第十九回 供职吏部变风气声名扬 结交清流选贤才羽翼丰（8）

    到得中堂，严嵩父子不敢就坐，站着恭候。见夏言慢吞吞踱进中堂，严嵩喜出望外，脸上堆满了谄笑说：

    “卑职不知阁老已然歇息，多有打扰，多有打扰！”夏言不冷不热地回道：“严尚书无事不登三宝殿，此番夜闯寒舍，有何见教？”严嵩明白，夏言是个精明人，也就不再转弯抹角，直奔主题：“卑职疏于调教，犬子有玷皇恩，特向阁老请罪来了。”夏言装作不知，脸上流露出诧异的神色：“令公子供职工部侍郎，督造工程，好端端的，‘有玷皇恩’之说，从何而来？”严嵩感觉到自己像只耗子，被猫儿逮着玩呢。只得拉了拉儿子的衣袖，一高一矮，一瘦一肥，父子俩一齐跪倒在地。夏言想起了承天府之行，严嵩和郭勋搭档在嘉靖面前串戏，自己被皇上斥责时他俩的得意表情，再看眼下严嵩的媚态，心中有些憎厌，所以懒得去拉他起来。正回想着，耳边只听得通通几声，发觉严嵩竟叩起头来。一面叩头，一面诉说儿子贪污工程款的罪状，最后哀求道：“恳请阁老念在同乡分上，给犬子留条生路，卑职感恩不尽。”

    夏言动摇了，嫉恶如仇的他，此时竟想起了猝死的唐胄，人生无常啊；再看严嵩，为了儿子，尊严全无，真是舔犊情深。可自己年过六旬，膝下荒凉，老天连个儿子也不肯赐与，积点德吧。心一软，夏言走下座椅，把严嵩拉起说：“此事若非严大人相告，本阁还不知呢。只是令公子今后，也该痛改前非了。此番之事，就既往不咎吧。”

    一场弥天大祸，顿时消失于无形。

    奇怪的是，严嵩非但不感激，反而更恨上