猪被冤枉了吗

    猜猜看，人类历史上死人最多的一次急性传染病是什么？天花？鼠疫？都不是，是人人得过的流行性感冒。在1918～1919年间，一场流感席卷全球，估计当时全世界三分之一的人口（约五亿人）被感染，死亡人数保守地估计至少两千万人，也有人估计实际的死亡人数可能高达五千万人左右。

    当然，流感每年都会出现流行，虽然不像1918～1919年那一次那么惨烈，但据世界卫生组织估计，全世界每年有5%～15％的人被感染，300万～500万人病情严重，25万～50万人死亡。每隔一段时间，世界范围内还会爆发传染性和毒性都特别强的流感。在上世纪，除了1918～1919年的那次，还出现过两次：1957～1958年间的流感使约100万人丧生，1968～1969年间的流感大流行导致约75万人死亡。难怪流感成了除艾滋病之外被研究得最多的传染病：在国际生物医学论文数据库中，与流感有关的论文有近50000篇之多，而与普通感冒有关的论文不到4000篇。

    历史上，流感大流行每隔10～50年就出现一次。现在距离上一次流感大流行已经有40年，许多专家担心一次新的流感大流行迫在眉睫。上世纪的三次流感大流行都被发现是由禽流感病毒演变而来的新型流感病毒引起的，所以禽流感在近年来引起了很大的关注。但是禽流感病毒直接变成能在人群中传播的人流感病毒的可能性不大，人们通常认为如果有猪做中介就会容易得多。现在，你能明白，为何2009年出现了能在人群中传播的猪流感让全世界都如临大敌了吧。

    许多人第一次听说猪还会有流感，因此对猪肉产生了恐惧，有的国家还以防止猪流感为由开始大规模杀猪或禁止进口猪肉。目前，人们并没有在猪当中发现有这种病毒，有人——特别是养猪业的人士——为猪鸣不平，认为猪被冤枉了。为了不想让猪担当恶名，世界卫生组织在叫了一阵猪流感之后，将其正名为A型H1N1流感，国内把它汉化为甲型H1N1流感，媒体有时则干脆简称其为甲型流感。这种简称极为不当。流感病毒分为甲、乙、丙（或A、B、C）三型，其中最常见的就是甲型，每年流行的季节性流感大多是甲型流感。因此，把这次特别的流感简单地称为甲型流感，并不能将它与一般的流感区分开。

    在流感病毒的表面存在两种蛋白质：一种能让血液中的红细胞凝聚在一起，所以叫做血凝素（简称HA或H）；另一种蛋白质能把神经氨酸（一种糖类分子）分解掉，所以叫神经氨酸酶（简称N