上动物们轮流在蛤蟆屋里睡觉，白天也分班看守。蛤蟆起初一定是弄得认真的值班者非常伤脑筋。在毛病急剧发作时蛤蟆就把寝室里的椅子摆成大体像汽车的样子，自己蹲到最前面的椅子上，身体前倾，目光紧盯前方，发出难听的、刺耳的噪声，最后翻出一个三百六十度的筋斗，趴到椅子的废墟上，似乎暂时心满意足了。不过，随着时间的流逝，这种痛苦发作也逐渐稀少。朋友们便努力把他向新的渠道引导。但是他对其他东西的兴趣似乎还没有复活，露出了明显的萎靡消沉的样子。

    一个晴朗的早上轮到水老鼠值班。他上楼去接替狗獾，却发现狗獾坐立不安，急于下班到他那树林、地下和洞里去随意遛达、活动腿脚。“蛤蟆还在床上，”到了门外狗獾告诉他，“从他那儿是袒出什么话的，只有‘啊，别来碰我，我什么都不要，说不定我马上就会好，用不着你们瞎着急’之类的。现在，你得注意，水老鼠！在蛤蟆一声不发、非常听话、装出一副主日学校得奖儿童的样子时，那可是他最狡猾的时候，一定会玩花样的，我对他很了解！好了，我现在必须走了。”

    “你今天怎么样，老家伙？”水老鼠走近蛤蟆床前，快活地问道。

    他等了好几分钟才得到回答。一个微弱的声音终于说道：“非常感谢，亲爱的耗子！你来问候我，真是太好了！但是，首先告诉我你自己怎么样，还有那出色的鼹鼠，他怎么样？”

    “啊，我们都好。”水老鼠回答，“鼹鼠正要，”他一不小心，加了一句，“正要跟狗獾一起去遛达一圈，午饭时才能回来。因此你早上可以跟我一起玩得很快活，我要尽量让你高兴。现在，蹦起来吧，好伙伴，今天早上天气这么好，别躺在那儿生闷气了。”