距离太阳最近的行星

    在太阳系的八大行星中，水星离太阳最近，它和太阳的平均距离为5791万千米，约为日地距离的0.387，到目前为止还没有发现比水星离太阳更近的行星。那么太阳这个最近的孩子是什么样子的呢？

    在地球上很难看到水星，这是因为它和太阳之间的视角距离不大，这使得水星经常因距离太阳太近，淹没在耀眼的太阳光之中而不得见。即使在最适于观察的条件下，也只有在日落后的夕阳余晖里和日出前地平线上才能看到，这时它仿佛在太阳的两边摆动。

    水星的公转和自转在太阳系里也是很独特的。水星离太阳的平均距离为5791万千米，水星在轨道上的平均运动速度为48千米／秒，是太阳系中运动速度最快的行星。它绕太阳运行一周只需要88天，水星自转周期是59天。地球每自转一周就是一昼夜，而水星自转三周才是一昼夜。水星上一昼夜的时间，相当于地球上的176天，水星自转一昼夜也正好公转了两周，也就是说水星上的一天等于两年。

    水星上只有微量的大气，大气极其稀薄。通过观测人们发现水星大气中的气体分子与水星表面相撞的频率很高，甚至高于大气中的气体分子间的相撞频率。也许由于这些原因，水星应被视为是没有大气的。水星上白天气温非常高，平均地表温度为179摄氏度，最高为427摄氏度，最低为零下173摄氏度，因此水星上也不可能存在水。

    通过探测卫星拍回的照片，人们发现水星的表面和月球很像，表面满布着环形山、大平原、盆地、辐射纹和断崖。1976年，国际天文学联合会开始为水星上的环形山命