潘国定，飞行专家(1)

    在所有能查到的资料里，无一例外总能看到这样介绍潘国定的一段话：

    潘国定，飞行专家。长期从事飞行和飞行技术检查工作。他具有扎实的航空机械工程理论和丰富的实际飞行经验。曾参加“驼峰航线”飞行，中印西北航线试航，支藏空投，西北、西南高原地区森林勘测。飞越“空中禁区”，试航拉萨成功，并完成多项试飞任务。猾参与制定飞行技术规定和培训飞行人才，为中国民航事业的建设和发展作出了重要贡献。

    简短的一段话把潘国定的生平和贡献完整而详细地勾勒出来。尤其值得我们注意的是这样一句话：曾参加“驼峰航线”飞行。在“驼峰航线”抠的那些艰苦的日子里，潘国定究竟做了怎样的工作，又在这条号称“死亡航线”上经历了怎样的故事？

    潘国定，祖籍广东省新会县，于1915年5月28日在香港出生。父亲潘梓源长期在香港经商，母亲主持家务，有子女8人，潘国定为长子。潘国定在香港读完小学和中学，1932年从香港西南中学毕业后在上海大厦大学就读一年。在此期间，他亲身感受到国家的孱弱和贫穷落后，中国人处处遭受外国人的歧视和欺凌的痛苦。中国的现状深深刺痛他的心灵。次年，他毅然辍学返回香港，准备为国家的强盛和和平作出自己的努力。1935年5月，潘国定决心到海外寻求救国之道，他放弃父亲为他在香港经商铺好的路，只身来到美国华盛顿州西雅图市，开始了艰苦的勤工俭学生活，那年潘国定只有20岁。他先进入了华盛顿州立大学工科学习，期间利用假期的时间打工，在鱼罐头厂压瓶盖，到建筑工地干重体力活，挣来的钱全都用来在课外学习飞行。1937年，他进入美国寇蒂斯礼特航空工程学院，作为自费生攻读航空机械工程和学习飞行技术。1939年1月到汉克飞行学校学习飞行技术，包括仪表和无线电专业。同年12月，潘国定带着满身的技艺回到中国。1940年1月，凭借优秀的飞行技术，他进入了中国航空公司任副驾驶员，1942年升任蛰驶员，在艰险的“驼峰航线”上先后飞行了C—46、DC—3、C—47等飞机。1947年，潘国定重新进入美国大陆航空公司DC—4（空中霸王）型飞机训练班进修，毕业后，任该型飞机蛰驶员，并飞行于中、美间的太平洋航线。同年12月，转入中央航空公司，仍任DC—4型飞机蛰驶员。1949年11月9日，他参加了震动中外的“两航”（中国航空公司和中央航空公司）香港起义，驾驶CV—240（空中行宫）型610号飞机，载着中航总经理刘敬宜、央航总经理陈卓林等，从香港直飞北京，回到祖国怀抱。他参加革命后，先后于