章一

    对于自然真理的探索，正不容易，但也可说并不困难。世人固未尝有直入真理之堂奥，然人各有所见，迨集思广益，常能得其旨归，个别的微恉，似若有神而终嫌渺小，或且茫然若失，但既久既众而验之，自古迄今，智慧之累积可也正不少了。因为真理象谚语的门户，没有人会错入，②以此为喻，则学问不难。然人们往往获致一大堆的知识，而他所实际追求的那一部分确真摸不着头绪，这又显得探索非易了。

    ①此卷尚论本体与四因，自然真理与一般学术研究；其内容与卷一卷三上下均不衔接。奥古斯丁尼夫（AugustineNiphus）认为此卷原从某卷或某章中删出，而后人复为之编存于A卷之后。亚历山大与亚斯克来比均谓此卷开章语及物理，不宜以之入“哲学”。依托马斯·阿奎那意见，此卷论题亦与卷A有关，故世传各本均仍旧编。近代译文或标为“卷A附篇”，以后各卷依次挨下，全书作十三卷。兹照多数译本列为卷二，全书作十四卷。旧注曾述及此卷为巴雪克里（Pasicles）所作。“哲学”一书之近代诠疏家耶格尔估量为巴雪克里听讲笔记。

    ②“希腊古谚”卷二，678.

    迷难本起于两类，也许现在的迷难，其咎不在事例而正在我们自己。好象蝙蝠的眼睛为日光所闪耀，我们灵性中的理智对于事物也如此炫感，实际上宇宙万物，固皆皎然可见。

    我们受益于前人，不但应该感荷那些与我们观点相合的人，对于那些较浮泛的思想家，也不要忘记他们的好处；因为他们的片言賸语确正是人们思绪①的先启，这于后世已有所贡献了。诚然，若无提摩太，我们将不会有多少抒情诗；可是若无弗里尼，就不会有提摩太。②这于真理也一样；我们从若干思想家承袭了某些观念，而这些观念的出现却又得依靠前一辈思想家。

    ①EξιI出于动字“持有”，参看卷B第二十章注。在此句中，应作别解。亚历山大解作“能力”，以后各家，或解作“研究的习惯”，或解作“思想的能力”，或解作“心理的经验”；兹译为“思绪”。②提摩太（Timotheus，约公元前446［？］—357）与弗里尼（Phrynis）均希腊抒情诗人。弗里尼略早，约与戏剧家亚里斯托芬（约公元前448—380）同时。

    哲学被称为真理的知识自属确当。因为理论知识的目的在于真理，实用知识的目的则在其功用。从事于实用之学的人，总只在当前的问题以及与之相关的事物上寻思，务以致其实用，于事物的究竟他们不予置意。现在我们论一真理必问其故，如一事物之素质能感染另一些事物，而使之具有相似素质，则必较另一事物为高尚（例如火最热，这是一切事物发热的原因）；这样，凡能使其它事物产生真实后果者，其自身必最为真实。永恒事物的原理常为最真实原理（它们不仅是有时真实），它们无所赖于别的事物以成其实是，反之，它们却是别的事物所由成为实是的原因。所以每一事物之真理与各事物之实是必相符合。

    章二

    显然，世上必有第一原理，而事物既不能有无尽列的原因，原因也不能有无尽数的种类。因为（甲）一事物不能追溯其物质来由〈物因〉至于无尽底蕴，例如肌肉出于地土，土出于气，气出于火，历溯而终无休止。也不能根究其动变来源〈动因〉成为无尽系列，例如人因气而动，气因太阳而动，太阳因斗争而动，①类推而竟无休止。相似地极因也不能无尽已的进行——散步为了健康，健康为了快乐，快乐为了其它，其它又为了其它，这样无尽已的“为了”。怎是〈本因〉的问题亦复如此。因为在“间体”问题上，“间体”必有前后两个名词，前名必为后名的原因。如果人们询问三者之中谁是本因，我们当以第一名为答；末一名不是原因而是成果，间体又只是它后一名的原因〈那么本因自应求之于最先一名了〉。（间体之为一或为多，这里并没有关系，其数有尽或无尽也没关系。）如果间体的系列是无尽的或种类是无尽的，一直下去到任何一个间体为止仍还都是间体；如没有那个“第一”这就没有本因。

    ①此例出于恩培多克勒宇宙学。

    在上面建立了一个起点以后，也不能向下面无尽地进行，如云水由火故，地由水故，不能是一有“所由”便产生无尽后果。“由”（EJ）之为义有二——这里，“由”不作“在后”解，例如我们说，“在”伊斯米赛会以“后”，来了奥林匹克赛会；②其一义如“由”儿童以至成人，儿童变则为人；或另一义如气“由”于水。我们说“人由童来”，其意所指是“一物变而另一物成，一物终而另一物始”（创变本