消费者的保护神

    在消费者权利保护上，美国的法律有很大作用。法律强迫公司为公众着想。而且，美国的法律比较健全，在提高顾客的地位方面起着非常重要的作用。美国的服务行业就很好地体现了这一精神。只要有问题，商家就会立刻解决。他们知道，如果他们做得不好，就会失去这个客人。失去这个客人，不是失去客人今天不花的10块钱，而是失去将来他可能花的两三千块钱。美国商家就是“放长线钓大鱼”的这种态度，目的是将来让你买更多东西。

    一般来讲，美国消费者通过法律维护自己的权利。为自己辩护，为自己的权利奋斗，是美国消费者权利的主要体现。在没有考虑打官司之前，美国人会用自己的行为向商家表现出自己的不满。比如，你在饭馆吃饭，点了汉堡，但他们上了薯条。他们的行为让你感觉到他们不重视你这个客人，你可以用自己的钱来强调我作为顾客的重要性，不再来这家饭馆就餐。更多的，顾客会拿起法律这一武器来打官司以赢得自己的权力。

    60年来，消费者报告协会一直是消费者的保护者，为消费者提供从防晒霜到一切商品的真实情况。这是个非赢利性的产品检验组织，总部设在纽约州的扬克尔斯市。戴维·图尔曼和乔治·斯蒂文就是为消费者协会工作的，他们负责检测草坪喷水器。

    为了使检测更加准确，他们没在草坪上进行这项试验，而是在坑坑洼洼的水泥地上围起了299个有刻度的圆筒，每个圆筒的顶端放一个大塑料漏斗。然后让一个廉价的旋转式喷水器工作了正好半小时，图尔曼和斯蒂文小心翼翼地走过去，依次拿起圆筒，记下其中水的高度。“一个25，一个30。”他俩干得井井有条，一丝不苟地在整齐的圆筒行列中来回穿梭。如果某种牌子的喷水器在草坪上冲出水坑或在某些角落里没有喷到水，图尔曼和斯蒂文就会把情况汇报给《消费者报告》编辑部。

    《消费者报告》杂志创刊于1936年5月，是消费者协会的“拳头产品”，协会的信条就是杂志的任务——检验、报告、保护。目前，《消费者报告》是美国最畅销的杂志之一，其发行量远远高于《时代周刊》、《新闻周刊》和《****》，同时也是最有影响的杂志之一。这份杂志的500万订户大都是中产阶级和中年人，此外，还有数倍于订户的借阅者。

    《消费者报告》的宗旨是“保护和提高消费者的生活质量”。其内容还涉及股票投资、家庭财产抵押、退休群体和公共卫生政策等。其实，消费者协会对美国人的生活产生作用与影响远不是今天才有的事。上世纪30年代，消费者协会是最早呼吁抑制纳粹德国产品的几个组织之一；从1937年开始，它还发动了一个全国性的卫生健康运动；50年代，它曾警告