中途岛，上帝保佑美国
1942 年6 月4 日，是现代战争史上一个值得人们永远记住的日子。这一天发生的中途岛海战，使第二次世界大战中的太平洋战争出现了历史性的转折。美国太平洋战区总司令、海军上将尼米兹率领航空母舰编队群，经过整整一天顽强而机智的战斗，打败了由联合舰队总司令、海军上将山本五十六统率的日本进攻部队。美军以损失1艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机为代价，击沉了日军4艘航空母舰和1艘重巡洋舰，摧毁了日军332架飞机，并使其数百名技术高超、作战经验丰富的老飞行员和机务人员毁于一旦。这是日本海军自1894年中日甲午海战以来所遭受的第一次惨败。从此，日本在太平洋战区开始失去战略主动权，被迫逐步转入战略防御，以至最后走向失败。对于中途岛的进攻和防御，日美双方都曾煞费苦心。中途岛本是太平洋上的两个珊瑚岛屿，因位于连接亚洲与美洲的太平洋航线的正中而得名。对美方来说，太平洋舰队的基地夏威夷，就在该岛以东1136海里处，因而它是美国西部海上至关重要的前哨和门户。如果该岛被日军夺走，并利用它作为进攻珍珠港的基地，那么夏威夷很难固守。而一旦珍珠港失守，就意味着日军彻底控制了太平洋，美国的西海岸将随之暴露在日本战舰的炮口下。所以，在珍珠港事件后，美军便立即加强了中途岛的防卫工作。
对日方来说，要攻占珍珠港，控制太平洋，必须先占中途岛，而且海军名将山本确信，一旦中途岛遭到攻击，美太平洋舰队必然倾巢而出，不遗余力地拼死保卫。这样，日本舰队在攻占中途岛的同时，可以与美太平洋舰队进行决战，并予以歼灭，从而收到一箭双雕的功效。因此，日本人对中途岛作战的策划和准备，处心积虑，不惜丫。为此而组建的联合舰队共集结各类舰船350艘，总吨位达150万吨，其中燃料准备竟相当于日本海军一年的消耗量，大有不达目的绝不罢休的气势。
然而，战争的胜负取决于多种因素。中途岛海战的结局，不仅是实力的搏斗，更是智谋的较量。人们事后回顾，其得失似乎早在战前即已基本决定。日军偷袭珍珠港成功，不到半年时间，企图故伎重演偷袭中途岛。殊不知美军在珍珠港上当后，已经汲取教训，大大提高了警惕，并从密码电报的破译中，掌握了日军的下一步军事图谋。
早在5月14日，美太平洋舰队司令尼米兹上将，就已得悉日军将在6月初对中途岛和阿留申群岛同时发动进攻的计划。美军情报人员通过破译截获的日军电报，不仅查明了日军参加作战的部队和舰只，而且连各舰队的航线甚至舰长姓名都了解得一清二常尼米兹为此决定：将计就计，先在中途岛建立海陆空立体防御体系，以求不败；然后在海上设置陷阱，伺机歼敌，务求必胜。于是，美军很快加派战斗机和轰炸机中队进驻中途岛，源源不断地向那里运去武器弹药和各类物资，加强岛上驻军的抗登陆演习。从5月30日起，昼夜不停地派出侦察机，在距岛700海里的范围内进行警戒搜索，并令两艘航空母舰于28日先期离开珍珠港，驶往中途岛东北约200海里处的海域埋伏，椅待机。
日军根据偷袭中途岛的作战计划，把联合舰队分编为5个战术编队。海军中将南云忠一率领机动打击部队，任务是袭击中途岛，支援登陆部队登陆；海军中将近藤竹信率领登陆编队，任务是夺占并固守中途岛；联合舰队总司令山本五十六亲率主力编队，在南云舰队后600海里跟进，任务是歼灭前来增援的美太平洋舰队。其他一支为潜艇部队，任务是设置侦察警戒线，搜索美太平洋舰队动向；另一支伪方部队，任务是对阿留申群岛发动进攻，以此迷惑和牵制美军。各编队分别于5月25—28日由本土的柱岛军港出发，向战区海域航渡。
6月3日，日本联合舰队中的北方部队，向阿留申群岛发动进攻，由于其企图早被美国人察知，故作战目的无法达到。同日上午9时，山本五十六收到近藤登陆编队发回的电报：“运输舰队已被美侦察机发现”。短短一纸电文，使山本犹如掉进冰窟，身心一阵寒战。他已意识到，对中途岛实行奇袭已不可能了。美国人当然不会允许偷袭珍珠港的悲剧再次发生。他们正在严阵以待，专等日本人跳下陷阱。这样，紧接着发生的激烈海空战，已不是日机对中途岛的突袭，而主要是南云舰队应接不暇地遭受美机的攻击。6月4日凌晨，南云舰队进抵中途岛西北240海里海域。4时30分，从“赤城”号等4艘航空母舰上起飞的108架轰炸机和战斗机，急速升空并向中途岛扑去。蝗虫一般的日本机群，刚刚进入距中途岛50海里处的上空，就被美军侦察机发现了。6时整，中途岛上响起了凄厉的战斗警报声，全部美机陆续升空。 6时45分，日机飞临，早已等候多时的26架美军“野猫”式战斗机，马上迎去拦截。战斗是激烈的，日军轰炸机很快穿过美军的高射炮火网，全部飞临中途岛上空，开始狂轰滥炸。由于美军早有准备，日机轰炸效果不佳，虽然机场和跑道受到破坏，但美军军用飞机已经升空，有的在作战，有的已他往，有的躲藏避战。7时整，日军轰炸机队开始返航，机队指挥官永友大尉只好向南云司令发报：“需要进行第二次攻击。”一句话的战报说明，第一次攻击失败了。
可是，大规模的、有组织的第二次攻