9月初旬，我回到日本，在东京所见到的政治家、官僚、经济学家、媒体人、文化人、大学生，他们都自然而然地谈到我国近未来的政局问题。民主党代表选举1日上午在党总部接受候选人登记，力争连任的现任首相菅直人和前干事长小泽一郎通过代理人进行了登记，两人角逐党代表的选举格局正式确定。

    9月14日，民主党将选出党首，作为执政党的一把手，“党首和首相不该由不同的人担当”。现任首相菅直人VS日本政界的老大小泽一郎，有识之士们把它看作是历史性竞争，两者彻底分成两个阵营，通过包括中央、地方、党支持者在内的党内斗争，选出新的代表。这不是面向国民的选举，而是在党内的选举，顶多意味着党内民主。

    早在9月2日，两个党首候选者在记者俱乐部讨论会上展开了讨论。媒体说，小泽始终贯彻的是靠着资金和（派系上）人数规模的“旧政治”。菅直人则正在强有力推广的是基于“党内民主”的“新政治”。这点必然是此轮竞争的焦点。其实，两者始终在“政治与资金”的丑闻问题上说来说去，被在野党批评成“缺乏认真的政策探讨”。根据近期的民意调查，70%以上的老百姓希望菅直人继续担任首相，大家对“频繁换相”的现状确实开始感到厌烦和担忧。

    日本百姓为何如此排斥小泽一郎，是因为小泽这段时间一直因政治献金丑闻问题而失去了老百姓的信任。小泽的政治优势明显在于在党内组织资金、人才等资源的本事和经验。菅的优势则在于其廉洁政治以及亲近老百姓的亲民政治。不过，这次代表选举与所谓“大选”截然不同，党首的确定取决于党内的资源安排问题，那么，对于竞选者来说，其党内资源控制能力格外重要。谁最后当首相实在不好说，但根据我对多方面的采访，“小泽占上风的态势难以改变”。前首相鸠山由纪夫也已经明确表明支持小泽。昨晚，我跟一位民主党干部吃饭，他说：“小泽的实力很明显，但他当首相，政局肯定会更加复杂，无法猜测变成什么样子。”