座下大将赵匡胤、韩通等人：“我命你等现在就挥兵向北，讨伐契丹，难道你们都不敢吗？”

    赵匡胤、韩通等忙跪倒说：“只要陛下所指，末将甘愿誓死而战！”

    对照文官们的保守和谨慎，柴荣对于武将们的慷慨激昂更加欣赏，他得意地朝范质等人看了看，便对赵匡胤说：“那么从现在开始，我们就发兵向北，誓将契丹赶回漠北！”

    柴荣任命赵匡胤和韩通分别统领水陆两军向幽州进发。赵匡胤进谏说：“幽州向来都是契丹重守的地方，他们大量的军力都驻扎在这里。如果首先以幽州为目的，可能会在一开始便引发大规模的战斗。而现在军中将士对于讨伐契丹，信心并不是十分充足，因此不是明智之选。”

    柴荣说：“契丹就算是一块铁板，也必然有它的缝隙在。我们要做的就是找到这个缝隙，然后将它击溃。你觉得应该怎么办呢？”

    赵匡胤摊开地图，指着沧州的位置对柴荣说：“沧州是我们离契丹边境最近的地方了，但是因为它土地荒芜贫瘠，因此一向不被重视，守备不多，而且契丹也似乎对这块土地不垂涎。因此反而让它得到了暂时的安稳，如果能够以这里作为缺口，就可以直击契丹了。”

    亲军都虞侯韩通是一员久经沙场的骁将，他对赵匡胤的提议表示反对：“沧州虽然地处险要，但契丹军队向来都以骑兵为主，每一次战斗只要他们撤退，我们就会束手无策。说实在的，就是我们的行军不如契丹迅速，如果这个问题得不到解决，就算到了沧州也无济于事。”

    柴荣点点头，说：“韩将军所言极是，契丹骑兵是他们的王牌，如果找不到克制骑兵的办法，这一仗打起来，我们的优势有限。”