6. 平岭南，增设桂林郡（1）

    在苍茫的五岭之南，有一片广袤的地区，史称岭南。先秦时期，在这里生活着上百个原始部落，当时的人们称这一带为百越。那时这里的人们尚处在原始社会末期，生产力水平极其低下，依靠石器和为数不多的青铜器，过着刀耕火种、捕鱼狩措的生活。

    公元前221年，历经十年征战，秦始皇消灭了六国，完成了统一中原的大业。但是，在秦始皇心中，一直还有一个未完成的心愿。他相信，凭借大秦百万铁骑，荡平当时还未纳入大秦帝国版图的岭南地区，应是一件轻而易举的事情。

    在廷议时，秦始皇将有关征伐岭南的想法交付大臣们讨论。令他没有想到的是，此举遭到了众多大臣的反对，尤其是老丞相王绾的态度最为坚决。王绾认为，百越地区路途遥远，山路崎岖，大军行军都特别困难，更不要说运送粮草了，而且后勤保障亦有诸多不便。因天下刚刚平定，人们需要休养生息，不宜大动干戈。征伐岭南事宜应再过几年，等大秦一切步入正轨，国库充盈之后，再做打算也不迟。

    秦始皇的性格中有固执的一面，一旦他认定的事，很难被人说服。王绾竟敢在朝廷上公开反对自己的意见，秦始皇感到相当愤怒。而且上次王绾提出分封天下，已经引起他的不满；再加上交代王绾执行的收缴武器、修驰道等事进展缓慢，在他心中早就认为王绾已经老糊涂了，不堪大任。一怒之下，他撤了王绾的丞相之职，由一直深得自己信任的李斯继任。

    大臣们看到老丞相因反对平定岭南而被罢相的下场，知道秦始皇在这件事情上已经拿定了主意，谁也无法阻止，于是纷纷见风使舵，本来持反对意见的也都异口同声地表示，秦始皇讨伐百越的决定英明神武。