伟大的东西往往简单（3）

    谁是大发明家？我想告诉大家一个很好的实例：在马萨诸塞州东部的布鲁克菲尔德，住着一个鞋匠，失业以后一直没有找到工作，直到有一天，他太太再也忍不住他闲在家里，要他“滚出去”，他听从了太太的“命令”。当然，这一做法，并未违背法律上的婚姻规定。他沮丧地走出家门，在自家后院的一个垃圾箱上坐下来，想想这幅画面吧，他居然落魄到坐在垃圾箱上，而“敌人”却占据着整栋房子。他呆呆地望着脚下的小溪，从后院一直流入草地，他看见溪中有一条小蝉鱼躲在岸下，沿着溪流往上游。我想此刻他一定没有想起诗人泰尼逊的那首美丽诗篇：

    哗啦，哗哗啦……

    我一直奔流，

    汇入那温暖的海洋，

    人们来之即去，

    而我永不止息地奔流。

    这位老兄看到溪中的小鱼后，从垃圾箱上一跃而起，冲入溪中，拼命地将那尾鱼抓在手里，将它送往马州中部的一个城市——乌斯特。不久，他就收到了回信：如果能再寄一条那样的小蝉鱼过去，将会付给他5美元的报酬。当然，这条小蝉鱼并没有那么值钱，而是他们想给穷人一点帮助。于是鞋匠和他的妻子（他们已经和好如初）想着那张即将到手的钞票，便决定带上工具一起去抓鱼。他们沿着小溪走，一直走到大河流，却没有看见一条鱼。他们失望地回到家中，沮丧地去教堂拜见牧师。尽管牧师对鱼的生长繁殖过程毫不了解，还是为他们指明了一条出路：“去找一本养鱼方面的书，你们就能得到想要的一切资料。”这对夫妇听了牧师的话，他们发现，雌鱼一年可产3600个卵，一条鱼每年能长到0.25磅，也就是说，一条小鱼在四年以后，每年可产出8000公斤重的鱼，如果送到城市出售，每磅可以卖到0.5美元。看到这些资料后，他们简直不敢相信会有这么好的事情，但还是充满期望。如果一条鱼能卖到5美元，那就太好了。于是他们用纱窗和煤炭筛做拦网，分别放在小溪的上下两头，就这样开始在自家的后