从慈禧太后的养颜术说起

    我参加过一个电视谈话节目，和一位清宫秘档专家讨论慈禧太后的养颜术。参加这么一个听上去有点儿八卦的节目，目的是为了用科学常识分析一下历史记载和传闻的可靠程度，这毕竟是一档科普节目而非历史戏说。不过，在现在以和为贵的风气中，批判的眼光和怀疑的态度是不合时宜的，被过滤、剪辑后，让看了这期节目的观众误以为我也很认同慈禧太后的养颜秘诀。

    按照现在的标准，慈禧太后真没有什么值得骄傲的养生资本。她活到73岁，不过是当今中国女人的平均寿命。她的身体并不健康，据清宫秘档专家介绍，其生前长期患有脱发、痔疮、消化不良等多种疾病。虽然关于慈禧太后青春不老的记载与传说并不少，但我见过她晚年的照片和画像，并不觉得有什么惊人之处，不过是一位普通的老太太。

    所以慈禧太后是否驻颜有术该打一个大大的问号，研究她的养颜术也就失去了意义。鹤发童颜的百岁老人的养生经验也没有多大的参考价值，因为一个人能得以长寿，有时受基因的影响更大，未必与其生活方式有关。实际上，许多长寿老人都有过不健康的生活方式。毕竟，个案不能说明问题，大样本的调查统计和生物医学的实验结果才有价值。

    权势的光环最容易迷惑人们的眼睛，更何况是近代最有权势的太后。许多人坚信慈禧太后必定驻颜有术，有她奢侈、古怪的生活习惯为证：喝人奶，服用、涂抹珍珠粉，用玉石按摩……

    这些都是常人难以享用的珍贵、罕见之物，人们也就想当然地认为它们必然有神奇的功效。其实人奶虽然是婴儿的最佳食物，但对于成年人来说其营养价值还不如牛奶。玉石的主要化学成分为钙镁硅酸盐，玉石与皮肤的接触不会发生化学反应，传说玉能通人性、能养人也仅仅是传说。珍珠并非像古人所说的那样，并不是蚌吸取日月精华养育而成，而是蚌在异物、病变的刺激下产生的分泌物，其主要成分是碳酸钙，并非含有什么神奇的物质，和贝壳没有本质的区别。服用珍珠粉最多相当于在补昂贵的钙