纪》、《史记·刘敬叔孙通列传》、《史记·留侯世家》、《史记·外戚世家》）

    45．安排后事

    汉高祖死前几年，就逐步地安排后事了。他最担心的问题，就是，他死后，戚夫人和赵王如意的命运。他怕吕后会杀掉这母子二人。所以从汉十年开始，汉高祖就常常一个人闷闷不乐，有时又悲伤地唱歌。群臣都弄不清楚是怎么回事！

    这时候，正好一个年轻的符玺御史（御史大夫的属吏，掌管符玺）赵尧随侍在侧，问汉高祖道：“皇上不开心，莫非是因为赵王年少（赵王如意时年十岁）而戚夫人和吕后又不和睦，担心万岁以后赵王不能自保吗？”汉高祖说：“对!我一直放在自己肚子里，老是担心，不知道怎么办好！”赵尧说：“臣倒有个主意。陛下要是能为赵王安排一个强硬而又地位高的相，这个人要是皇后、太子和大臣们一向敬畏的，就可以了。”汉高祖说：“对！我也这样想。但是大臣当中谁符合这个要求呢？”赵尧说：“御史大夫周昌，他的为人坚忍质直，从皇后、太子一直到大臣，对他都很敬畏，我看唯有周昌适合这个要求。”汉高祖说：“好！”

    原来那周昌是汉高祖初起兵不久就追随他的老部下，哥哥周苛，在为汉高祖守荥阳时，城破被俘后拒绝投降大骂项羽而被杀。汉高祖便拜周昌为御史大夫。周昌一向为人强硬敢直言，从萧何、曹参开始，这些最有地位的大臣们，对他都特别敬重。周昌有一次在汉高祖宴饮时入官奏事，其时，汉高祖正好拥抱着戚夫人，周昌立即回身就跑，汉高祖追上周昌，骑在周昌头颈上问他：“我是个什么样的皇帝？”周昌仰着头回答：“陛下就是像桀纣那样的皇帝！”汉高祖大笑，但是心下却十分敬重周昌。当汉高祖要废太子、立赵王如意时，大臣都提过不同意见，其中尤以周昌反对得最激烈。汉高祖问他反对的理由，周昌为人口吃，当时又说上了火，便说：“臣说话不清楚，但是臣期期（口吃声）知其不可；陛下哪怕要废太子，臣期期不奉诏。”汉高祖听了欣然大笑。这时候，吕后正侧着耳朵在东堂听，罢朝以后，吕后看到周昌，跪而谢之，说：“若不是君的坚持，太子几乎被废了。”所以，这次，赵尧才出了一个让周昌当赵王如意的分封国丞相的主意。他认为，周昌是坚持反对废太子的，为人又强直有威，汉高祖百年之后，吕后总得记住周昌这份功劳，有周昌保住赵王如意，吕后就下不得辣手了。

    汉高祖于是召御史大夫周昌说：“我非常想烦公一件事，公勉强为我当赵王相。”周昌流着眼泪说：“臣初起兵时即随从陛下，陛下怎么能半路把臣抛弃到诸侯王国去呢？”汉高祖说：“我十分了解，这是左迁（降职使用），但是我心里担心赵王的将来，想来想去除公以外别人都不行。公不得已而勉强去赵国吧！”于是任命周昌为赵相。

    周昌赴赵国以后，汉高祖手里拿着御史大夫的印好半天，自己说：“谁能当御史大夫呢？”熟视赵尧后说：“没有比你更合适的人了。”于是拜赵尧为御史大夫。汉制，御史大夫相当于副丞相，是地位相当高的官职。汉十一年，封赵尧为江邑侯。

    到了汉高祖征黥布回来，病势转重以后，情绪变得烦燥起来。有人在汉高祖面前说樊哙的坏话，说樊哙因为娶了吕后的妹妹吕须为妻，所以已同吕后结党，如果有一天皇上过世了，樊哙要带兵尽诛戚夫人和赵王如意等人。汉高祖听到后，大怒说：“樊哙见到我生病，就希望我早死。”这时候，樊哙正带着兵以燕相国的身份，进击燕王卢绾。于是汉高祖召陈平、周勃二人受诏于病床之下：“陈平急速带着周勃去樊哙军中，陈平斩樊哙头来见我，而以周勃代樊哙为将。”

    陈平、周勃二人受诏急驰，将至樊哙军，两人商量说：“樊哙，是皇上的故人，功多，且是吕后妹吕须之夫，既亲且贵。如今皇上在发火之下，要斩樊哙，恐怕将来会后悔。不如将樊哙囚而交给皇上，宁可让皇上自己杀他。”还没有到樊哙军，设坛（高台）以符节（代表朝廷的凭证）召樊哙，樊哙一到，就把他抓起来，反绑，置于囚车中，传送长安，而以周勃代樊哙为将。