报效国家的时候到了

    龙启明，祖籍广东顺德，在香港长大。因为父亲龙朝杰是香港名流、华人高级公务员，所以龙启明有一个温馨而富足的家庭环境，19岁之前，龙启明一直过着无忧无虑的生活。

    1941年12月，日本侵略者的铁蹄踏上了香港，香港人民的命运陷入水深火热之中。

    龙朝杰对龙启明兄弟说：“现在该是报效国家的时候了。”于是，在出国避难与回国参战这两条路可以选择的情况下，龙启明毅然来到桂林，报考了中国航空委员会代招的飞行员。被录取后，龙启明先是在四川宜宾的一个航校进行文化学习，然后到昆明巫家坝开始正式进行飞行训练。当时规定学员由教官带飞20小时，如20小时内还不能放单飞，便要被淘汰。龙启明仅用了5小时6分钟便放单飞了。

    1943年，龙启明已经成为高级学员，被派往美国亚利桑那学习。这时中国战事吃紧，这批学员不得不提前毕业回国投入战斗。刚刚20岁的龙启明就这样开始了金戈铁马的空中战斗生涯。因为年轻，龙启明对自己当时面临的危险并不以为然。

    龙启明被派去新开辟的被人称为“死亡航线”的“驼峰航线”进行物资运输。当时基地有100多架飞机，每天都要往返昆明和印度一个来回，6小时内飞行700多公里。然而，运输机在这条航线上穿越青藏高原和云贵高原时，由于高度不够只能在峡谷里穿行，再加上这里强烈的气流变化，一旦发生意外，机组人员难以生还。

    龙启明驾驶的机型是C—47，最高只能爬到1万英尺，要飞过喜马拉雅山就只有贴着最低的山口飞过去，由于这里的气流变化无常，航线起伏不平，加上日军的堵截，只能选择夜间飞行，每天都有一两架飞机因为各种原因摔下去。在日军一次轰炸机场行动中，龙启明被迫一直在空中盘旋躲避，最终燃油耗尽迫降。还有一次在飞行中，龙启明刚收到基地关于日机正前来拦截他的消息，就看到飞机前方出现了几个黑点。他知道日机1分钟之内就可到眼前，于是赶紧驾机钻进了云层里。这才躲过了日机的堵截。

    龙启明后来回忆起当时的情景，说：

    1943年，我从留美空军飞行员培训班毕业后，被分配到“驼峰航线”上开运输机，回国后的第二天一早就开始飞。我记得，天没亮，运输机的引擎声就响成一片，沉闷而有力。飞行员宿舍的过道里到处是急促的脚步声，食堂里更是乱糟糟的，尽管伙食十分丰富，但不少人都是随便拿上几块黄油面包和一罐牛奶就往外跑。飞机不统一编号，也不固定飞行员，哪架飞机回来了，正在待命的机组马上替换，装载完军用物资后立即起飞。下一架飞机回来，下一个待命的机组就马上登机……整天就是连轴转！因为不知道飞机何时回来，待命的机组人员连上厕所都是一路小跑。不论环境多恶劣，也不论日军多嚣张，飞行时机长都会命令：“快点！再快点！”有一次，飞越喜马拉雅山脉的时候，前面云层突然出现了雷雨闪电，我向机长请示返航，机长的眼睛看上去就像要喷火一样，只嘟囔出一句话：“继续飞！”后来我才知道，飞行大队的指挥官曾斩钉截铁地对机长们说：“飞越驼峰，没有天