第四章 不作为：“无为”而治，以守为攻（7）

    然而，奕和慈禧的这段互相信任、倚仗的日子，很快就因为慈禧之子同治皇帝青年时期的神秘去世而结束。

    在同治皇帝在世的一个时期内，因为皇帝尚在幼年时期，所以作为皇太后的慈禧，可以名正言顺地以“垂帘听政”的名义，代替儿子处理政务。但在同治皇帝死后，如果从“溥”字辈的宗室子弟中选择一人，作为没有后代的同治皇帝的子嗣，并令其承继大统的话，那么，慈禧就会成为“太皇太后”，地位虽然尊贵，但再想干预政事，则显然不合祖制。

    那么，在慈禧的面前就只剩下一条道路可供选择，这就是“以弟继兄”，从宗室近支中和同治皇帝处于一个辈分的“载”字辈里选择一年幼之人，作为自己的丈夫咸丰帝的子嗣来承继大统。这样，慈禧就依然是皇太后，就可以照常以皇太后的身份预闻政事，一直到幼帝成年。

    慈禧选择的新皇帝就是醇亲王奕的第二子、当时只有四岁的载湉。

    同治皇帝去世的当天，也就是同治十三年（1874年）农历十二月初五日傍晚，慈禧在养心殿西暖阁突然召见各军机大臣和包括奕在内的各宗室亲王，说有重要政务要和大家“协商”。其实就是宣布立奕之子载湉为新皇帝。

    慈禧的这一决定惊得奕当场失声痛哭，且“伏地晕绝”。听说自己的儿子要当皇帝，奕为何这样惊惧呢？一方面，他想到慈禧越过常例，不为同治皇帝立嗣，而为咸丰皇帝立嗣，必然在日后招来无穷的麻烦，搞不好就会连累自己的儿子。另外，最重要的一点是，以他对慈禧的了解，自己的儿子这么年幼就在其卵翼下当皇帝，绝非是儿子的福分，而且很有可能带来巨大的灾祸。

    奕在儿