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克奈乌斯·尤利乌斯·阿古利可拉出生在古老而有名的罗马殖民城佛伦—尤里邑（FOrum Julii）[8]他的祖父和外祖父都曾任“皇室财务使”（Procurator
caesaris）之职，凡居这种官职的人都属于骑士阶层最高的一级。他的父亲尤利乌斯·格雷契努斯（Jlius Graecinus）位至元老院议员，以篇嗜修辞学和哲学知名于世，他正因为这种才能而遭到凯乌斯·凯撒（Calus
Caecesar）[9]的嫉妒。凯乌斯·凯撒命令他去弹劾马古斯·西拉努斯（MarcusSilanus）[10]，他不肯从命，终于因此被害身死。阿古利可拉的母亲尤丽雅·普罗契拉（Julia
Procilla）是一个贤德罕见的妇人。阿古利可拉幼承慈母之教。他的童年和少年时代都是在追求高尚优美的才艺中度过的。他之免于腐化堕落，不仅因为他的天性忠诚端直，而且也因为他自幼从来就住在马西利亚（Massilia）[11]，并且开始是在那儿就学的，那个地方适当地杂揉着希腊的优雅和外省的淳朴。我记得他经常说到他早年之沉醉于哲学，要不是他母亲谨慎地对他炽热的精神予以遏止的话，他之浸溺于哲学的程度将会使他不适合作一个罗马人和元老院议员了。他当时的志气正不可一世，他不知顾忌而一味热衷地希望立登清要之路；但不久以后，理智和阅历就冲淡了他的热肠，他从学问中掌握了人生最难的一课，那就是中庸之道。
[8] 佛渝一尤里邑：在高卢南部，系凯撒所建。其位置约相当于今日法国马赛北面之弗勒羽（Freju）。
[9] 凯房所·凯撒：即有名的暴君俯利古拉（caligula）。
[10]
马古斯·西拉努斯：罗马政治家。公元19年任执政官。他的女儿嫁给皇帝凯后斯·凯撒。他曾任阿非利加总督，因屡次向凯后斯·凯撒进忠言而遭恨，最后被迫自杀。
[11] 马西利亚：罗马时代高卢南部的城市，即现代法国马赛之前身。
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他的初次军事见习是在不列颠开始的[12]，在该处，他为随多尼乌·鲍里努斯（SetOnins Paulinus）所赏识[13]。随多尼乌·鲍里努斯是一位谨慎而稳健的将军，他后来选中了阿古利可拉，和他同营共住以试察他的才能.阿古利可拉既不像年青人那样把军务视同儿戏、漫无主意地胡行，也不无所事事地荒于游嬉。他并不因为身任将军而肆意享乐，或因为自己阅历浅薄而推卸责任。他立意要使自己了解这个行省，并使自己为兵士们所熟悉。他向有经验的人请教，向最勇敢的人看齐；他从不贪于自炫而轻尝妄举，但也不畏避任何事务：他成了一个临事而惧、好谋而成的人。诚然，不列愿没有比这个时候更骚动危急的了：退伍的兵员[14]都遭到了屠杀，罗马的殖民城遭到了焚毁，各地驻军的联系被割断了[15]；当时的作战还只是为了生命的安全，以后方才是为了胜利。虽说处俚这些军事布署和调兵遣将之权都另有人主持，虽说成功和恢复该省的最高光荣属于督帅，但是，所有那些情形都使这位下级军官增长了见识、阅历并引起了他的上进心，引起了他立功建誉的**。然而，在那样一个仇视雄才大略的时代里，这种**是不受欢迎的；在那个时代，美誉和恶名有着同样的危险。
[12] 阿古利可拉初到不列颠军中服务在公元五八年。
[13] 随多尼房·鲍利努斯于公元五九年被皇帝尼罗任命为不列颠总督。
[14] 罗马在边境上所建之殖民城，专用以屯驻退伍的兵员。
[15] 塔西佗此处所述，即指鲍蒂赤雅所领导之不列颠人起义而言，参看本傅第15、16两节。
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他离开不列颠以后，来到罗马，做了一任邑宰：在邑宰任上，他和一位名门的女儿多米契雅·德齐迪雅娜（Domitla Deciilialla）结了姻[16]。这场婚姻顿使他在仕进途上受到优遇和得到有利的支助，由于他们夫妇之间两情融洽，并且能互相自我牺牲，因此家庭生活异常谐睦。不过，一个贤淑的妇人应享有更多的荣誉，正如一个不贤的妇人应遭受更多的指责。阿古利可拉后来任亚细亚行省的税务使之职[17]，他的总督是萨尔威乌·狄提雅努斯（SalviusTithnus）。这个行省是一个富足的地方和贪官酷吏渔利的渊数，而这位总督又打算用尽一切方法来进行掠夺，打算对一切都抱纵容态度、以此来贿买上下，彼此对非法罪行都缄默不言；然而，这个地方和这位上司都没有使阿古利可拉堕落腐化。他在那里生了一个女孩，这对他是一个安慰，因为他已经生了一个男孩而这个男孩不久又死去了。在此从后，他在任平民保民官以前的一年和居职的一年中都是在安静无为中度过的[18]。他对尼罗（Nero）的统治深有见地，在尼罗统治的时候，恬静默忍乃是聪明之道。他做了一任**官[19]，在**官任上，同样也以不闻不问为治，也没有什么司法事务落到他身上来。至于仕途的竞逐和官场中的其他排场，他都以一种介乎冷静、理智和铺张浪费之间的态度对待之：一方面，他绝不至于挥霍放荡，另一方面，他也很注意光彩体面。后来，加尔巴（Galba）擢扰他去调查那些神庙