的恶果。道光自己不觉悟，反而迁怒于林则徐，这也称得上是千古奇冤了。道光也曾为他自己“无知人之明”而“自恨自愧”，可他至死也没明白过来，他的无知人之明，恰恰就表现在对待林则徐等人的态度上。有林则徐、邓廷桢这样的贤臣能臣而不能信、不能用，对琦善、奕山这类误国小人、无能之辈到反一升再升，一用再用。鸦片战争的失败，道光又怎能推卸他的责任呢？

    （取材自《清史稿·本纪·宣宗》、《清史稿·林则徐》）

    55.辛酉政变

    “辛酉”即咸丰十一年。这一年咸丰皇帝在热河病死。长子载淳即位，就是同治帝（1862-1874）。根据咸丰遗命，由载垣、端华、肃顺、景寿、穆萨、匡源、杜翰、焦佑瀛八人为辅政大臣，“赞襄一切政务”。载垣是康熙十三子允祥之后，袭爵怡亲王；端华为乌尔泰阿之子，袭爵郑亲王，两人均得咸丰信任。肃顺是端华同母弟弟，咸丰时，历任礼部、户部尚书、左都御史理藩院尚书、协办大学士兼步兵统领、御前大臣等职，是咸丰第一个言听计从的股肱之臣。

    这时的同治，还只是个6岁的小儿。肃顺等企图在热河挟持小皇帝独揽大权。但是，同治的两个皇太后却正当盛年。一个是咸丰的皇后纽祜禄氏，被尊为母后皇太后，才25岁；一个是同治的生母那拉氏，被尊为圣母皇太后（此人即中国近代史上著名的“老佛爷”慈禧太后），才27岁。两宫太后岂肯受人挟制？特别是那拉氏，一向野心勃勃。咸丰在世时，就常代皇帝批阅奏章，乃至干预政事，以致成丰也在皇后面前说她机诈。咸丰一死，那拉氏是皇帝的生母，位居太后之尊，当然更不肯甘居人下。而且那拉氏对肃顺恨之入骨，这是因为肃顺深得咸丰宠信，咸丰到热河，就是肃顺极力怂恿的。咸丰不回北京，也与肃顺的劝阻有关。而那拉氏的主张却是与肃顺相反的。至于肃顺，对那拉氏也有恶感，常在成丰面前进谗言，甚至企图鼓励成丰除掉那拉氏，以绝后患。现在，一个是辅政大臣，大权在握；一个是皇太后，权欲熏心，二者的火并，是势在必行了。

    当时清宫的形势，可说是三足鼎立。八大臣是一足，两宫太后是一足，还有一足是咸丰的弟弟、恭亲王奕祈。奕祈当时奉命留守北京，与英法议和等一事均由他一力主持。英法撤军后，奕祈的名望也就与日俱增。那拉氏等知道要除掉肃顺等人，必须倚靠奕祈，也就是说二“足”联合起来对付另一“足”。于是，那拉氏派心腹侍卫带密旨进京问计于奕祈。奕祈当即以“奔丧”的名义，亲到热河祭奠。祭奠后，太后召见。肃顺等恐怕召见时有阴谋，所以竭力阻挠，甚至以太后与奕祈乃叔嫂，应避嫌疑，太后居丧期间不宜接见亲王等为理由，但由于太后一再派太监传旨，肃顺等终于无法阻止奕祈入见。奕祈为解除肃顺等人的怀疑，假意邀端华一同进见，端华用眼神征询肃顺的意见，肃顺故作大方，笑道：“老六汝与两宫叔嫂耳，何必我辈陪哉！”两宫太后与奕祈密谋多时，定下密计，等两宫和同治回京后立即动手，除去肃顺等人。

    就在奕祈回京之时，侍郎胜保给皇太后送了一个请安的黄摺。这实际上是放了一个试探性的气球，果然遭到八大臣的严厉抵制。肃顺等人重演“挟天子以令诸侯”的故伎，以皇帝的名义发了一道旨意：“向来臣工无具摺清皇太后安之例，……实属有违体制，并于缟素期内呈递黄摺亦属不合，胜保谭廷襄均着交部议处，钦此。”此事尚未平息，又有御史董元醇上奏疏，恭请皇太后垂帘听政。这显然又是冲着八大臣来的。八大臣大为气愤，又发了一道旨意，对董疏痛加驳斥。于是，两太后召见八大臣，双方当面冲突起来。载垣等当面顶撞说：“赞襄幼主，不能听命太后，请太后看摺也属多余之事。”据说八大臣言语激烈，声震殿宇，以至太后气愤得手发抖，小皇帝吓得直哭，把太后的衣服都尿湿了。这件事双方僵持不下，载垣等人负气不再视事，迫使两宫把董的奏摺和八大臣的“拟旨”一并发下宣示，才暂时平息此事。八大臣为此十分得意，以为经此一事，威权已立，对方不敢再有妄动。其实，他们却不知道自己死期已近了。