正说成语 第二章（1）

    正说成语之一一

    万人空巷人在哪

    “这部精彩的电视剧播出时，几乎是万人空巷，人们在家里守着荧屏，街上显得静悄悄的。”一提到某某电视节目很精彩，人们都守在家里观看时，人们就很容易想到“万人空巷”这个词。

    “万人空巷”最早出自宋代大诗人苏轼《八月十七日复登望海楼》诗：“赖有明朝看潮在，万人空巷斗新妆。”说的是为了看钱塘大潮，当时的杭州城内各个里巷里的人，全都走空的盛况，即“倾城而出”的意思。清代吴趼人在《二十年目睹之怪现状》第七十八回里写道，“此时路旁看的，几于万人空巷，大马路虽宽，却也几乎有人满之患。”也是表达这一意思。

    《汉语大词典》、《现代汉语词典》、《辞海》等很多词典、辞书几乎都对“万人空巷”解释为：空巷，街道里弄里的人全部走空。指家家户户的人都从巷里出来了。多形容庆祝、欢迎等盛况。把“万人空巷”阐释为“倾巢而出”，整体意思没错，但都把“巷”解释为“街道”或“街巷”，其实这是不确切的。

    巷，《说文解字》解释为：“里中道也。”段玉裁注释为：“里中之道曰巷，引伸之凡夹而长者皆曰巷。”“里中道”即“所居之宅”，所以，“巷”在古语里就有“住宅”和引申出的“较窄的街道”两个意思，而在现代汉语中，“巷”只保留了“较窄的街道”义项。所以现在人们一看到“万人空巷”，就自然容易理解为“大街小巷空寂无人，家家户户满满当当”。而成语“万人空巷”恰恰是“巷”的“住宅”古义。正因如此，才出现文头普遍用错的现象，认为人都守在家里，便理所当然是“万人空巷”。