国藩的才干，曾国藩对穆彰阿也非常恭敬。交往之中，穆彰阿很关照曾国藩。一次，他向曾国藩询问皇上召见情况。曾国藩说：“我在那里等了半天，也未见人来传呼，只好回来。”穆彰阿又问：“你看见壁间所悬挂的字幅没？”见曾国藩答不上来，穆彰阿怅然说：“机缘可惜！”曾国藩很乖巧，立即起身，向穆倒地一拜，说：“愚生不才，求恩师指点。”穆彰阿思索半天，召来仆人说：“赶快将四百两银子送给内监，嘱其将壁间字幅秉烛代录。此金作为报酬。”太监将壁上的历朝圣训抄录出来。曾国藩连夜细读，背得滚瓜烂熟。

    第二天，皇上召见曾国藩。他熟记在心的圣训派上用场了，面对皇上的提问，回答得很合皇上心意。皇上非常高兴，对穆彰阿说：“你说他遇事留心，我试了一下，确实如此。”从此，曾国藩青云直上。公元1847年，即超擢内阁学士兼礼部侍郎衔，两年后又升授礼部右侍郎，并在四年之中遍兼兵、工、刑、吏各部侍郎，十年七迁，连跃十级，由“寒门”儒生骤升二品京官的高位，升迁之快连他自己都觉得意外。他写信对祖父说：“孙儿承蒙皇上破格天恩，升授内阁学士兼礼部侍郎衔，又从四品骤升二品，超越四级，升擢不次，实在有些惶恐。”又不无得意地对他弟弟说，湖南“三十七岁至二品者本朝尚无一人”，“近年中进士而得内阁学士者，唯壬辰季仙九师，乙未张小浦以及余三人”。曾国藩对穆彰阿更是感恩戴德，他深有体会地说：“一个人想要做点事，除了机遇之外，还要有贵人相助。”

    过了两年，曾国藩升授礼部右侍郎，正式参预朝政大事，开始了政治生涯。