魏忠贤——从草根到九千岁（7）

    当年八月二十三日，23岁的明熹宗驾崩。信王朱由检继承皇位，称为明思宗，定年号崇祯。此时的魏忠贤没有了靠山，感到性命难保。他手下的党羽也都胆战心惊。魏忠贤思考再三，决定发动宫廷政变，夺取皇位。在与心腹兵部尚书崔承秀密谋时，崔承秀却认为异姓登基不可能。真要发动兵变，各地的军队必然前来攻打。魏忠贤只好作罢。

    朱由检登基后，深知魏忠贤和客氏的厉害，也知道狡猾的魏忠贤树大根深，党羽众多，自己稍有不慎，就会遭到他的毒手，于是就采用麻痹战术，说：“卿辅佐朕的皇兄，劳苦功高，不过卿是内臣，无法封赏爵位。朕想封卿侄魏良卿为太师，晋宁国公，并赐铁券，作为朕对卿的酬劳。”魏忠贤听后才放心了。

    但是没过多久，崇祯帝便将兵部尚书崔承秀罢官免职，又以建立生祠劳民伤财为由，将浙江巡抚潘汝桢贬为平民。当年九月，他又下令将客氏遣出皇宫。这是崇祯清除魏忠贤势力的前奏。这时许多官员看出了崇祯皇帝的意图，纷纷上疏弹劾魏忠贤，请求皇上将魏忠贤等奸党全部铲除。嘉兴贡生钱嘉征弹劾魏忠贤十大罪状：“与先帝平起平坐；诬陷张皇后；大兴内操，弄兵宫廷；破坏祖制；总揽军权，控制漕运，扰乱朝政……徇私舞弊，受贿徇情。”崇祯帝当即将魏忠贤集中在宫内操练的