华孚1号、2号闻讯后，伸出援手，一边代替江亚轮拍出SOS求救电报，一边赶往事发地点，相继救起了26名旅客。21时半，金利源号机帆船快马赶到，船主张翰庭率领船员，把一条长缆索丢到江面上，让落水者一个个扶索爬上；继而金利源号把船头靠上沉船，把甲板上待救人员，一一救上机帆船；船小人多，为了救援更多的落水者，张船主命令船员将所载3000箱橘子等物全部抛海，腾出空间多多搭载落水者，共搭救453人，是其他救援船只的总和。

    天寒风冷，幸存者上船之后浑身是水，瑟瑟发抖。张船长下令船员们尽量将随身所带衣服从箱子里翻出来，给难民穿上御寒；他还贡献出自己的被褥，为难民们抵挡风寒，并命厨房里多多烧些热粥和姜茶，让难民们喝下去，暖和身子。有个6岁的男孩，因为受到惊吓，又冻得发抖，自己无法吃饭，张船长就拿起勺子，一口口地喂他……

    事后，张翰庭获得上海市第一名“荣誉市民”称号。

    据失事当日出口报告单所填，江亚轮上有乘客2607人，船长沈达才以下船员179人，载货175吨（都是普通非危险品的杂货）。实际上，船上的乘客远远大于这个数字。据宁波人旅沪同乡会江亚轮惨案善委会调查统计，当时船上无票乘客（如不买票的军人、单帮客等）及儿童甚众（儿童不买票），实际载客高达4000人（甚至有4600人）以上。而生还者只有900余人，估计罹难者超过3000人，死亡人数远远超过泰坦尼克号大海难。

    失事之后，上海轮船招商局派出90多名潜水员和十几艘船只，前往失事海域打捞尸体，仅捞起有名有姓的尸体1383具，其中男性629人，女性414人，男童208人，女童132人（残体不计）……