这个数，等于白干了”。武陵源风景区的城市化已经成为关系到这一世界级旅游胜地生死攸关的关键问题。

    由于风景旅游资源是一种舒适性商品，具有惟一性、真实性和不可逆性，其开发利用的收益非常高，远远超过了社会平均利润。以致许多风景区内的旅游服务接待设施投资当年就可以收回成本，稍长的也只需两三年。有的开发项目，几千万的投入可以得到几个亿的回报。高利润和高投资回报使各方利益主体趋之若鹜，纷纷在风景区内兴建接待设施。

    改革开放以来，旅游人数快速增长，区内的接待设施也快速增长，基本能够满足旅游者的需要。接待设施基本保持与游客人数同步增长。旅游接待的压力带来了接待设施的快速增长，因而促进了风景区的城市化。

    一些大型的风景名胜区，由于位置偏远，与风景区外的旅游服务基地的交通联系相对不便，或者需要额外的特殊交通费用，并且一般需要两日以上的游程，旅游者根据最大效益原则和最小的旅游时间比，在暂住地附近采用节点状旅游线路。因此风景区内核心景区便容易成为游客的逗留点和集散地。

    许多旅游者急切想要欣赏风景区内的美景，不愿停留在距离风景区有一定距离的服务基地或进出口岸。而在风景区的旅游村镇一般都能直接欣赏到风景区内的美景，因而旅游者乐意到这类地区逗留。

    武陵源风景名胜区中的天子山地区就属于第一种情况。锣鼓刷索溪峪等地属于第二种情况。

    1992年联合国世界遗产高级顾问验收武陵源，认为5540m长的金鞭溪有清澈的溪水，完好的植被，长地段不见人烟，这在亚洲是十分少见的。然而，1998年世界遗产官员再次检查武陵源时，认为“在峡谷人口区和天子山这样的山顶上，其城市化对自然界正在产生深度尚不清楚的影响”。较突出的生态环境问题主翼现在：水质明显恶化，大气环境质量逐年降低，生物多样性受到威胁等。

    为了满足日益增多的游客住宿的需要，风景区内锣鼓刷天子山、索溪峪等地段城市化进程尤其迅猛，但其污水处理等设施严重滞后。服务设施增多的同时，环境质量明显下降。以锣鼓塔为例，接纳其生活污水的金鞭溪水质指标已发生明显变化。

    其实不仅仅是张家界，世界上其他国家的国家公园和风景旅游区也同样经历了城市化的困扰。世界上第一个国家公园——黄石公园至上世纪70年代末，公园内的野营基地已达11处，且主要集中在游人经常进出的路段旁和重要景区。80年代以来，在公园中心的钓鱼桥(Fishing Bridge)、TW服务社(TW Services)建立了综合服务基地，建有358套客房和乡村客舍，年供应量达170万次的豪华快餐店、游船码头和一个公共汽车运输系统、三处租车中心，公园中南部的格兰特村(Grand Village)已发展成拥有300多套客房的现代化汽车旅馆、给养站和维修站等设施的旅游基地。公园内部旅游设施不断扩大，破坏了公园整体景观的和谐。更主要的是，对于多数体型较大的哺乳动物，尤其是食肉动物，人工建筑往往构成他们运动中的主要障碍(如灰熊)。泰国巴塔亚旅游度假地60年代初是曼谷市民周末休憩地，到1990年已发展成为海滨城市，过夜游客量增加到245万人，客房数从1970年的300间发展到22000间。度假旅游的发展刺激了海岸土地开发，延岸开发与沿路开发使巴塔亚度假地不断沿海岸延伸，向纵深发展，自然环境质量下降，海水污染、基础设施不足等问题日益暴露出来，游人数量从1990年开始下降。