第二章 海上坟墓 可怕的海难（16）

    随即，肯德尔船长命令他的轮船全速行驶，希望在轮船沉没之前靠岸。他还唤醒乘客，命令准备好救生艇。紧急之中，只有9只救生艇被放在水中。船上乘客从梦中惊醒，有的还未及逃出舱室就被淹没在水中，有的从舱中逃出后，惊恐万状，身着睡衣跳入水中。对于乘坐豪华舱和头等舱的旅客来说，这艘轮船的腹部断裂处则成为他们的坟墓。船已经倾斜得很厉害，船的前端撞击刮到了施托尔斯塔特号的船身上，即使是所有的乘客都可以设法来到甲板上，救生艇也没有了用武之地。

    肯德尔船长所采取的所有拯救轮船的方法都失败了。撞后仅10分钟，“爱尔兰女皇”号轮船沉入了圣劳伦斯河父亲角一带的河底。据统计，1024名乘客和船员失去了生命，只有453人幸存，包括肯德尔船长以及安徒生船长和运煤船上的所有船员。

    相撞后，只是船首受伤尚能航行的挪威“施托尔斯塔特号”煤轮，立即在波涛中投入了营救工作。加拿大政府接到求救信号后，也立刻派出“欧列卡号”救护船赶往出事地点，但当赶到那里时，“爱尔兰女皇”号早已沉入海底。所见到的只是一大片漂浮在水面的尸体和行李。

    这次沉船事故教训深刻，假若“爱尔兰女皇”号客轮设计成防水舱室，假若在雾中航行时速度慢点，也许就不会发生20世纪以来的第二大海难。

    “兰开斯特里亚”号大海难

    豪华皇家游轮“兰开斯特里亚”号，隶属于英国Cunard航运公司旗下。1940年6月17日，在法国圣纳泽尔港外海，纳粹德国空军的轰炸机把它击沉。根据推测，这次沉没事件导致的罹难人数达4000以上。在英国航海史上，这次事件是死亡人数最多的单次事件，也是英国在二战中伤亡最惨重的一次事件。据称，与“泰坦尼克”号和“卢西塔尼亚”号罹难人数的总数相比，“兰开斯特里亚”号的罹难人数还要更多。

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