来到中国的，他来到之后，就积极结交官员，见人就冲人家大吼一声：信主吧！

    众人被他吼得心神不宁，就问他：老窦，信主有啥好处？

    利玛窦道：主能够引领你们这些迷途的羔羊，走出心灵的迷途。

    众人道：那你家的主，能不能保佑我升官发财？

    利玛窦：这个……你信了主，应该不会耽误升官发财吧！

    众人又道：那如果我们信了主，还能不能再去庙里磕头？能不能祭祀祖先？能不能跪拜孔夫子？

    利玛窦想了想，说：你们中国人信奉的天，和我天主的天，是共同的一个天。所以这事随你们的便好了。只要你们信了我家的主，你们爱干啥就干啥，主是不会拦你的。

    众人大喜，于是纷纷入洋教。

    史载，由利玛窦神父起，对于中国信徒的多重信仰就不做干涉，你既可以信他的主，也可以去庙里烧香磕头，这个做法又称之为“利玛窦规矩”。由此西洋教会在中国蓬勃发展，到得康熙末年，已有各种牌号的教民30万众，拥有教堂300余座。

    但是利玛窦认为中国人信奉的天，和上帝是一码事，这种解释引起了其他教派的无限悲愤，遂有“礼仪大战”爆发，引发了大清帝国与罗马教廷的首次激烈冲突。

    （2）国际大营救

    康熙三十二年（1693年），担任福建代牧的法国外方传教会士阎当下令：禁止辖区内的中国教徒祀祖祭孔，禁止以“天”和“上帝”这两个名字称呼天主。天主就是天主，不许恶搞。

    并派了使者匆忙奔赴罗马教廷，与教皇及枢机卿们商量这件事。

    使者说：你看那个利玛窦，他与偶像崇拜做斗争的态度一点也不坚决，大搞绥靖主义，弄来好多中国人对着咱们的天主“砰砰砰”磕头，你说他把咱们的天主当什么了？这真是太令人气愤了。