35  远征日期已定

    以下摘自哈吉·拉希姆的《旅途郧》：

    只罕盖尔拔都汗——愿真主保佑他！——今天早上对我说：

    “我命令你，我诚实的老师，再一次动手把那些需要后代人记住的大事竭尽全力记载下来吧。我已经传令各位万户长们，明天，也就是‘赛马月’的第一天（十月一日），让他们拉出各自的部队，骑上战马，向日落方向进发。这次远征要动作神速，就像宁静的草原上骤然而起的一阵风暴。只有这样，计划才能实现。只有这样，才能取得罕见的胜利，才能用我们的马蹄把‘日落之国’全体目空一切的居民搅个底朝天，让他们不再以为自己是不可战胜的。所以，这次远征要趁他们在平静酣睡之时，搔着痒痒、品尝甜酒之时突然发起……”

    这席话说得我浑身颤抖，膝盖僵硬。赛音汗定睛斜视了我一番，问道：

    “你为什么牙齿格格作响？你害怕了吗？”

    “不，大汗！我既不害怕，也不怀疑你会打垮‘日落之国’，迫使他们的居民跪在地上，恭恭敬敬地乞求你的一星半点恩施。但是，我担心你的体力和健康能不能支持下来？我担心你一切十分顺利的时候，对避免背后一击能不能日夜保持警惕？……”

    赛音汗用他那鹰爪般有力的手抓住我的肩膀：

    “你说实话，你对谁有怀疑？”

    “对所有的人，所有那些在你得胜后想取代你的人……”

    “把名字告诉我！为什么你把目光避开了？”

    “这样一来，我就得一口气说出你手下几十个千户长和万户长的名字来。难道你要在清除助手这种恐怖气氛中开始你的远征吗？”

    “那最好该怎么办呢？”

    “最好是迫使你暗中的对手更卖力地为你效劳。”

    一言未了，我看到了一个罕见的情景：拔都汗那张像树皮般黝黑而一向毫无表情的脸上，紧闭的双唇好似微笑时那样张开一条缝，露出几颗虎牙；两只眼睛放着咄咄逼人的光芒而颇含不信任之意。他甚至连我——他年迈的老师居然也不信任，千方百计想猜透我内心的想法。后来，他慢条斯理地说道：

    “我胆小如鼠的老师！我们蒙古草原上有这样一句话：‘既然骑到马鞍上，就只能扬鞭催马向前，而不能再爬下马来。’一场征讨比我的大军强大一百倍的敌人的大规模行动，明天就要开始。你刚才所说的一切情况，我早就知道了。请你记住最重要的一点：我已经把我们神圣大军分做五大‘斡耳朵’，每个‘斡耳朵’……”他略一沉思，接着说下去，“每个‘斡耳朵’又有几十千户骑兵。我相信，他们在进攻中都是最优秀的最有经验的最了不起的巴特尔。五只凶狠的雄鹰将把我手下由各个部落组成的大军牢牢地控制在利爪之中。我将随同其中一个‘斡耳朵’一起行动。我的各个‘斡耳朵’早已威名远扬。它们将由这样一些威严的统帅统领：我尊敬的兄长斡鲁朵汗，我的军师速不台—把阿秃儿，我的同胞诸王蒙哥、不伦台、昔班、合丹、拜达尔等人。我给他们规定了准确的时间，在这段时间里他们不可能在任何繁华的城市里逗留，而只能牢记一件事：先以几个铁钳般的双臂合