第二章 “历史”有什么用?

    “历史”告诉人们什么是过去，并帮助他们预测未来。

    ——杰弗逊

    “告诉我，爸爸，历史有什么用?”法国现代著名的历史学家布洛赫的小儿子有一天突然向他的父亲提出了这个问题，相信你们肯定也会有过同样的疑问。布洛赫认为这是一个切中了要害的问题，而且也是一个不容易回答的问题。

    这里所问的“历史”当然是指历史学、历史研究或指学习历史。可能你们已经从教科书上学过，历史研究可以为今天的行动提供借鉴的经验或教训，可以指导我们的工作。一般来说，这种对于历史学的功能的认识没有什么不对。

    然而在现实生活当中，人们的行为往往更受各种利益考虑的驱动，更受多种环境的制约，历史学所提供的指导实际上很少成为人们行动的准则。英国戏剧家萧伯纳曾引用黑格尔的话说，我们从历史学到的只是：人类从未从历史学到任何东西。然后他还加了一句：“嗨，这话真是击中要害!”这种尖刻的俏皮话不是完全没有道理的。更进一步来说，历史的借鉴功能往往是对政治家、统治者而言的，即中国古人所讲的“资治”，很难对每个人都“有用”。

    布洛赫认为，在证明历史的其他用处之前，最起码可以肯定的是，研究历史具有一种永

    以后再也没有历史了，大家各玩各的，玩的全一样

    恒的魅力，可以触发人们的兴趣，继而激发人们有所作为。他认为历史的魅力在于它是以人类的活动为特定的对象，思接千载，视通万里，千姿百态，令人**，可以极大地激发人们的想象力，感受到探幽索奇的喜悦。然后他进一步认为，历史学对于提高人类生活是必不可少的。实际上，从个人精神世界的培育、每个人可以期望充分实现自己的禀赋的角度来看，历史知识的价值和意义便是比单纯的借鉴“资治”更为重要的。

    当代英国著名思想家罗素指出，历史学能够开阔我们的想象世界，使我们在思想上和感情上成为一个更大的宇宙的公民，而不仅仅是一个日常生活的公民而已。这种思想正是18世纪德国康德古典哲学关于理想的公民的一个重要部分。康德认为，要成为一个合格的、能充分发挥出自己全部天赋的国家公民和世界公民，普遍的历史知识和观念是必不可少的。为什么从康德到罗素都会认为学历史可以使一个人成为世界公民呢?这个问题或许可以这样回答：因为人类的历史是地球上每一个人的共同财富，在主观上，只要他愿意学习和只要他努力学习，他就可以拥有这笔全人类的共同财富。而一个人只有在精神上真