来，伸出手臂搂住了蛤蟆的脖子，想要带他绕场一周，庆祝凯旋。但是蛤蟆只略微表示并不在意，便挣脱了身子，温文尔雅地说：“运筹帷幄的是狗獾的头脑，承受战斗的主要压力的是鼹鼠和水老鼠，我只不过为队伍服务罢了，做得很少，甚至没有做什么。”他这出人意外的态度显然让动物们感到迷惑，吃惊。在蛤蟆从一个客人到另一个客人作出谦逊的回答时，他感到每个动物对他的兴趣都非常强烈。

    狗獾订的菜肴全是最好的，宴会取得了巨大的成功。动物们彼此谈着话、欢笑着，也开开玩笑。当然，主席由蛤蟆担任，可他在整个过程中都是眼睛望着鼻子，对身子两边的动物嘟哝些快活的空话。他偶然也偷看一眼狗獾和水老鼠，但每次偷看都只见他们张着嘴彼此望着。这给了他极大的满足。夜渐渐深了，有些较为年轻活跃的动物开始交头接耳，说是晚会不如在美好的往昔里那么有趣了。他们有的敲起了桌子喊道：“蛤蟆！讲话！蛤蟆！讲话！唱歌！蛤蟆先生唱歌！”但是蛤蟆只淡淡地摇摇头，举起一只爪子作出温和的反对。他劝客人吃美味食品，闲聊时事，认真问候客人家里年龄还不够参加这类庆典的成员，以这种方式设法向他们表示，这次宴会是严格按照传统习惯安排的。

    蛤蟆确实变了。

    **之后，四个动物便接着被内战中断的生活过了下去，过得很快活，很自足，没有受到进一步的事故和侵入干扰。蛤蟆跟朋友们商量之后，选了一根漂亮的金链子送给了牢头的女儿，还附了一封信。金链子上有个镶嵌了珍珠的小盒，那信就连狗獾读了也认为写得谦逊、知恩、领情。机车司机的辛苦和烦劳也得到恰当的感谢和补偿。蛤蟆还在狗獾的严厉督促之下费了不少工夫找到了驳船女人，谨慎地折价赔偿了她的马--尽管蛤蟆对此极为抵触，认为自己只不过是命运的工具，用以惩罚那有眼不识绅士的花胳臂女胖子的。关于马价的确定，说实话，并不费劲，按当地评估员的评估，吉普赛人付的价是大体准确的。

    几位朋友常常在漫长的夏季晚上到野树林去散步。他们发现野树林现在已受到充分的驯藩—在跟他们有关的问题上。看到当地居民有礼貌地招呼他们的样子，他们觉得很愉快。 黄鼠狼妈妈把小黄鼠狼带到洞口，指着他们说：“你看，乖乖！那边走的就是伟大的蛤蟆先生！跟他一起的是英勇的水老鼠，一个很厉害的战士！那边过来的是有名的鼹鼠先生，你们常听你爸爸谈起的！”但是，在婴儿们乱发脾气不受约束的时候，黄鼠狼妈妈也会制止孩子说，如果他们再不住嘴，再要折磨人，凶狠的白头发狗獾就会来把他们抓走。这对狗獾先生自然是一种低级的诽谤，因为狗獾先生对社会虽不大关心，对孩子却是蛮喜欢的。不过，那种警告从来都能起到充分的作用。

    [end]