“中立”姿态参战的美国（3）

    （1）美德两国均为后起的帝国主义国家，德国是美国潜在的最大的争夺对手。在帝国主义列强中，美德两国对于瓜分殖民地都是迟到者，都梦想着重新分割世界，都醉心于“扩张”这同一目标。美德在19世纪即有较大的冲突。德国是美国争夺萨摩亚群岛的主要对手，因菲律宾和其他西班牙殖民遗产而发生的矛盾也几乎引起美德直接的战争冲突。第一次世界大战前夕和战时，美德矛盾更趋尖锐。

    首先，德国在经济上的迅速成长，使它在第一次世界大战前就成为美国在世界市场上的主要竞争者之一。在当时的世界贸易中，德国占20.1%，美国所占份额却不足17%。对美国的潜在威胁极大，美国必须击败德国。

    其次，协约国内部英法意俄日之间仍有不可克服的矛盾，美国可利用这些矛盾从中渔利。即使协约国取胜，战后欧洲也远不会无隙可乘。美国宁可看到协约国中几个互相竞争的国家取得优势而不愿让德国取胜。总统顾问豪斯上校认为，一个协约国的胜利，将很少有可能退回到沙皇俄国在欧洲的优势，但是一个德国的胜利，将意味着“几代人的无法形容的军事暴眨”豪斯在致威尔逊总统的信中继续写道：“归根到底，德国的成功，将是我们的更大顾虑。”

    再次，在第一次世界大战前夕，德国已经成为美国在拉丁美洲的最大竞争者。1913年时，拉丁美洲对外贸易中，美国占28%，德国占14.2%，但德国的比例有增长的趋势。德国在巴西、阿根廷、智利和其他拉丁美洲国家内都建立了居留地，几乎在所有的中南美洲国家中，都有德国人控制的贸易公司在活动。美国对德国在靠近巴拿马运河的西印度群岛建立海军根据地的企图，更是忐旎安。“齐默尔曼密电”恰恰刺到了美国的痛处。一旦德国在大战中取胜，不可避免要进一步向拉美扩张，向“门罗主义”挑战，一向把拉美视为后院的美国对此当然不能容忍。“如果德国海军在大西洋上占了优势，那么它将毫不费力地在拉美的一个弱国得到立足点，于是它就可以以此为基地，向其他拉美国家或者美国发起进攻。于是，在这个国家就产生了这样一种情绪，即一种有远见的自卫政策需要我们介入这场战争。”

    (2)在对美宣传中，协约国比德国占着明显的优势。“在宣传方面，协约国拥有明显的优势。他们控制了海洋、电报和其他通讯工具，德国同美国只有原始的和临时的无线电联系。况且，协约国的宣传机器具有更好的组织和更慷慨的资助。他们也比德国人机敏得多，作为结果，大