合掌的时候，我总是在前面，离佛菩萨最近，靠得最拢。合掌走路我在前头，拜佛时我最先见到佛，所以我最大。五个指头一比高低，都是“我”字当头，都说我第一。对不对呢？都对。进一步想一想，都不对。五个指头缺一不可，缺了任何一个，都不是完整的一只手。缺了任何一个指头，工作不方便，手的作用就大大降低。手的五个指头，就像一个集体一样，相互依存，相互配合，相互成就，才能发挥集体的优势，完成应该完成的某项工作。

    这个小故事，我也曾经听台湾的法师讲过，也在台湾有些法师的开示上看到过，看起来是一个自编自演的故事，但是它说明了一个道理。首先一点，一个没有破除我执的人，总是“我”字当头，谁都不肯让步，谁都不肯做无名英雄，这就是凡夫的心态。这五个指头，如果能够相互成就，共同发挥优势，就能够做诸多利益众生的事业。这说明只有在相互合作下，才能够成就一件事，成就善法，也才能体现出团体的力量。一个小故事，包含了很多深奥的哲理。实际上，五个指头，各有所用，各有长处，也各有短处。当时在会上，我也说了一句话：我就是五个手指头最前面这一个小指头。我向佛合掌，我与佛最亲近；我向大众合掌，我与大众最亲近。时时刻刻不离佛，时时刻刻不离大众，这是我们学佛人应有的心态。

    这些话听起来好像很有道理，很受用，但是做起来十分不容易。我们人生要克服的问题，就是要把知道的、说得出来的付诸行动，逐步缩短知与行之间的距离。现在很多的问题，都是由于知与行之间的差距太大。知与行不能统一，我们说的话永远是说食数宝，无补实际。好像穷人数他人珍宝，自无半文钱。只有说到行到，那才是属于自己的，那才是一种体验、一种受用。信、解、行、证四者完全统一在当下一念的心态下，那才是真正的受用。

    我们打禅七的目的，就是要把平时所知道的佛法、所用过的方法、所积累的问题，通过七天、十四天、二十一天的专修，进行集中强化的训练，在道场的摄受下、在大众的摄受下，在诸佛菩萨加持下，在护法龙天的护持下，使我们的修行能够取得较大的进步，获得较大的收获，为我们平常的修行打下良好基础。我们不可能一年到头都打七。出家人虽然是以内修外化为己任，说是这样说，能做到的又有几人呢？

    非常惭愧，出家人本来是以修行为己任，有时候忙于应酬，念头也会打失，觉照提不起来。在生活中修行、在修行中生活，要求是这样要求，真正做起来，修行与生活还是会脱节。这是个大问题。作为在家居士，平常有家事之累，要做社会工作，要找饭吃，本来也是可以巧把尘劳为佛事，可是在实际工作当中，真正要做到在尘劳中做佛事，谈何容易！生活禅、禅生活，如果没有实际的体验，那它仅仅是一种理念而已，不能真正得到落实。只有真正做到在生活中修行、在修行中生活，才能落实生活禅、禅生活的这种比较高的要求。希望大家在今后的两个七当中，把念头打成一片，把思想集中在方法上，专心致志，要见一个分晓，才不辜负这一期一会的大事因缘。