。另一位美国总统托马斯·杰斐逊起草了《弗吉尼亚宗教自由法令》，他认为这是可以同《独立宣言》相比的另一个伟大成果。这个《弗吉尼亚宗教自由法令》主要就是为了保护人民可以随心所欲地选择他们喜欢的或是他们觉得适合的方式去崇拜，还防止州立法机构“确立”任何特定的基督教教派。

    美国的开国元勋们提出的政教分离，使得所有的宗教信仰，都在美国的国土上迅速成长。在美国参与宗教崇拜活动的人数，胰其他的西方国家高出很多。曾经，美国人称在他们国家中有75％的人都要定期地去参加崇拜活动。同时，宗教中正式成员的数量也稳步上升。到了20世纪，已经有40％的美国人认为自己是某种宗教的正式成员，到了现在，在40％的基础上又增长了30％。

    在其他的西方国家中，称自己是某种宗教的正式成员的人数就少得多了，而且参加崇拜活动的人就更少了。在英国和瑞典只有10％的人是定期去教堂参加宗教崇拜活动的；在法国和德国，只有15％的人；在意大利只有20％的人；还有以色列大约是25％。这些都是拥有国家或是官方认可的宗教活动的国家，但参加宗教崇拜的人数却是如此地微小。

    如果要解释何以西欧国家参加宗教活动的人数如此之少，那可能是人民对于旧世界时那些因为宗教信仰而引起的悲惨战争带来的流血事件，记忆犹新的原因吧。而美国人能够接受宗教信仰，很大程度上是因为美国政府没有对宗教进行任何形式上的干预。这对那些主张政府以宗教信仰为基础的组织，以及那些进行财政资助的人是个不祥的预兆。可是，从长远的角度来看，政府与宗教之间的任何关联，都会淡化宗教信仰活动。

    美国总统布什提出的扩大对以宗教为基础的组织给予联邦政府的支持的提议，是公众产生矛盾态度，以上的说明就是对其原因很好的解释。其中关于宗教与公众生活进行的研究，就可以很好地说明这个问题。在研究中发现，有45％的参加调查者都同意这个基本思路。而48％的人就坚持反对布什总统的提议，一个重要的条款，就是允许政府资助的宗教团体歧视那些违背他们所信奉的宗教信条的人。另外，在调查中，有3/4以上的被调查对象称宗教能为解决国家的问题做出贡献。可是也有68％的人担心，如果同意政府插手宗教组织，那么对宗教信仰一定会带来坏处。

    这种十分矛盾的态度，导致了这个十分重要的政治意见在2000年的总统选举中，一下从顶峰跌落，以致于在2001年夏季的时候，反对意见超过支持意见占了上风。这也对那些支持资助以宗教为基础的计划者们提出了警告。

    在总统选举中，布什和阿尔·戈尔两人都明确表示，会支持和赞助以宗教为基础的组织的提案；可是到了2001的夏季，由于担心被共和党控制下的众参两院可能无法通过这个提案，那些原本的支持者们就逐渐软化了他们坚定的立场。