张居正——救时宰相（1）

    张居正，明万历年间曾因厉行改革而彪炳史册的一位传奇人物。他荣登首辅之位后，理政十年，整饬吏治，刷新颓风；整肃教育，延揽济世之才；革新税赋，梳理财政。他拯明王朝将倾之厦，使万历时期成为明王朝最为富庶的时代。其主事时声势显赫，炙手可热，圣眷优渥，无与伦比；但隆葬归天之际，遭人非议，结果家产尽抄，爵封皆夺，祸连八旬老母，罪及子孙。

    甫展才华，令人刮目相看

    公元1525年，张居正出生于江陵。幼年时期，张居正就聪颖过人，并且成了荆州府远近闻名的神童。公元1536年，张居正报考生员，其机敏伶俐深得荆州知府李士翱的怜爱，并且嘱咐他要从小立大志，长大后尽忠报国。4年之后，才高气傲的张居正又顺利通过乡试，成为一名少年举人。湖广巡抚顾璘对他十分赏识，曾对别人说“此子将相才也”，并解下犀带赠予张居正说：“希望你树立远大的抱负，做伊尹，做颜渊，不要只做一个少年成名的人。”

    公元1547年，23岁的张居正考中二甲进士，被授庶吉士，步入官场，开始登上政治舞台。作为一个刚刚登上政治舞台的新科进士，他还无法左右当时的政局。当时的社会现实是奸臣当道，尤以严嵩为首。张居正并未得到重用，有些心灰意懒，于是在公元1554年以请假养病为由，毅然离开北京回到故乡江陵。

    公元1557年，张居正怀着革新政治的理想，由江陵再次回到北京，投入到争斗激烈的政治漩涡中。公元1559年，徐阶晋升为吏部尚书，次年又由少傅晋升为太子太师。张居正也由翰林院编修晋升为右春坊右中允，兼国子监司业。高拱为国子监祭酒。这时严嵩与徐阶的矛盾日益激化。由于严嵩年事渐高，工作中常常出现漏洞，令明世宗颇为不满。严嵩逐渐失去宠信。之后，当御史邹应龙上疏揭发严嵩父子罪行时，明世宗便毫不留情地把严嵩罢职。

    严嵩垮台后，徐阶继任为内阁首辅。张居正大喜，因为张居正任庶吉士时，徐阶是翰林院掌院学士，在翰林院的名分上，可以说是张居正的老师；而且他对张居正的为人处事和聪明才智也很赞赏，并且寄予很大的期望，视他为国家的栋梁之才。张居正自然是竭尽全力辅助徐阶工作。公元1566年，明世宗去世后，徐阶和张居正又以世宗遗诏的名义，革除弊政，平反冤狱，颇得人心。

    明世宗去世后，隆庆帝即位。次年二月，张居正晋升为吏部左侍郎兼东阁大学士，入阁参与机要政务。这时高拱因为与徐阶不和而离开内阁，所以朝廷大事总体上均由徐阶和张居正处理。张居正如鱼得水，使自己的聪明才智