ither and thither about the king’s lonely palace, and would not open his mouth to sing for anybody. At last he said, “I know that my master is a prisoner in a strange land. I will seek him; I will find him; I will save him.”

    With his harp in his hand he set out on his quest. He traveled through many lands in that part of Europe where he would be most likely to find his master. He made friends wherever he went. For in those days minstrels were welcome in every palace and in every hut, and Blondel’s wonderful voice delighted all who heard it.

    One day he stopped at a little inn by the edge of a great forest. It was quite near to a strong castle which was surrounded by high walls of rough, gray stones.

    “Whose castle is that?” he asked of the innkeeper.

    “It belongs to the Duke of Austria,” was the answer. “But the duke has other and finer places, and it is now a year since he was last here. While he is away the Count Tribables is master of the castle.”

    Then Blondel inquired if there were any prisoners in the castle; for he asked that question in every place he visited.

    “Only one,” answered the innkeeper. “He is kept in the dungeon at the bottom of the tower. I know not who he is. The duke keeps a close watch upon him and feeds him well, and so I think he must be somebody.”