，愿意亲吻我的蒙古马的马蹄，那我就允许他们自由自在地生活下去。”

    杜达将蒙古主宰者的话转告给俘虏们。俘虏们回答了他，他听后，沉思着抹了抹了火红的胡须，说：

    “他们同意亲吻你坐骑的蹄子，表示要忠诚地为你效劳，但是他们请求归还他们的孩子。你的战士抓走了他们的孩子，带回了营地。”

    “这倒不错！”拔都汗说，“我们可以把这些小孩培养成有经验的勇敢战士。速不台—把阿秃儿，把你的地图拿出来让我看看。我想弄清楚，特里盖斯图木城离这里有多远？”

    “立刻就会拿来，大汗！”独眼龙副帅说完，便将右手手指塞进嘴里打了一个呼哨，尖厉的哨音在山中引起了回响。那不是回响，而是他的仆人听到主人的呼哨之后，从远处做出的回应。不一会，一个年老的蒙古人骑着一匹枣红烈马，牵着另一匹驮着背囊的马，穿过一队骑兵队伍，疾驰而来。

    他跑过来，拿出皮包，交给速不台—把阿秃儿。速不台—把阿秃儿打开皮包，从中掏出一张地图，上面画着马扎尔王国和亚得里亚海滨地带的简略地界。

    俘虏们被松了绑。他们吃力地摆了摆由于皮带捆绑过紧而发麻的手臂，而后便气喘吁吁地俯下身去，依次亲吻漠然站在那里的拔都汗坐骑的蹄子。

    拔都汗用鞭子指着远方问道：

    “海边那云雾笼罩的村镇和城堡叫什么名字？”

    一个俘虏详细答道：

    “那就是斯帕拉托城。那里有一座罗马皇帝的宫殿。”

    “我想见识见识这座宫殿。那里还有别的城市吗？”

    “只有一些小港口和小城堡。再往远处有一个富庶的港口城市，停满了威尼斯船只，那就是特里盖斯图木。特里盖斯图木城堡中住着一个大官，他手下有很多很多队伍。”

    “再往远的地方还有什么城市？”

    “还有帕多斯河的入海口，最富饶的商业城市威尼斯。海上这些船只就是威尼斯商人的。”

    “从威尼斯到‘日落之国’的首都鲁姆还有多少天的路程？”

    “现在普通百姓是无法到达鲁姆的，因为到处都是岗哨，那里的人们都在防备你的进攻。不过，对于你来说就是另外一回事了：你不必得到谁的允许，也不必管他到鲁姆需要多少天的路程。”

    “那儿的军队很多吗？”

    “哪里有什么军队哟！谁都不想打仗，大家都逃跑了。据说，连皇帝本人也离开鲁姆逃到西西里岛上去了。”

    “看来，这只果子也没什么摘头了。它已经熟透了，自己就会落在你的手心里！”对一切法兰克人极端仇视的阿布德·拉赫曼大声说道。

    “请你吩咐，该如何发落这些被俘的山民？”速不台问道。

    拔都汗一言不发，却出人意料地突然用手指在空中自上而下画了一条线，——这是一个人人都惧怕的手势，它意味着：拔都汗要赐他们以死亡。

    拔都汗召集军事会议的小广场，此刻人去物空。只剩下那些削尖了的树桩子——吓唬其他倒霉者的恐怖物。仆人们正在收拾诸汗坐过的地毯。

    在离此处不远的山坡上，长着一丛丛苍耳荆棘，在苍耳荆棘丛中躺着那些倔强的俘虏们的尸体。他们四脚朝天，仿佛睡熟了一般。但是身上、脸上却全都血痕斑斑，惨白的骨头都从裂开的身体中间露了出来。当他们发现自己将被杀死的时候，曾经拼命作过反抗，愤怒地向蒙古人扑去进行搏斗，但是最终由于寡不敌众而遭杀害。

    一个充当帐前刽子手的彪形大汉挥舞起沉重的狼牙棒，冲着他们的脑袋一一击去。这刽子手发现，阿拉伯使者的司书——长着火红胡子的杜达还在同最后一名俘虏——一个身穿破旧长袍的贫穷僧人在谈话，就拖着他那根令人生畏的杀人武器，在死人旁边散起步来。只见那个僧人一会儿弯腰鞠躬，手指几乎触到地面，一会儿将一个细小的木制十字架高高地举过头顶，不停地小声祈祷着。他那蓬乱的大胡子在风中飘来拂去。

    刽子手等得不耐烦了，他用沙哑的声音狂暴地喊叫道：

    “拔都汗亲自命令我把这些大胆的俘虏们统统结果掉。赛音汗的命令你难道敢不服从？”

    杜达从脖子上摘下一块椭圆形的铜牌，拿到刽子手面前晃了晃：

    “后令取代前令，这是惯例！”他一口咬定，“赛音汗的抚养人速不台—把阿秃儿马上就要来到这里，他会给这个被俘的巫师留一条活命的。我有要事需要让他去做。你走开吧！”

    “即使我们的独眼军师速不台—把阿秃儿对我下命令，说他想留下这个人，我也不能听他的，因为原先的命令是拔都汗——愿他的生命和统治绵延一千零一年——亲自下达的！”

    “那就等着瞧吧！”杜达一边说着，一边将刽子手推开。刽子手用阴沉的目光斜瞪了他一眼，挥起狼牙大棒，却在半道儿停了下来。

    速不台—把阿秃儿骑着一匹灰色杂毛马迅速赶来。那马尾粗而且长，简直可以拖到地上。

    杜达立即迎上去，喊道：

    “伟大光荣的军师，你等一等。我有要事对你说。”

    速不台勒住马缰。坐骑喷着鼻子，停了下来。

    “要说快说，简单点！”

    “请你把这个俘虏交给我！”

    “干什么？”

    “他知道一些重要的情况。他到过所有的‘日落之国’，见过所有的国王和军队。他会把所有这些情况告诉我，我……”

    “胡说！”速不台打断了他的话，就要催马走开。

    “我验证过，他没有胡说！”

    “那就把他留下吧！”速不台对刽子手说了一声，然后对杜达说，“他讲的情况，你毫无遗漏地给我记下来！毫无遗漏！赶快记下！今天晚上！——把这个巫师交给他！”他狂怒地用沙哑的声音对刽子手说了一声，便朝坐骑抽了一鞭子。那马奋然一跃，刽子手吃了一惊，急忙双手抱住脑袋，朝一旁躲去，拖在身后的那条狼牙棒碰在石头上，发出了叮叮当当的响声。