隘心态和分离主义表示不满，以福音派自称而与极端基要主义划清界限，这些人摒弃了基要派的极端宗派主义、反文化主义、反理性主义、完全按字义解释圣经的主张，坚信唯有圣经是绝对的权威，圣经是神的默示，在信心与行为的教导上没有谬误，完全符合逻辑，但不是从字义上理解，而是从精义上去理解；反对基要派把自己与社会相隔离的做法，主张用保守主义的立场去关心社会，关注社会伦理与政治问题，试图使基督教信仰对现实社会文化政治生活发生有效影响；反对基要派的分离主义倾向，其中一些开明人士甚至主张在坚持基要信仰的基础上，与现代思想对话，与其他各派包括自由派和新正统派神学对话甚至合作。这些人当时被称之为“新福音派”（Neo Evangelicalism），而他们也愿意以此自称，但是到了20世纪60年代，他们主动放弃了“新福音派”的称谓，而代之以更加简洁、更加传统的“福音派”这一称谓，并延续至今。

    学者们则称这种兴起于20世纪40~50年代的新福音派神学思潮及其后来的发展变化为现代福音派运动，并认为现代福音派的主要特征可归结为三点：圣经终极权威论，这是福音派历史上最为鲜明的特征；救赎福音的基督中心论，这是福音派在神学上最为重要的核心，对基督福音的信仰同时也包含着对它的宣扬，因此重视福音传教也同样是现代福音派的突出特征；个体灵性皈依与社会精神变革论，强调个体灵性皈依肇始于18世纪福音派对新教神学教条化的不满，强调社会精神变革渊源于新福音派初期对基要派的分离与孤立主义的反叛，这三点相互联系共同构成了现代福音派在信仰与实践上的本质特征。