凯乌斯·凯撒