一个新美国，一个新熔炉

    “合众为一”是美国努力遵守的一个理念，在美国的硬币上都刻着“E·Pluribus·Unum”这个词，这同时也是美国国玺上的拉丁文箴言。其中的“众”字，在今天的美国，没有任何时候能够比其更加耀眼。这或许就是美国的爵士乐还有来自伊斯兰教的卡瓦利音乐，甚至可以是美国的海地鼓和孟加拉小手鼓，美国的墨西哥街头乐队和印度尼西亚的木琴乐队，美国的伊斯兰教的宣礼塔和印度教的庙塔，美国的摩门教的教堂尖顶和印度锡克教谒师所的金色穹顶，任何形式的东西都可以包含在那个字里。

    在美国，丰富的多元化文化，其中每个都有属于自己的声音，表示自己的同一性的权力。例如锡克教徒，对于美国的《独立宣言》中“不言而喻的真理”这一点，他们显示出了无比尊崇的信仰，这不仅是由于《独立宣言》是支持人类之间相互平等的真理，更重要的是——这是作为一个锡克教领袖那纳克教诲的重要组成部分，以及作为一个锡克教徒的信仰原则。而能够掌握理解不同文化的声音，正是美国的特色，也是美国之所以可以包容世人的过人之处。

    “合众为一”之所以没有写成“合众教为一教”，是因为美国由始至终都没有将同一性归结为统一性。信仰，无疑不能融合成为单一的宗教形式，说相同的宗教语言。也许宗教之间有些是相同的，例如可以有皈依、异教通婚、公众和个人信仰的融合等，但是在宗教的真理问题上，似乎永远都不可能有达成一致的一天，至少现在看来是这样。

    现今，“合众为一”作为美国人不断追求的理念，是一种将公民间的不同宗教方式和宗教世界的众多性，作为一种共同的盟约同一起来，而非统一起来。在1782年这个箴言首次采用后，“合众为一”的含义范围就逐渐扩大了。在当时，其中的政治含义就是：将众多的殖民地变成为一个共和国，将众多的州组成为一个国家。

    19世纪20年代，移民数量越来越多，时代又赋予了“合众为一”全新的意义——那就是将众多的民族变成了一个民族大家庭。可是，对于这个民族大家庭中存在的宗教多样化问题，亦是不可忽视的大问题，而上面提到的三种对策——排斥、同化和多元化，就正好说明了美国人，在面对宗教多元化这个问题上，采取了一系列的解决方法。

    其中一些支持排他说法的人认为，面对有可能会威胁到美国文明的多元化的宗教，应该对他们实施阻止计划——不让他们踏入美国国门。尤其是那些“异己”，不管他们是天主教、犹太教还是亚洲人，统统都要关在门外。这些人的意思很明显，希望他们能够离这里远远的，呆在他们自己的国度中，不要来扰乱美国的社会和人民。

    另外支持同化说法的人认为，他们对来美国的移民表示欢迎，但是希望他们能把对美国不利的地方，留在原来的地方，不要带进美国国门。

    最后一种态度是多元化，这里面所翼述的并不仅仅是关于差异，还包括接触、参与和卷入。就是说它的表达方式就是交流、沟通、对话和辩论。支持多元化说法的人，有自己的看法。美国曾经许诺：“来，保持你原有的一切，只需对公民的普遍要求做出保证。”这些人觉得，既然许诺，就要信守诺言。各种各样的情况，最生动的形容，就是熔炉，将各种文化放进一个锅中，也许出来的东西比单一的要更有味道，虽然他们的外形已经完全消失了。在1908年，由伊斯雷尔·赞格威尔创作的戏剧《熔炉》就将这种情况完美地表现了出来，伊斯雷尔·赞格威尔在这场戏剧中，将欧洲宗教的冲突，世仇和宿怨，都在“熔炉”之中同化了。

    1908年，美国总统西奥多·罗斯福，在出席这出戏剧在首都华盛顿举办的首场演出时，曾经说道：“我们美国人是这只坩埚的孩子。从未有一个表示我们的‘众’和‘一’关系的形象比‘熔炉’更受人喜爱。”

    而事实上，这个熔炉究竟是什么样子的呢？在这个问题产生的同时，争议也产生了。它究竟是英国传统的熔炉，并将欧洲的不同部分同化，